— Работает! — вдруг крикнул Денис. — Система работает!

— Тогда стреляй, мать твою!

Денис нажал кнопку.

С характерным свистом первая термобарическая ракета сорвалась с направляющей, оставляя за собой огненный след. Она пролетела над толпой зомби и ударила в землю метрах в пятидесяти за ними.

Взрыв.

Ослепительная вспышка. Огненный шар метров тридцать в диаметре. Ударная волна снесла десятка два зомби, отбросив их, как тряпичных кукол. Жар был таким, что я почувствовал его даже на таком расстоянии.

Но основная масса зомби осталась цела. Они продолжали идти.

— Еще! — крикнул Медведь. — Давай еще!

Денис запустил вторую ракету. Она ушла вправо, выжигая пустое пространство в стороне от базы.

— Черт! Промазал!

— Сосредоточься!

Третья ракета. Снова мимо, на этот раз влево.

— Да что с тобой?! — взревел Медведь.

— Я стараюсь! Она не слушается!

Зомби были уже в пятидесяти метрах. Пряник строчил без остановки, но их было слишком много. И в этот момент твари открыли плотный огонь. Это было страшно. Каждый зомбак на ходу просто разряжал в нашу сторону свое оружие, сбрасывал магазин на землю, вставлял новый и продолжал вести огонь.

Шквал попаданий расчертил корпус БРДМа множеством искр. Благо бронебойных боеприпасов у зомби не оказалось, и пули просто создавали дикий грохот внутри корпуса, рикошетами разлетаясь повсюду. Но досталось не только БРДМу. «Чироки» затрясся от попаданий, и я запоздало газанул, уводя свой аппарат из-под обстрела. «Урал» так быстро не отреагировал, и из брезентового тента полетели клочья. Черт… там же боеприпасы.

Четвертая ракета. Попадание! Прямо в центр толпы. Огненный шар поглотил десятки зомби, испепеляя их мгновенно. Пятая ракета — тоже попадание, чуть левее. Шестая — правее.

Даже у зомби был предел. Несмотря на явные усилия «кукловода», уцелевшие мертвяки не хотели идти в пламя, они, наоборот, стремились уйти подальше. Да и выросшие среди уцелевших холмы плоти аморфов тоже трепетали, явно не настроенные на самоубийственное продвижение сквозь огненный ад. И только кукловода — Оно — видно не было, что несколько напрягало.

Но пламя отгорало, а враги отнюдь не закончились. Люди бы уже просто умерли от скачка температур, но мертвякам он был просто досадной неприятностью, и не более того.

— Боекомплект кончился! — крикнул Денис.

— Отходим! — скомандовал я. — Все машины, отход!

«Урал» остался неподвижен. Рация Битюга молчала. Я думал, что уже все, но тут в канале прорезался все же голос святоши.

— Жень… боюсь, я отъездился. Мои парни мертвы. Я… в общем, тоже.

— В смысле? Ты же жив. Сейчас тебя вытащим, и Анька тебя подлатает.

— Нет! — В голосе святоши стал слышен металл, но он тут же закашлялся. — Вы не сможете меня достать так, чтобы я остался жив. У меня пробита артерия на бедре и минимум десяток проникающих. Промедол и гемостатик дадут мне сейчас пару минут прожить так, как я хочу. Уходите, Жень. Сейчас погаснет пламя, и все эти твари погонятся за вами. А я рвану грузовик. От такого не уцелеет никто, даже это хваленое Оно.

— Битюг, ну тебе же нельзя! Как же самоубийство?

— Вот нашелся богослов тут. Это не самоубийство, а самопожертвование для убиения врага любого христианина. Да меня к святым положено причислять за такое. — Голос Битюга слабел. — Все, валите уже. Дай мне уйти так же, как я жил — весело и со словом Господним на устах!

— Прощай, святой отец Николай. Увидимся еще!

— Благослови вас всех Бог, Женя!

Колонна развернулась и рванула назад. Зомби ускорились, побежали. Медленно, неуклюже, но бежали.

— Они нас преследуют! — крикнул Леха.

— Вижу!

Мы оторвались метров на двести, остановились. Зомби снова замедлились, пошли прежним темпом. Остатки толпы обтекали грузовик с Битюгом, а взрыва все не было. Похоже, не дотянул святоша до самопожертвования.

— Что теперь? — спросил Пряник.

Я думал лихорадочно. «Солнечный удар» выжег ориентировочно сотен пять зомби. Осталось еще двести, и это минимум. Плюс аморфы и прячущийся где-то главгад. У нас нет больше огнеметов. Есть только стрелковое оружие, гранаты и две аэрозольные гранаты с антидотом.

И тут в рации раздался громкий голос Битюга. Он даже высунулся из кабины «Урала», весь залитый кровью.

— Крепи, Господь, руку мою! Не мир я принес вам, твари безбожные, но меч!

Зомби развернулись и пошли к грузовику. Среди них мелькнули две полупрозрачные тени, ускоряющиеся. До грузовика им метров тридцать оставалось.

Двадцать.

Десять.

Взрыв.

Грузовик разнесло на куски. Огненный шар взметнулся вверх, а ударная волна смела все в радиусе двух сотен метров. Зомби разлетелись, горящие обломки машины впечатались в стены ближайших зданий. Земля дрогнула под ногами. Аморфы просто испарились от запредельной температуры.