— Отлично. Анна?

— Внутренняя безопасность. Мы выявили три ячейки шпионов Империи. Ликвидированы. Но есть проблема с… культистами.

— Какими культистами?

— Теми, кто поклоняется тебе, Виктор. «Церковь Черного Солнца». Они приносят жертвы. Крыс, собак. Скоро перейдут на людей.

Я поморщился.

— Запретить. Жестко. Никаких жертв. Если хотят служить — пусть идут в стройбат. Или в шахты. Лилит, проследи.

Демоница улыбнулась, блеснув клыками.

— С РАДОСТЬЮ. МОИ ДЕТИ ГОЛОДНЫ.

— Теперь главное, — я положил на стол кристалл «Ковчега».

Он засветился, проецируя карту континента с красными точками.

— Мы не одни.

Тишина в зале стала плотной.

— Тридцать три Аватара, — продолжил я. — Тридцать три ребенка, которых Империя превратила в бомбы. Они просыпаются. И когда они проснутся окончательно, начнется война, по сравнению с которой наша возня в песочнице покажется утренником.

— И что мы будем делать? — спросил Зубов. — Спрячемся под куполом?

— Купол не спасет от искажения реальности. Если один из них решит, что гравитация — это лишнее, мы улетим в космос вместе с кратером.

Я встал.

— Мы будем действовать на опережение.

Я обвел взглядом свою команду.

— Мы создаем экспедиционный корпус. Элитные отряды «Искателей». Ваша задача — найти эти бункеры. Вскрыть их. И…

— Убить детей? — тихо спросила Анна.

— Оценить состояние, — поправил я. — Если Аватар стабилен — мы его забираем. Эвакуируем в Некрополис. Здесь, рядом с Обелиском, мы сможем контролировать их силу. Если он безумен… как Пророк…

Я сделал паузу.

— … тогда мы проводим эвтаназию.

— Это война со всем миром, — сказала Алиса. — Империя тоже ищет их. «Ковчег» ищет их. И наверняка есть другие игроки.

— Значит, мы должны быть быстрее. И злее.

Я посмотрел на карту.

— Первая цель — «Мертвый Лес». Сектор 7. Там сигнал самый сильный.

Я повернулся к Борису.

— Собирай «Волчью Стаю». Ты возглавишь операцию.

— Понял, Док. Будет сделано.

— Анна, ты едешь с ним. Мне нужен специалист по сдерживанию магии.

— Я готова.

— Алиса, ты — координатор. Лилит — разведка. Волков — ты остаешься на хозяйстве. Город не должен заметить, что армия ушла.

— А ты? — спросила Вера.

Я подошел к прозрачной стене.

Внизу горели огни моего города.

В моей груди пульсировало Семя Пророка. Оно хотело власти. Оно хотело поглотить этих детей, чтобы стать еще сильнее.

Я чувствовал его голод. И я знал, что рано или поздно мне придется накормить его. Или умереть.

— А я… я останусь здесь. В центре паутины.

Я приложил руку к стеклу.

— Мне нужно подготовить операционную. Потому что когда мы привезём этих детей сюда… нам понадобится очень много скальпелей.

— Собрание окончено, — сказал я. — Все свободны. Работаем.

Люди выходили из зала.

Осталась только Алиса.

Она подошла ко мне.

— Ты боишься, — констатировала она.

— Я в ужасе, — признался я. — Я выпустил джинна из бутылки. И теперь этот джинн хочет устроить вечеринку.

— Ты справишься. Ты всегда справляешься.

— Это называется «выживание», Алиса. Это не победа. Это просто отсрочка приговора.

Я посмотрел на Обелиск.

Внутри него, в цифровом раю, Мальчик-Маг играл с Вольтом в шахматы. Орлов пил виртуальное вино.

Они были счастливы.

А я стоял здесь, в реальности, и держал на плечах мир, который трещал по швам.

— Знаешь, что самое смешное? — спросил я.

— Что?

— Я ведь просто хотел лечить людей. А стал тюремщиком богов.

Алиса улыбнулась. Впервые за все время искренне.

— У каждого своя карма, Доктор. Твоя — реанимировать этот мир. Даже если он не хочет жить.

Я выключил свет в зале.

Только карта с красными точками продолжала гореть в темноте.

Тридцать три точки.

Тридцать три шага в Бездну.

— Поехали, — сказал я темноте.

Лифт спускался в самую утробу Обелиска.

Здесь, на глубине километра под землей, воздух был стерильным и холодным. Никакой магии, никакой Гнили. Только гудение серверов и запах озона.

Я вышел в коридор, обшитый белым пластиком.