Я молчу. Ирина вдруг резко поворачивается ко мне.

– Ты точно не знаешь где деньги?

– Знаю.

– Так отдай им.

– Теперь уже нет. Пусть они сгниют там, где лежат.

– Тебя точно убьют.

– Не посмеют. Тогда им никогда не видать денег.

– Тебе надо исчезнуть. Я решила. Ты поедешь к моей тетке. я ей дам сопроводительное письмо. Завтра уедешь, только не на поезде, на машине до следующего города и там только сядешь на поезд. Машина подойдет сюда утром.

Она ушла на кухню, а я вдруг обратил внимание на новинку. В углу стояла икона Николая-чудотворца, которую мы нашли с Шатуном в мертвой деревне.

Утром я прощался с Ириной.

– Вот письмо для тетки и возьми передай ей еще вот этот сверток.

Она протягивает завернутую в газету и аккуратно перевязанную икону.

– Это подарок Шатуна?

– Да это Шатун замаливал передо мной грехи, за то что предал отца.

– Ты все знаешь?

– Да.

– У него был выбор. Он мог бы вернуть беглецов в тюрьму и тогда возможно отец был бы жив..

– Я знаю и его не осуждаю за это. Если бы мне потом не раскрыли глаза на деятельность моего отца, то возможно убила бы Шатуна, но к сожалению я все узнала.

– Ты хорошо стреляла из пулемета...

– Это отец. Все учил меня, нас окружает масса ничтожеств и ты девочка должна учиться их убивать, когда они придут в наш дом.

– Спасибо тебе за все. Это наверно трудно из врага делать друга.

– До свиданья, Саша. Может мы еще встретимся.

Она улыбнулась.

Подошел грузовик и я укатил на Запад. Все же как права старушка-колдунья. Васька убит, я действительно принес столько бед и смертей стражам лесного пояса.

* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *

БРАСЛЕТ

Тетка Ирины встретила меня приветливо. Особенно обрадовалась иконе.

– Какая старина,- с восторгом говорила она.- Я ее реставраторам покажу, может немного под реставрируют. Вы кажется нигде не устроились. Поживите у меня, а то все одна да одна.

– Хорошо.

– Учиться приехал?

"А почему бы и нет",- подумал я.

– Да. Вот только еще не определился точно.

– Ну это я тебе помогу. У меня даже еще связи с университетом не потеряны и потом я вам помогу подготовиться.

Тетка оказалась преподавателем с сильным характером. Она из меня выжала все соки и с неплохими оценками я сумел сдать экзамены и поступить на первый курс технологического института.

– Бей!- я подкидываю мяч Андрюшке и он подпрыгнув наносит удар.

Шесть рук взметнулось над сеткой и бедный Андрюшка не сумел пробить этот частокол, мяч оказался на нашей площадке. Опять мы потеряли очко. Тренер берет перерыв.

– Ребята,- чуть не плачет он,- эту встречу надо выиграть. Играйте все на Сашку.

– Сашка на задней линии,- возражает Андрюшка.- Нужен переход, а его никак не сделать.

– Они знали все про Сашку и специально поставили самую сильную линию к сетке, когда его там нет,- вытирает майкой пот Вовка.- Смотрите, теперь тумбу вывели.

На площадку вышел парень под два метра ростом. В это вовремя около нас появился худенький гражданский.

– Парни вам надо выиграть,- прошипел он сквозь зубы.

– Пошел ты...

– Шеф сказал, по сто долларов на нос.

Мы обалдели. В это время раздался свисток судьи, сзывающий команды на площадку.

– Мальчики, - уже жалостливо говорит тренер,- играйте на Сашку.

Мы выходим на свои места. Свисток. Подача.

– Не брать,- отчаянно кричит Андрюшка.

Все номера шарахаются от мяча. Он уходит в аут. Теперь у нас переход. Я выхожу к сетке. Тумба стоит напротив и я чувствую, что он нервничает.

– Только подачу...- умоляет тренер.

Мяч в воздухе, они бьют, мы берем. Теперь моя очередь. Вовка накидывает мяч и я выпрыгнув выше уровня сетки почти по грудь, вбиваю мяч в пол ,через блок, почти у сетки. В зале вой.

– Не расслабляемся, не расслабляемся...- прыгает по площадке Андрюшка, лупцуя себя руками по бедрам.- Задняя линия, надежда на вас.

Опять подача. Противники выводят на удар тумбу. Я иду на блок. Удар. Мяч попадает мне в локти, отлетает на их территорию, но они сумели его подхватить. Вторично бьет тумба. Теперь в зале смех, мяч опять попадает мне в локти. Наши соперники меняют тактику, перебрасывая мяч на другую сторону. Теперь мяч у нас и тут же пас мне. Раз. Очко. Тренер противников берет перерыв.