Адреналин выветривался, а вместо него пришло сухое осознание: я не смогу сейчас с ним сразиться, не в этом состоянии.

**85 секунд**

— Я могу прижечь рану? — спросил вслух.

«Да, если ты используешь огонь, есть шанс, что ты выжжешь скверну. Проблема в отсутствии энергии и слабом теле носителя».

Я уже заметил. Ладушки, попробуем кое-что другое. Похромал к ближайшему сухому дереву. Каждый шаг, пытка. Нога взрывается болью, кровь хлюпает в ботинке (если эти лохмотья на ногах можно назвать ботинками). Начал искать сухие ветки. План А: прижечь рану огнем и выжечь заразу.

В фильмах это всегда работало. Герой прикладывает раскаленное железо к ране, шипит, дым, крик, и всё, инфекция побеждена. Или прижигает порохом. Эффектно, быстро. Конечно, в реальности всё не так. Я знаю, сам прижигал раны в полевых условиях. Видел результат, ожоги, некроз тканей, инфекция еще хуже, но сейчас выбора нет.

Нашёл несколько сухих веток под деревом. Упал на колени, нога больше не держала. Грязь, мокрая, холодная, въелась в штаны. Плевать. Схватил одну палку, вторую положил на камень. Начал пытаться развести огонь. Тёр палочку о палочку. Давай, давай же.

В фильмах показывали, что это работает. В кризисных ситуациях индейцы разводили огонь за минуту, туристы, даже дети в лагерях. Почему у меня не получается?

Руки трясутся, холодно, пальцы одеревенели. Кровь на ладонях скользкая, палка выскальзывает. Тёр быстрее, сильнее. Ну же! Всё мокрое: ветки, земля, воздух. Болото… Как тут можно развести огонь? Нельзя, Вася. Нельзя.

**70 секунд**

«Бесполезно. Скверна распространяется дальше. Ещё десять секунд, и огонь уже не поможет».

— Заткнись! — рявкнул я, не останавливаясь. — Что у вас, баб, за привычка такая, под руку говорить?

Продолжил тереть, пальцы в кровь. Кожа слезла, но мне плевать. Искра! Маленькая, красная. Есть! Нет, погасла. Сука. Еще раз, тёр и тёр. Руки горели, мышцы сводило судорогой, и ничего.

Посмотрел на ногу. Черные вены уже проползли выше колена. Всё! Огонь не успею.

**60 секунд**

Хрен с ним. Нужно как-то остановить хотя бы кровь. Заметил на дереве смолу: липкую, густую, янтарного цвета. Она сочилась из трещины в коре, медленно стекая вниз. Поднялся, ногтями схватился за смолу. Она прилипла к пальцам, потянул. Кора трещала, пока я пытался вырвать кусок. Вот только она тянулась, как жвачка. Отрывал по кусочку.

— Ах, — выдохнул я. Снова кровь.

**55 секунд**

Собрал комок смолы, посмотрел на ногу. Сейчас будет больно. Начал заталкивать смолу в раны. Боль вспыхнула яркими вспышками перед глазами. Зубы заскрипели, челюсть свело. Закусил губу до крови, чтобы не закричать. Ещё чуть-чуть. Заталкивал смолу глубже в каждую рану, пальцами. Рука дрожала, тошнило и темнело в глазах. Еще чуть-чуть, и потеряю сознание.

Последняя рана. Засунул смолу, боль пронзила насквозь, от ступни до макушки. Рев вырвался из горла, эхом разнёсся по болоту. Птицы взлетели с деревьев, упал на спину.

«Анализ: временная остановка кровотечения. Заражение продолжается. 40 секунд до критической точки».

Так, теперь я почти готов к кое-чему безумному. Кровь остановилась, но вокруг ран кожа продолжала чернеть. Писец.

**50 секунд**

Посмотрел на болото, слизень плавал уже метрах в пятнадцати. Кружил по воде. Не замечает меня? Ладно. План В: убить эту жабу.

«Ну слава богам! Носитель не полный идиот».

— Ой, завались ты там! — поморщился я. — Нашла кого благодарить.

Голос в голове фыркнул. Она может фыркать? Или это я уже галлюцинирую?

Похромал обратно к трупу первого слизня. Ноги еле держали, голова кружилась. Подобрал палку, ту, которой убил первого слизня. Острый конец весь в черной слизи. Вес почти нулевой, баланс хреновый, но это всё, что есть.

Окинул взглядом местность в поиске еще одной ветки. Так, про запас, не люблю, когда только одно оружие на руках. Правило номер три: всегда имей резервный план, запасное оружие и выход.

Нашёл! Сухая, толстая ветка торчала из земли, сломал об колено. С такой натугой и пыхтением, словно гвоздь сотку гнул пальцами. Хруст. Есть.

**40 секунд**

Теперь у меня два оружия: одно острое (испачканное слизью), второе тупое (но крепкое). Неплохой арсенал для умирающего подростка на болоте.

Встал на краю болота. Слизень метрах в десяти, не близко, но и недалеко. Анализ ситуации: тварь в воде, его территория. Я в туда не полезу. Во-первых, холодно. Во-вторых, глубоко (наверное). В-третьих, там может быть еще хрен знает что. Я на берегу, моя территория, твердая земля. Могу маневрировать (если нога выдержит). Надо заманить на сушу.