— И ты думаешь, Кронос об этом не знает? — скептично отозвался Аид. — После того, как бывал там вместе с тобой сотню раз?

— В этом и главная прелесть, — хмыкнул я, довольный. — На это я и рассчитываю. За то время, что он сидел в моей голове, он должен был выучить Архив вдоль и поперек. И должен знать, что больше осколков там нет. Я проверял. Новый же появился гораздо позже, когда Афина уже выпустила его из Тартара.

— Мерзавка, — покачал головой Аид. — Если бы я тогда знал…

— Полностью поддерживаю, но сейчас не об этом. Смысл в том, что ему нужен осколок. Позарез нужен. И на этом можно сыграть.

Афродита чуть улыбнулась.

— Ты хочешь его выманить? Но куда?

— А вот для этого мне и нужна Лика.

Пока мы ждали связи с Афинами, я снова взглянул на город. Сейчас всё зависело от Ареса, от его силы и воли. Я мог лишь надеяться, что Афродита была права, и вера людей сможет дать Аресу силу справиться с Атласом. Иначе весь мой план не будет иметь никакого смысла.

Прошло еще несколько минут. За это время Арес вышел из города и приблизился к Атласу, что-то крикнул. Я отвернулся. Давай же, Элай, давай. Сердце билось громко, нервно, когда из рации наконец послышался знакомый, уверенный голос Лики.

— Ну, надо же, Архонт дома Лекс наконец соизволил вспомнить о своих обязанностях, — с мягкой иронией произнесла она. — Где ты столько пропадал, придурок?

Я облегчённо улыбнулся, чувствуя, как напряжение медленно покидает плечи.

— Ты не поверишь, как я рад тебя слышать, Лик, — я постарался звучать спокойно и уверенно. — Проверь, что тебя никто не подслушивает? Нет? Отлично. Слушай внимательно, времени мало. Вот что тебе нужно знать…

Я коротко изложил ей, что произошло за последние пару дней, что происходит сейчас, и самое главное суть своей идеи, избегая деталей. Лика слушала молча, лишь изредка выдавая тихие, удивлённые комментарии.

Пока я говорил, с улиц доносились звуки жестокой схватки. Мощный рёв Атласа сотрясал стены, а громоподобный голос Ареса перекрывал шум сражения. Мы слышали тяжёлые удары, треск разрушающихся зданий и приглушённые вскрики боли.

Я невольно кинул взгляд на Афродиту. Она вернулась к балкону, стояла неподвижно, не отводя взгляда от горизонта. Лишь еле заметно сжимались её пальцы, на скулах проступали желваки, когда какой-то из ударов титана достигал цели и крошечная фигурка Ареса отлетала в сторону.

Лика прервала моё наблюдение, заговорив серьёзным тоном:

— Задумка интересная, Адриан. Она может сработать, но это… это сложно. Очень много должно сложиться идеально, — она помолчала, явно колеблясь, и добавила чуть тише: — И почти всё зависит от Афродиты. Сможет ли она перекинуть столько людей и материалов за такое короткое время?

Афродита повернулась ко мне, но на лице её не отразилось сомнений. Только уверенность.

— Смогу, — сказала она тихо, но твердо, подтверждая свои слова коротким кивком.

В этот момент вдалеке Атлас издал оглушительный рёв, полный боли и ярости. Земля под ногами содрогнулась. Я мельком взглянул на Афродиту — богиня едва заметно вздрогнула, но продолжала держаться прямо, сцепив зубы.

— А что насчёт Рика? — спросила Лика. — Он-то согласен? Там ведь будут и его люди.

Я коротко глянул на неподвижное тело Рика, лежавшее рядом.

— Он обоими руками за, — произнёс я с кривой усмешкой. — Поверь.

Лика вздохнула, смягчилась:

— Что ж, тогда ладно. Но ты же понимаешь, что я не смогу вывезти его сама? Как только осколок покинет Архив, есть вероятность, что титан это мгновенно узнает. Есть только один способ безопасно доставить осколок в нужное тебе место.

Ну да. Мне придется его поглотить.

— Я… э-э-э, подумал об этом.

— Угу. Конечно, — Лика даже не попыталась скрыть, что не верит мне от слова совсем. — Тогда жду тебя у входа в Архив. И Адриан… Предупреждаю. От твоего дома мало что осталось. Во всех смыслах. Тебе не понравится, что ты увидишь.

— Скоро буду, — сказал я и переключил рацию. — Элайас, все слышал?

— Более-менее. Только Адриан, ты же понимаешь, что решение принимает Рик и…

— Братец. Пора уже принимать ответственность. А если люди спросят, кто отдал приказ, вали все на меня.

— Но…

— Лорд-Командор, Архонт Дома Лекс отдал тебе приказ, — рявкнул я так, что братец на другом конце аж подпрыгнул. — ВЫПОЛНЯТЬ!

— Так точно! То есть, да, все сделаю. — Он помедлил. — А все же Адриан, что с…

— Рик сейчас валяется башкой вниз в воде и с сотрясением мозга. Придет в себя хрен знает когда. Хочешь точнее — зови врача. И шустрее, братец, шустрее, времени мало.

— Понял.

Он отключился. Я против воли снова покосился на лежащего словно труп блондина. Я не соврал, в отличие от меня парню потребуется время, чтобы отойти от ран. Преимущество божественного тела. Но в одном я уверен, Рик точно будет не в восторге, когда очнется. С другой стороны — не плевать ли мне? За последний час он меня серьезно разочаровал. И что Диана в нем нашла?