Утро начинается с безжалостного звона колокола. Я глухо стону при первой же попытке пошевелиться. Здравствуй, синдром отложенной мышечной боли — старый добрый DOMS. Микроразрывы в мышцах воспалились за ночь. Попытка просто спустить ноги с койки в пять утра оборачивается острой, режущей болью в икрах и бедрах.

Остальные парни вскакивают куда бодрее. Встречаемся с девочками в коридоре, и Линария привычно ведет нашу группу по лестнице.

— Мы теперь самостоятельные? — негромко спрашиваю я у идущего рядом Тимура.

Парень кивает:

— Вчера, пока тебя не было, командирам выдали расписание на руки. Так что без Симона обойдемся.

— По его «малышня!» скучать точно не буду, — хмыкает Дима.

— Вальд, ты вообще как бегать собрался?! — вдруг накидывается на меня Ритария. Гибкая брюнетка раздраженно тряхнула черным хвостом, оценив мою пингвинью походку.

— Очень просто, — отвечаю, стараясь не морщиться от боли. — Никак.

— Ты придешь последним и нас опять подставишь! — зашипела Рита.

— Опять? — приподнимаю бровь. — И когда же я нас подставлял?

— Да вот хоть вчера утром!

Девочка явно что-то попутала.

— За вчерашнее опоздание на утреннюю пробежку штрафной круг назначили лично мне, а не группе, — холодно замечаю я.

— И всё равно, это… репутация команды! — не сразу находится со словами брюнетка.

— Ритария, успокойся, — Линария бросает на подругу строгий взгляд через плечо.

— И правда, чего накинулась? — хмурится Тимур.

— Лично мою репутацию Лёня вчера спас, — неожиданно вступается Кира. Другие ребята молча смотрят на брюнетку в непонятках.

Оказавшись в меньшинстве, Ритария поджимает губы.

— Да вы… Вы просто…

Не найдя слов, она резко отворачивается и припускает вперед, недовольно чеканя шаг своими поджарыми, стройными ногами.

Вообще, я на Риту не в обиде. Злиться на «якорь» в команде — абсолютно нормальная реакция для подростка-максималиста. Я скорее удивлен тем, что остальные за меня вступились. Ну, кроме Киры, тут всё понятно — ей я действительно сильно помог. Честно говоря, я думал, всё будет гораздо хуже.

Выходим во двор. Другие группы нашего класса-потока уже здесь. Замечаю, что Битч и его дружок Конопатый сегодня щеголяют свежей, живописной россыпью синяков и ссадин. Да и остальным парням из их десятки тоже досталось. Видимо, свои же решили отыграться на Битче за вчерашний штраф и провал группы. Судя по сбитым костяшкам, защищался он отчаянно, но против толпы не вывез.

На крыльцо выходит подозрительно довольный мастер Грон. С видимым удовольствием оглядев «разукрашенную» группу Битча, он хмыкает.

— Смотрю, все сегодня свеженькие, как огурчики! — он картинно вскидывает глаза к утреннему небу. — И погодка располагает. Маршрут вчерашний, Новики. Бегом марш!

Мастер сам задает темп, срываясь с места. Группы тут же тянутся за ним. Ритария одаривает меня напоследок сердитым взглядом и уносится вперед торпедой, только тугой черный хвост ритмично хлещет по лопаткам.

Линария тяжело вздыхает:

— Группа, не отставать. По возможности, — блондинка бросает на меня быстрый взгляд и тоже срывается на бег.

Тут я замечаю одну обнадеживающую деталь: хромаю не я один. Битч с Конопатым тоже заметно морщатся при каждом шаге — отпинали их знатно. Значит, у меня есть все шансы прибежать не самым последним! Сегодня живём!

…Хотя нет, я явно поторопился с выводами.

Стоит мне сделать пару беговых шагов, как кровавые потертости на бедрах и внутренней стороне плеч превращают каждое движение в пытку. К мышечному воспалению прибавляется ощущение водяных мозолей на ступнях — и это несмотря на то, что башмаки вполне удобные. Слишком уж нежные ножки у Леона.

Битч держит трусцу и маячит впереди.

Система снова выстраивает перед глазами маршрут, попутно уведомляя, что моя скорость критически падает и норматив невыполним.

— Идеи есть? — коротко спрашиваю я.

На норматив мне плевать, главное — вообще добраться. Вчерашние инструкции я и так соблюдаю: шаг укоротил, приземления на пятку избегаю, ноги работают как короткие пружины. Благо, навыки [Базовое дыхание] и [Ускоренное восстановление] тоже активно пашут. Но сегодня этого мало. Отказ мышц не за горами.