Однако пришедший им на выручку волшебник, кем бы он ни был, своё дело знал крепко. Бесчисленное множество небольших светящихся сфер взмыло в воздух, создавая сплошной покров вокруг и над отрядом. Меж сферами мелькнули крошечные разряды разноцветного электричества, соединяя их в единую структуру — и уже следующую пару ударов боевой магии двух сильнейших демонов, сила которых превышала совокупную силу всех предыдущих.

Однако засиявший белым светом многогранник, напоминающий кристалл, выдержал обе атаки без какого-либо видимого ущерба. Творение армии светлячков оказалось достаточно прочным — а затем нанёс ответный удар сам боевой маг.

— Пролейся Дождём, Ярость Забытых!

И даже сквозь ослепительное белое сияние, что ограждало их от творящегося снаружи безумия, все, кто ещё был жив, увидели и ощутили, сколь могучая и сложная магия пошла в ход. Множество хлыстов Чёрных Молний обрушились вниз, разя орды врагов — и немногим из них оказалось под силу пережить эту атаку…

Ярость Грозовых Облаков, что использовал до того Аристарх, была его Личной Магией девятого ранга. Одним из сильнейших площадных ударов в его арсенале… Вот только разница меж ними и Яростью Забытых была даже больше, чем между чарами восьмого и девятого рангов. Все Сверхчары отнюдь не просто так считаются главным козырем Великих Магов, определяющим его могущество.

Среди окруживших отряд врагов было двое демонов ранга Великих Магов. Плюс пятеро уровня Высших и Магов Заклятий, больше трёх десятков равных Архимагам — и тысячи рангом пониже.

Ярость Забытых оставила от этой орды демонов лишь чуть более полусотни особей — пару сильнейших, уровня Великих, по одному Высшему и Магу Заклятий плюс некоторое количество особей седьмого, шестого и пятого рангов, которым повезло успеть составить защитные построения совместными силами. Но даже им это далось явно непросто.

Эскадрон крылатых гусар тоже понёс немалые потери, лишившись около трети своего личного состава — впрочем, это смело можно было отнести к разряду «малой крови», учитывая, что подразделение попало под удар Сверхчар. Ни у кого из небесных всадников не имелось даже теоретической возможности пережить попадание разряда Ярости Забытых — ведь даже их командир был лишь Старшим Магистром. На их удачу, основной шквал пришёлся на демонов, коих Аристарх счёл главной угрозой…

— Талд’ерин, раннаорт! — взревел один из демонов-Великих.

Вниз устремилась проекция когтистой лапы, в центре ладони которой полыхал сгусток тёмного пламени. По мере приближения к земле проекция стремительно увеличивалась в размерах, но само падение было не слишком быстрым — души Аристарха успели обновить защиту, а сам Великий Маг пошевелил плечами, активируя защитные чары медвежьего плаща. Одновременно с этим он швырнул вперёд вторую Регалию Шуйских, меч — и прямо в полёте оружие, отправленное в польского короля и его поредевшую свиту, схватила за рукоять рука из плотной, раскалённой плазмы. Вслед за рукой начало стремительно формироваться и остальное тело могущественного Духа Пламенного Меча, готовясь вступить в бой и показать всю мощь одного сильнейших артефактов Великого Рода Шуйских.

Станислав Август Понятовский уже активировал все свои Регалии и артефакты попроще — две трети его свиты выжили и сохранили боеспособность, и с этим отрядом он намеревался отбиться от новой угрозы. Правитель Речи Посполитой, совершенно не рассчитывавший, что несложная задача по устранению кучки не способных дать ему отпор защитников обернётся столкновением лицом к лицу с неизвестно откуда взявшимся русским Великим Магом, с радостью удрал бы отсюда, если бы не одно «но».

За это задание он отвечал головой, в буквальном смысле. Демонам было наплевать, что Станислав является монаршей особой, в случае провала ему грозила не просто смерть — саму душу короля ожидали вечные муки в Инферно, в качестве наказания за провал. И самое поганое в этом было то, что он сам во всём был виноват — вместо того, чтобы сразу прикончить загнанных в угол врагов, он решил поглумиться… И теперь вместо кучки потрёпанных слабосилков им приходится иметь дело с Великим Магом, с ног до головы увешанным мощнейшими артефактами.

Король и его свита столкнулись с Духом Пламенного Меча — волна ярко-жёлтого, чуть голубоватого по краям огня ударила по воздвигнутым при помощи мощных артефактов и усиленных собственными силами чародеев барьерам, с яростным рёвом пытаясь пожрать, подавить, поглотить и обратить в прах всё на своём пути.

Однако, несмотря на всю свою мощь, атака не возымела успеха — огонь растекся по бокам, огибая защиту поляков. От его жара камень и земля мгновенно обращались кипящей лавой, что растекалась во все стороны, зачарованный камень крепостной стены вспыхнул, как спичка, оплавлясь, подобно воску, брошенному в самое сердце печи.

И вот тут бы Духу пришлось худо, ибо его противники уже были готовы начать контратаку — но в это мгновение проекция лапы демона наконец столкнулась с защитой Князя Шуйского, и даже Станислав, не самый слабый Маг Заклятий, вынужден был на некоторое время сосредоточиться на укреплении окружающего поляков защитного купола. Слишком уж близко они находились к эпицентру сработавших Сверхчар демона…

Защитное Заклятие медвежьего плаща продержалось лишь несколько секунд — не Заклятью тягаться со Сверхчарами, особенно демона Инферно девятого ранга. Следом пришёл черёд синеватого, густого, как кучевое облако, тумана, что являлся Личной Магией девятого ранга — Объятия Арртара. Оно продержалось ещё меньше, но тоже сделало своё дело — выиграло полторы секунды и, пусть не слишком сильно, процентов на пять-семь, не более, но ослабило удар. Заклятье Регалии Шуйских вынудило чары врага отдать процентов десять-двенадцать мощи, так что от пятнадцати до девятнадцати сотых Сверхчары уже потеряло. Однако и оставшихся сил хватило бы любому, кому не посчастливилось бы попасть под его удар.