— Хорошая работа, парень.

Рабочий застенчиво улыбнулся и вопросительно наклонил голову. Кажется, он был немым. Мужчина кивнул на вторую балку у своих ног, как бы предлагая продолжить. Секунду поколебавшись, — все же я не за этим сюда пришел — я пожал плечами и ухватился за другую сторону.

За второй балкой последовала третья и четвертая. Я работал молча, таскал камни, поддерживал перекрытия, следил, чтобы плиты ровно ложились. Меня никто не благодарил, не задавал вопросов, не лез с указаниями. Разве что один раз предложили воды, которую я с благодарностью принял. Изредка краем глаза я ловил на себе удивлённые, но явно одобрительные взгляды Кроноса, но титан так и не подошел ко мне, больше занимаясь работой в другой конце зала. И только когда последний кирпич встал на свое место, а усталые, но довольные даймоны ручейком потянулись на выход, Кронос вытер ладони о ткань на поясе и повернулся ко мне.

— Следуй за мной.

Кивнув, я смахнул пот со лба. Странное дело, за все это время я ни разу не воспользовался Символом, а ведь с ним работа явно пошла бы легче. Вот только в моменте это казалось неправильным, что ли? Словно я собрался жульничать посредине зачета. Ну или я просто еще не привык обращаться к своей силе при каждом удобном случае. Все же я в этом мире всего год с небольшим. Привычка просто не успела выработаться.

Отбросив эти мысли, я последовал за терпеливо ждавшим меня титаном. Справа из-за колонны вынырнул Тайгер, бесшумно зашел мне за спину и пристроился рядом, словно живая тень.

Шли мы недолго, по первому знаку Кроноса свернув в зал в конце холла. Я огляделся. Небольшое, прохладное помещение, укрытое от зноя толстыми мраморными стенами. В самом центре зала я приметил изящный фонтан, чистая вода которого мягко журчала, стекая в узорный каменный бассейн, выдолбленный в полу. На низких столах у стены лежали фрукты: сочные виноградины, ломтики персиков и гранаты, аппетитно блестевшие на солнечном свете. Воздух был напоен прохладой, сладковатым ароматом ягод и легкой горечью смолы, которой тут натирали колонны.

Пока я оглядывался, в зал вошла девушка-даймон. Невысокая, с зелеными глазами как у кошки и длинными, чуть изогнутыми назад ушами. В руках она держала серебряный поднос с двумя кубками и тяжелым, глиняным кувшином, из которого по воздуху уже разливался чарующий винный аромат.

— Благодарю, Арисса. Можешь быть свободна, — Кронос благодарно склонил голову и, забрав поднос из рук девушки, уселся за стол. Кивком головы он предложил мне сделать то же самое. Девушка склонилась в поклоне и, не задерживаясь, вышла.

«Арисса, значит. Помнит по именам. А даймонша не боится, держится перед ним с достоинством,» — отметил я про себя, присаживаясь напротив титана. Тайгер занял место у стены, чуть сбоку. Глаза прикрыты, словно у спящего на солнце кота, он будто бы и не смотрел в нашу сторону. Но я знал, что тот ловит каждое слово. Готов вмешаться в любой момент.

— Вот мы и встретились, дедушка, — я покрутил бокал в пальцах, глядя на Кроноса поверх резного края. — Вживую, я имею ввиду.

Кронос тонко улыбнулся.

— Я тоже рад встрече, Адриан. Скажи, ты так ее представлял?

— Честно? — помедлив, я все же поднес кубок ко рту и сделал глоток. Вино оказалось терпким, но мягким. И слегка кружило голову. — Вообще никак не представлял. Я ожидал, что в какой-то момент просто не проснусь. Окажусь заперт в своей собственной голове. Ну может, разве что записку получу. Ака: «Привет, Адриан. Не возражаешь, если я заберу твое тело? С любовью, твой дедушка».

Кронос рассмеялся.

— Неужто я произвел такое плохое впечатление?

— Скажем так, — я подумал, прежде чем ответить. — Мне иногда было сложно тебя понять. А холод по всему телу, провалы в памяти и потеря контроля не очень способствуют закреплению отношений. Но послушай, я не хочу выглядеть неблагодарным. В тот раз, на приеме, ты мне здорово помог. И до этого много раз, чего уж там скрывать-то, — после короткой паузы, добавил я.

Из фонтана вверх плеснула вода, отчего Тайгер резко дернулся и выпустил когти, но остался стоять на месте. Скосил глаза на меня, спрятал руки. Я сделал вид, что ничего не заметил и провел пальцами по гладкой мраморной поверхности стола, думая, как бы начать разговор.

К счастью, Кронос меня опередил.

— Прими мою благодарность за помощь в работе, — титан дружелюбно наклонил голову. — Я ожидал совсем другого. От юного, нетерпеливого Архонта особенно. Ты проявил чуткость. Я оценил.

— Не такой и уж юный, — хохотнул я, принимая благодарность. — Как видишь, ребенком я больше не выгляжу.

— В моем возрасте, все кто младше пары столетий воспринимаются детьми. Да и внешность штука обманчивая.

Он с намеком обвел глазами помещение, в котором мы находились. Ну да. Технически, это все еще храм Зевса. На документах так, на плакатах. Но вот на деле… Старый титан удачно выбрал место. Олимпийцы уж точно не стали бы его тут искать.