Танцор кивнул.
– И я о том же. Чем дальше они уплывут, тем спокойнее нам.

– Или нет. Я чувствую возможность. И действительно могу послать их на Генабакис. Хм, - потер он руки, - так близко, как получится.

Моранты вернулись с третьим. Танцор уже мог различать их по виду доспехов. У нового Моранта панцирь был во многих местах поцарапан и погнут. Гость присел на корточки и, породив тревогу в Танцоре, схватил встрепанные волосы мага рукой, скрытой боевой перчаткой.

– Мы дадим место, - сказал командир.
– Но если ты лгал нам, отрежем руку и сварим и съедим на твоих глазах. Потом вторую. Потом ногу.

Келланвед сглотнул и закивал с показной готовностью.
– Да. Понял. Хорошо. Спасибо. Да.

Командир отпустил его и встал.
– Тогда согласны.

Келланвед поднял руку.
– А когда... как скоро?

– Скоро, - сказал монстр.

– Твое имя? Как...

Морант помедлил, глядя сверху вниз.
– Имя? Если по-вашему, пусть будет Закрут.

В следующие дни Танцор набирался сил и пытался понять Моранта, назначенного ему в няньки. К счастью, еды было много. Он догадался, что Моранты ничего не спасли со своего корабля, но нашли в скалах родники и ямы с чистой водой, готовили в них морскую живность, бросая раскаленные камни.

Они с новым спутником ходили по берегу, расширяя словарь. Каждый рассказывал о родине, насколько мог. Имя няньки было Балак.

– Мы солдаты, - объяснял Балак.
– Только мы. Мы Черные и Красные. Серебряные есть наши жрецы и мудрецы и, как это, приказанты?

– Начальники? Чинуши?

– Ага. Начальники. Мудрые и женщины и мужчины. Золотые есть правители. Всегда. Многие века. Всегда Золотая каста. А мы всегда следовать приказам. Биться. Но не зная зачем. И такие из наших командиров, Закрут среди них, начать спрашивать вопросы. Начать как это... давить?

– Бунтовать? Возмущаться?

– Ага, бунтовать. Нас за это поймать, судить и прогнать.

– Мне жаль.

Балак пошевелил бронированными плечами.
– Этот риск мы брать. Твой друг, - указал он на лагерь, - есть тот самый маг? Он может увезти нас домой?

Танцор кивнул.
– Да. Или очень близко.

Балак покачал головой с явным сомнением.
– Маги жители низин и наши враги. В городах Крепь и Даруджистан. Трудно верить таким.

– Он постарается.

Балак продолжил путь по пляжу.
– Буду надеяться.

Через неделю плот был готов - насколько это вообще было возможно. Побросав припасы на палубу, Моранты толкнули его в волну и попрыгали на борт. Танцору с Келланведом выделили место на самом краю, так что ноги свешивались в воду. Несколько Морантов не уместились и поплыли за плотом, обвязав себя веревками.

Вырезанные из сучьев и досок весла вспенили воду. Перегруженный плот раздвигал волны, словно тонущий за бортом корабля пьяница-матрос. Танцор пытался помочь движению, шевеля ногами.

Постепенно плот миновал прибрежные утесы и вышел в открытое море.

Беспокоясь насчет наличия акул, Танцор поджал ноги к груди. Вода плескалась под ударами неуклюжих весел. Моранты трудились всю ночь.

Горячее солнце пробудило Танцора, напомнив о недавних сухопутных мучениях. Новая команда Морантов прошла на весла. Они двигались к востоку, стараясь отойти от берега возможно дальше - вероятно, по совету Келланведа. Танцор метнул магу значительный взгляд, тот незаметно мотнул головой.

В конце хлопотливого дня Закрут подошел к ним, расталкивая тела.
– Теперь?
– сказал он.

Келланвед покачал головой.
– Еще нет.

– Тогда завтра.
– Голос Моранта звучал весьма решительно.

– Возможно...

– Завтра.

Танцор подмигнул Келланведу и придвинулся, шепча на ухо: - Может, только мы, если...

– Ну-ну, - отозвался маг.
– Я не буду просто сидеть и созерцать, как мне отрезают руку.

Жажда начала мучить Танцора на второй день. Он-то надеялся, что не испытает подобных мук во второй раз. Но если придется идти по суше в обратном направлении... Ассасин невольно бросал встревоженные взгляды на партнера, а тот сидел, крепко зажмурив глаза и сосредотачиваясь - ну, хотелось бы на это надеяться.

На закате Закрут вернулся к ним.
– Теперь?

Келланвед покачал головой.
– Еще не совсем... Лучше выждать еще...

Моранты схватили Танцора за руки и растянули между собой. Сноровисто оплели веревками. Закрут ткнул в него пальцем.
– Мы знаем, кто тут опасен. Не ты, а твой друг.
– Острый кривой нож коснулся плеча Келланведа.
– На заре.

Маг поднял бровь.
– Нельзя принудить эти силы к работе, - сказал он весьма убедительным тоном.