— Проклятые… твари… — прохрипел, выхаркивая кровь, Розин. — Сдохну… но вы победу праздновать не будете!

— Оу, вы слышали, господа? — хохотнул Станислав. — Это ничтожество нам угрожает!

— Давай, русская курва, повесели нас! — подхватил кто-то из спутников короля. — Покажи, чем ты нас пугать собрался!

— Вырвем язык этой падали!

— На кол!..

Отец Михаил покрепче сжал ладонь десятилетней девочке в аккуратном, на удивление белоснежно-чистом сарафанчике, на лице которой лежала печать истощения. Маленькая Аня, та самая Дитя-Чудо, и была причиной того, что даже с наличием инфернальных тварей уровня Великих Магов враги не сумели взять город до прибытия людских войск… Однако, во-первых, это не прошло для неё бесследно, а во-вторых — даже будь она сейчас в полной силе, сделать бы ничего не смогла. К сожалению, среди людей, преграждающих им путь, не имелось ни одного чернокнижника. Поляки хорошо подготовились к убийству маленькой святой и её защитников…

Аура Архимага вскипела, всколыхнулась, наливаясь Мощью, и отец Михаил невольно сделал несколько шагов назад — сжигающий свою жизненную силу для последней атаки чародей источал настоящий жар. Синеватое пламя затанцевало на кончиках пальцев вскинутой вверх руки, сплетаясь в тугие жгуты могучего истребительного заклятия — Дмитрий отдавал всего себя для последнего удара.

Одновременно с этим пришёл его приказ, переданный мыслью:

— Бегите, друзья!

Однако завершить плетение чар ему было не суждено — сверху прилетел ком зеленоватой энергии, выпущенной одним из сильнейших среди кружащих в воздухе демонов. Совместная защита святых отцов и кое-как собравшихся с силами чародеев содрогнулась, распавшись — однако заклинание врага так и не сумело достигнуть цели. В основном из-за усилий полутора десятков сильнейших экзорцистов… Однако даже так чародей, не выдержав эха соударения и последовавшего за этим разрушения могучих чар, не удержал контроль над своей силой. Синее пламя опало искрами, и волшебник рухнул навзничь, бессильно уставившись в небо стекленеющим взглядом. Пальцы заскребли по каменной брусчатке, ноги судорожно задергались в предсмертной агонии — не выдержав напряжения, аура Архимага стремительно таяла, подобно снегу в кипящей воде…

— А гонору-то было, — насмешливо фыркнул польский король. — Посмешище, сдохнуть так нелепо и бессмысленно… Что ж, посмеялись и хватит. Пора бы заканчивать.

Длинный прямой меч указал остриём на истощённых людей, и на его кончике стремительно сформировался небольшой комок фиолетового огня — чары восьмого ранга, что не несли в себе ни капли тёмной силы… И от того был фатален для русских…

— Ошибаешься, насекомое! — прогрохотало откуда-то из-под самой вышины небесного купола. — Это не было напрасно. Пролейся Дождём, Ярость Грозовых Облаков!

И в такт могучему гласу небо ответило раскатами могучего грома. Раскатами, не предвещавшими ничего хорошего для тех, кто пришёл за жизнью последних защитников Селидова — а затем вспыхнувшие чудовищным заревом небеса разразились настоящим потоком молний, сметающих всё и вся на своём пути.

И небольшая вроде бы фигурка, едва различимая в небесной вышине, в этот миг показалась отцу Михаилу и всем выжившим истинным исполином, попирающим сам мир. Исполином, полным гнева и ярости, явившимся в час величайшей нужды дать бой тварям, что посягнули на его родной край…

Отец Михаил магом был слабым, но даже он, несмотря на царящий в энергетическом фоне хаос от десятков тысяч заклятий, явственно ощутил возмущение магических сил, коим отозвались слова незнакомца. Многие сотни ярко-синих, толстых молний разом рухнули с небесного свода, на первый взгляд без разбору атакуя всех и вся подряд — летающих в небесах демонов, крылатых гусар, здания, короля и его свиту. И даже сам отряд защитников, осенённой небесной благодатью девочки, не избежал этой участи — на лишённых всякой защиты людей рухнули слепящие разряды. Инстинктивно зажмурившийся священник напоследок успел заметить, что доставшиеся им разряды энергии были не синими, а фиолетовыми…

От грохота чудовищных разрядов грома заложило уши, и прижавший девочку к груди, закрывая от опасности своим телом, отец Михаил ощутил, как из них хлынула кровь. Несколько секунд он ожидал, когда же жар могущественных разрядов начнёт обращать в прах его тело, но мгновения шли, а боль всё не приходила. Спустя шесть или семь секунд вновь раздался грохот, причём в этот раз удар грома словно бы возник прямо около святого отца. Осторожно открыв глаза и оглядевшись, он увидел стоящего в трёх шагах от него высокого, закованного в латный доспех воина, с плеч которого свисала медвежья шуба и вооружённого копьём.

Всё вокруг было залито фиолетовым сиянием, образовывающим полусферу защиты, накрывающую отряд. В воздухе, разбрасывая искры, летали короткие фиолетовые разряды. Проследив за одним таким, отец Михаил увидел, как тот достигает окраины защитной сферы и растворяется в ней, распадаясь на совсем уж крохотные разряды, что бежали по внутренней границе защитного заклинания.

Следующее, что заметил священник, — всех членов их отряда невидимая сила стянула поближе, практически в единую кучу, уменьшив пространство, которое было необходимо защищать. А ещё от ног неизвестного чародея во все стороны прямо по земле струились разряды зелёных молний, что впитывались в тела людей, в том числе и в самого отца Михаила. Как ни странно, боли и вообще хоть какого-то дискомфорта — напротив, многочисленные мелкие ранки, покрывавшие его тело, быстро заживали, а почти утраченный слух стремительно возвращался. И всё, что он при этом ощущал, — небольшой зуд.

Тем временем на закрывающий отряд купол начал обрушиваться град атак — молнии, воздушные и огненные серпы, копья, сферы, ледяные иглы и морозные молнии, гранитные валуны и колья, потоки мрака и множество инфернальных чар — всех рангов, от низших до высших.

И всю эту свирепую мощь, от одного вида которой отца Михаила мутило так, что он едва сдерживал рвотные порывы, держал один-единственный неизвестный чародей. Однако долго так продолжаться не могло — слишком много было врагов, и слишком много среди них было воистину могучих сущностей. Демонов, что были выше ранга Мага Заклятий…