После «оседлания» (седла не было) пришлось долго приноравливаться, падая, поднимаясь и снова падая, пока кто-то из соседей не предложил использовать ребра лошади как лесенку для «заскока» и, одновременно, стремена для удержания верхом.

Взобравшись, наездник хватался за шейные позвонки и вонзал острые пятки стальных сапог меж лошадиных ребер. Получался довольно прочный и надежный «упор», позволяющий достаточно комфортно и устойчиво сидеть на скакуне во время передвижений. Лошадь при этом не обращала никакого внимания на столь утилитарное использование своего скелета. По безмолвной морде было невозможно сказать, нравиться ей это или нет.

Но кто её будет спрашивать?

С другой стороны, костяное существо вовсе не являлось ЛОШАДИНЫМ скелетом и представляла собой именно «конструкцию» из человеческих костей. Вполне возможно, что разработчики как раз и задумали подобное использование её позвонков и рёбер в качестве стремян.

Зиновий тем временем вопросительно уставился на подругу.

— Наблюдаю в глазах твоих, печаль, моя дорогая, — многозначительно сказал он. — Дайка угадаю… Трусы жмут?

Чтобы скрыть оскал черепа, подлец снова закрыл забрало шлема.

— Подруга упёрла руки в боки, не решаясь атаковать напарника верхом на коне.

— Выдали транспорт — пользуйся, ё-мое!

Увидав, что атаки не будет, добавил:

— А то сейчас явится какой-нибудь забавный монстрик, и ты пешком далеко не убежишь.

— Слушай, джентльмен, ты бы помог, а?

— Ага, щаз! Я только сам забрался. Запрыгивай, давай. Не томи. С нашими силами это не так сложно… оказывается.

— Вот так и надейся на спутников по жизни, блин. — пробурчала Ведьмочка, не зная, как подойти к своей лошади.

— Ну чего ты опять недовольная? Там… Внизу… Стоишь, — явно издевался Зевс. — скажи, что тебе нужна помощь. Сама скажи. Тогда помогу.

— Буду, довольна, когда стану Тёмной Владычицей. Вот тогда наддам тебе, чтобы сидеть не мог, нарцисс несчастный, — презрительно процедила Веда. — А помощь свою оставь для других, ухажёр!

— Я не ухажер. Я наездник, — поправил Зёма. — Кавалерист! А ты — пехота!

В знак протеста, Ведьмочка попыталась забраться на своего монстра самостоятельно. Силы в теле гуляло хоть отбавляй, однако… но её нужно было контролировать.

— Всё еще не попросишь, верно? — уточнил Зёма.

— Пошёл знаешь куда?

— Куда?

— На свет! — хмыкнула подруга. — Да. Иди, на свет. А я стараюсь. Я хочу выжить. Понял? Твоя болтовня с дебильными шутками не поможет. Ты совсем не серьезный, Зевс! Надо стоять плечом к плечу.

— Или седлом к седлу. Да? — издевательски прогромыхало под бацинедом. — Но седла то нет… Боишься умереть?

— А ты нет? — по старому обыкновению, Ведьма ответила вопросом на вопрос.

Одновременно она снова попыталась запрыгнуть на скелетоподобную лошадку, однако тупое псевдомагическое костяное существо сделало шаг в сторону, и Веда свалилась на землю.

— Все зависит от того как умереть, — философски заявил Зевс, явно злорадствуя. — На коне, али под конем.

Ведьмочка поднялась.

— Слушай, только не начинай! — взорвалась она. — И не надо этих высокопарных слов о красивой смерти. Смерть не бывает красивой, понял? Я тебе покажу сейчас под конём!

Вместо ответа Зевс вдруг склонился со своей лошади, подхватил подругу под плечо и ловко забросил прямо на её лошадь. Или коня.

Благо, определить это было совсем невозможно.

Глава 20

ТЕМНЫЕ. Ведьма. III Level

Ведьмочка только поправила шлем от удивления.

— Веда, мы в игре, — успокоил друг. — Не на войне. Не относись к ней, как к реальности.

— Я не понимаю, почему эта Игра настолько реальна. Но какая разница, понимаю я или нет?! — огорошила подруга. — Даже если это всё ещё виртуал, он слишком натуральный, чтобы оценивать его как развлечение.

— Мы все меняемся со временем, Веда. Это называется «взросление», — подсказал друг.

— Взросление? Пройдя через этот ужас, его уже невозможно будет забыть. Эта Игра останется с нами, как часть нашей жизни! Возможно, самая яркая, но самая ужасная её часть.

— Бе-бе-бе.

Ведьмочка нахмурилась. Издевающийся дурной Зевс ей нравился больше философствующего и мудрого.

— К чему ты клонишь? — спросила она. — Хочешь со мной поспорить насчёт того, стоит ли нам всем проходить Игру до конца?

— Конечно, стоит, — ответил Зевс, раздраженный тем, что подруга его не так поняла. — Но доходить до конца надо иначе. Не так, как хочет система! Мы должны всё сделать по-своему. Так, как нужно нам, а не разработчикам… Богине… кто там ещё?