Шрифт:
– Да его и нет, наверно, - не совсем уверенно сказал Сеня.
– Придумали.
Кот пренебрежительно фыркнул.
– Кто лучше знает - вы или я? Правитель есть! Я видел его. А вы если не увидите, почувствуете, что он есть. Еще в голубой пещере есть соловей на высоком золотом троне. Он лучший друг Правителя и всегда молчит или ругает меня, называет почему-то птичьим палачом, - наверное, этот разговор начал надоедать коту, он посмотрел на Чару: - Как тебя звать?
Чара только ушами повела.
– Ты что, не умеешь разговаривать? Стр-р-ран-ное дело!
– А тебя как звать?
– спросила Нина.
Кот гордо выгнул спину.
– Брысь.
Мальчишки прыснули, Нина едва сдержала смех.
– Так просто - Брысь?
– Разве это просто? Очень красивое имя. Хозяин всегда так меня называл.
– Ну, Брысь - так Брысь. Легко запоминается.
Брысь спустился вниз. Он ждал, о чем еще спросят новички. А они молчали, обдумывая свое положение. Но что могли они придумать так сразу? Кричать? Плакать? Звать на помощь? Очень хотелось, но что это даст?
– Кто еще есть на острове?
– спросил Костя.
– Мальчишки и девчонки. Такие, как вы.
– А что они тут делают?
– Ничего. Отдыхают.
– Красота!
– Костя подмигнул Сене. Тот ответил тем же.
– Совсем ничего не делают?
– Нина не поверила.
– Совсем. Играют, едят, спят.
– Вот лентяи!
– Да, мы лентяи, - согласился Брысь.
– Ты станешь такой же, потому что здесь нечего делать... А что за книга у тебя? Интересная?
– Очень.
– Ах!
– вздохнул Брысь.
– Когда-то я так любил слушать интересные книжки. Мой хозяин, когда он был еще не злой, читал вслух. Про глупого мышонка, про мышку-норушку... Да, это были мои любимые сказки... А вот потом, потом... Мой хозяин здесь, на острове. Давно только не видел его... Так вот о книжках. Если ты, девочка, обещаешь почитать, можете ночевать в моей пещере. Она большая, всем места хватит.
Нина молчала. Ей еще и в голову не приходило, что придется ночевать на острове. Хотелось, чтобы все оказалось недоразумением, неприятным сном, наконец, только не правдой. Она ждала: вот-вот кончится сон и можно будет рассказать о нем маме, посмеяться вместе с ней. Но почему ей приснился такой странный сон? Допустим, Сеня и Костя - известные лентяи. Она же никогда не ленилась. Училась хорошо, маме помогала... Постой, постой! Кот сказал: "Которые убегают из дома". Но она же пошутила, не взаправду согласилась бежать с мальчишками. И вот такой противный сон! Зачем он?
Нина крепко сжала веки, снова открыла глаза. И увидела... задумчивую физиономию Сени, такую же - Кости. Увидела Чару, весело поглядывающую на Брыся.
Костя почесал заросший затылок.
– Выходит, мы в волшебной стране?
– Придумаешь!
– все еще не веря этому, Сеня однако подумал: "Что, если мы, действительно, в волшебной стране? Так это же здорово! Совсем недавно, сегодня, мечтал о невидимках, колдунах - к вот тебе на!" Вслух он повторил:
– Придумаешь! Это только в книжках бывакл волшебные страны!
– А говорящие коты где бывают?
– При чем тут...
– Хватит спорить!
– вмешалась Нина.
– Волшебная страна или необитаемый остров...
– Лучше обитаемый, - вставил Костя.
– А что ты боишься?
– Нина постаралась придать своему голосу беспечность, хотя тревога не покидала ее.
– Робинзон Крузо был один, а нас трое. Построим дом, разведем коз...
Костя свистнул.
– Как же! Робинзон приволок с корабля все, что ему было нужно, а мы приплыли на плоту да и того уже нет. Сравнила тоже! Сейчас и островов-то необитаемых нет.
– Много ты знаешь! По географии небось двоечки хватал.
– Ну и хватал. Может, мне нравятся двойки.
– Рассказывай...
Сеня вмешался в перепалку, потому что получалось собрание, а на собраниях всегда доставалось от старосты не только Косте, но и ему.
– Хватит вам!
Брысь выжидательно посматривал на всех.
– Так согласны жить в моей пещере?
– снова спросил он.
– Одному мне скучно.
– Согласны, - сказал Костя.
– Согласны, если только все это мне не снится. Как, Сень?
Сеня махнул рукой.
– А, и во сне надо где-то спать. Солнце уже заходит.
Брысь повел их в свое жилище. Убедившись, что у Чары нет намерения нападать на него, он шагал рядом с ней спокойно, подняв пышный хвост. Оглянувшись, спросил:
– Так как тебя звать?
– Чара, - сказала Нина.
– Ча-ра. Ничего, неплохо. А сама она не может ответить? Ох, и бестолковый народ, собаки! А вас как звать?
Ребята назвали свои имена.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. НОЧЬ В ПЕЩЕРЕ.
Теперь пещера не казалась ребятам такой темной и страшной, как в первый раз. Брысь вывел их из коридорного полумрака в просторный грот, залитый мягким светом. Стены и потолок светились, будто где-то в них были спрятаны лампы.