– Смотри-ка ты!
– сказал Сеня.
– Добрый этот Правитель, даже кошке дал квартиру.

– А что ее давать!
– Брысь недовольно фыркнул.
– Таких квартир на острове много. Что ее давать!

Сеня промолчал, пускаться в долгий разговор он не имел желания.

В гроте на площадке, выпирающей из стены, лежал пушистый коврик. "Кошачья постель, - догадались ребята и подумали: - А мы на чем будем спать? Рядом с постелью на земле стояла маленькая белая миска.

– Есть хочется, - вздохнул Костя.
– И зачем я утром отказался от котлет?

– Потерпите немного, - сказал Брысь.
– Скоро будет ужин, и я поделюсь с вами.

– Кто же тебе приготовит ужин?
– Нина посмотрела по сторонам, но не увидела ни плиты, ни костра.

– Приготовят, - заверил ее Брысь.

Он запрыгнул на коврик и сказал задумчиво:

– Вообще-то я думаю, что делиться с вами ужином не придется. Раз вы здесь, Правитель об этом уже знает. Он все знает, все видит.

– Хорошо, если так, - Сеня устало присел на корточки у шершавой белой стены.
– Не хватало еще, чтобы кошка давала нам свои объедки. Смех!

Брысь сердито напружинился.

– Ты очень злой мальчик. Я могу только поделиться с вами, причем здесь объедки. Ты такой же, как мой хозяин.

– А кто он?

– Тот, кто давал мне одни объедки.

Этот разговор прервал короткий звон колокольчика.

– Ужин!
– обрадованно воскликнул Брысь.

Посреди пещеры появилась квадратная белая плита. Увидев это, ребята испуганно отпрянули к стене.

– Не бойтесь, - сказал Брысь.
– Это и есть ужин.

На плите стояли белые миски с едой. В одной дымилось что-то пахнущее мясом, в других чернели ягоды, похожие величиной на сливы. Рядом с мисками лежала бумажка, Брысь проворно запрыгнул на плиту, схватил зубами бумажку и отнес ее Нине.

– Новичкам, - прочитала она, - на сегодня ягоды...

Сердито фыркнув, Брысь пнул лапой пустую миску.

– Свинство! Ну, забирайте еду, а то сейчас стол уберут. Поставьте на него, пожалуйста, пустую миску, вам это легче сделать.

Плиту быстро очистили. И она исчезла, как будто ее и не было. Ребята переглянулись, и все трое протерли глаза: миски с едой не исчезали. Значит...

– Свинство!
– продолжал возмущаться Брысь.
– Это непорядочно. Но что поделаешь! Так поступают со всеми новичками. Меня тоже в первый день кормили только ягодами... Да вы не огорчайтесь, ягоды очень вкусные, а мой ужин поделим...

Сеня отодвинулся.

– Ну, нет.

Брысь будто не слышал этих слов.

– Ешьте. Мне и не надо ничего, были бы ягоды. Ах, что за ягоды! До чего сладко сплю я от них. Никаких снов, никаких тревог! Это же прекрасно! Не люблю сны. После них такая тоска... Вспомнишь теплую печку, маму... А тут ничего, полное спокойствие... Ешьте!

Ребята переглянулись. Нина взяла миску, отделила Чаре кусочек мяса и поставила перед мальчишками.

– Чем?
– Сеня растерянно посмотрел по сторонам. Ложек не было,

– Вот этими, - Костя запустил в миску пальцы.

Нина и Сеня последовали его примеру. Кошачью порцию уничтожили мгновенно.

Дошла очередь до ягод. Чара понюхала, лизнула и отошла в сторону. Брысь ел их с жадностью, глотал, не разжевывая. Нина засмеялась.

– Никогда не видела, чтобы кошки ели ягоды.

– А что, - Костя вытер пальцы о штанину.
– Петькина собака все ест. Даже капусту. Это кто к чему привык.

Брысь погладил живот, вытер лапами мордочку. Усаживаясь поудобнее, он с сытой улыбкой приготовился повести неторопливый разговор.

– Вас многое будет поначалу удивлять. Привыкнете. Дело в том, что здесь...
– он всхрапнул.
– Так вот здесь...
– и, вытянув лапы, замурлыкал.

– Ну и лентяй!
– засмеялась Нина.
– Спит уже! Ой, ребята...

Неожиданная мысль испугала ее. Она перехватила руку, которой Костя подносил ко рту ягоды.

– Не надо! Ребята, Чара тоже ест и капусту, и ягоды. А эти не захотела есть, хоть и голодная. Не трогайте их!

Костя озадаченно захлопал ресницами. Сеня надулся, проворчал:

– Если с котом от ягод ничего не случается, то и с нами ничего не будет. По крайней мере, уснем как следует.

– Во, Сеньке только бы поспать! Ты и так уснешь, - Костя бросил ягоды в миску.
– Точно, что-то тут не так. Почему бы Правителю не послать и нам нормальный ужин? Ведь не пожалел же он ягод. Так гостей добрые люди не встречают.

– Не будем ягоды есть!
– решительно сказала Нина.

– Не будем!
– сказал Костя и вывалил ягоды из мисок на землю.

– Не будем!
– сказал и Сеня, хотя и не мог отвести жадного взгляда от темных блестящих шариков.
– Спать все равно хочется.