Наконец, когда в стене образовалась узкая щель, Родион намочил полотенце и несколько раз помахал в воздухе, собирая пыль и плотную серую паутину в проеме. Затем достал телефон и посветил внутрь.

— Что там?! — воскликнула Ирина и подбежала к нему.

Павел вытянул шею, старик подлез сбоку, заглядывая через локоть Родиона. Аглая привстала, едва сдерживаясь, чтобы не присоединиться к ним.

— Не пойму, — пробормотал Родион. — Какая-то мебель, что ли. Закрывает обзор. Аглая, посмотрите, нет ли спичек?

— А зачем вам спички? — спросила Ирина.

Аглая огляделась, нашла коробок и отдала ему.

— Отойдите подальше, — велел он и, когда все отступили на несколько шагов и встали вокруг, зажег спичку. Поднес к дыре. Пламя заметалось, а затем склонилось к нему.

— Тяга есть, — кивнул Иван Петрович.

— Что это значит? — прошептал Павел.

— Похоже, это не комната, а проход. Тянет воздухом, — ответил старик. — Ну что, Родион Михалыч, копаем дальше?

Чтобы расширить пространство, им понадобился еще час. Зато, когда все получилось, они увидели, что прямо за стеной и правда громоздилась старинная мебель: пара кресел с витыми подлокотниками, на которых лежали тряпочные узлы, карточный столик, украшенный мозаикой из слоновой кости и серебряным позументом, посуду и белеющие тонкими фарфоровыми боками китайские вазы.

— Клад! Я же говорила! — захлопала в ладоши Ирина.

Родион пролез внутрь и стал передавать найденные вещи. Все они складывались на полу кухни и кабинета. Обнаружилось несколько картин, столовое серебро, скукоженные от времени и сырости, облезлые меха, а еще перевязанные холщовыми бечевками стопки книг.

— Господи, да это и правда, клад! — ахнул Павел и громко чихнул.

— Наверное, хозяева спрятали, когда началась революция. — Аглая провела пальцем по кожаному переплету лежавшей сверху книги. — Думали, что вернутся, но не сложилось...

— Может, там и шкатулка с драгоценностями есть? — с надеждой спросила Ирина.

— Драгоценности — это единственное, что они могли с собой забрать, — шмыгнул носом Родион. Глаза его слезились от пыли и грязи. — И деньги еще. Картины с собой не увезешь.

— И что же теперь со всем этим делать? — оглядел находки Павел.

— Сфотографируем, назначим экспертизу. Если эксперты не признают историко-культурную ценность, то вы вольны распоряжаться своим кладом. Думаю, эксперты заинтересуются прежде всего картинами.

— Смотрите, — Аглая присела возле той, где была изображена статная дама в вуали. — Здесь подпись: Уржумов... Получается, кто-то из ваших предков, был художником. Я не слышала о нем. Может, вы имеете право оставить себе картины вашего предка?

— Это было бы здорово... — взволнованно произнес Павел. — Продавать их я не намерен. Они бы прекрасно вписались в антураж нашего будущего отеля!

— Ой, а тут наряды, — развязала один из узлов Ирина. — Как же мне хочется их примерить!

— А чесотку не боитесь подхватить? — хихикнул Иван Петрович.

— А вам бы только поиздеваться надо мной, — фыркнула Ирина.

— Ну что вы, это я так, по-стариковски вредничаю! — смутился старик.

— Интересно, а куда ведет этот ход? — встала рядом с Родионом Аглая.

— Мне тоже интересно... — Он коснулся ее ладони, а потом осторожно прихватил за мизинец.

— Возьмете меня? — не глядя на него, едва слышно спросила она.

— Даже не сомневайтесь!

Спасское, три недели спустя

«Оглядываясь назад, я все время думаю о том, что было бы, не случись в моей жизни Бориса. Разумеется, прежде всего, я думаю о Тимоше, он должен был родиться, прийти в этот мир, в мой мир, чтобы сделать его лучше. С ним и я сама стала другой. Не просто матерью, а женщиной, которая смотрит вперед и не боится трудностей. В нем мое настоящее и будущее. Настанет момент, когда у него тоже появятся дети, и я мечтаю, чтобы его спутница любила его и поддерживала, как...»

С улицы послышался грохот. Отложив дневник, Аглая высунулась в окно усадьбы. Рабочие раскладывали доски, которые привезли несколько дней назад. Заложив за ухо карандаш, Иван Петрович деловито вышагивал и командовал:

— Аккуратнее! Вам по этим лесам еще ходить! Смотрите, чтобы трещин не было, а то сверзнитесь, отвечай за вас! Раз-два, левой-правой!

— А что, правду говорят, что в этой усадьбе призрак живет? — спросил молодой парень в оранжевой строительной каске.

Иван Петрович вытащил карандаш и почесал им затылок.