— Ох, простите! — вскакивая, залепетал маленький круглолицый гном.

Ярко-коричневое пятно от сойкофе растеклось по майке раскраски хаки под курткой Арчи. Вскочивший гном моментально достал откуда-то из-под тележки тряпку и принялся судорожно размазывать кофейное пятно по майке риггера. От этого одежда становилась только грязнее. Риггер резким движением отстранил от себя гнома.

— Извини, чаммер! — гном быстро налил из большого чана в одноразовый стаканчик что-то, по запаху отдалённо напоминавшее сой-кофе с примесью жареных покрышек. — Возьми, за счёт фирмы! За беспокойства!

Уличный торговец сунул в руки Арчи одноразовый стаканчик с дымящейся жидкостью. Риггер едва успел схватить подарок так, чтобы не обжечься.

— Эй, а мне за беспокойство? — Декс преградил дорогу уже собиравшемуся было удрать торговцу.

— За беспокойство только вон тому, — гном кивнул в сторону Арчи, — а с вас один нью-йен!

— Ты даже не представляешь, как я беспокоюсь за своего чаммера! — Декс сделал шаг в бок, чтобы не дать тележке проехать мимо него. В такой серый и дождливый день на рынке горячая чашка сойкофе была тем, что поднимет настроение. Но почему этот напыщенный риггер должен всё получать бесплатно, а такой харизматичный хобгоблин нет?

Подумав об этом, Декс жутким клыкастым оскалом улыбнулся прямо в лицо продавца. Робость гнома как рукой сняло. Теперь он был больше похож на матёрого рыночного торговца, многое повидавшего в суровой коммерческой реальности Свободного Рынка.

— Так ты мне дашь нью-йен? — спросил он.

Обстановка накалялась. Джек боковым зрением увидел, как на место возникающей ссоры подтягиваются продавцы из соседних магазинчиков, а уличные торговцы на таких же тележках начинают обступать их группу, будто заградительные отряды Одинокой Звезды. Ещё раз поразившись тому, как Декс дожил до сегодняшнего дня с таким умением находить ссоры на ровном месте, Джек взял накалявшуюся ситуацию под свой контроль:

— Я дам тебе, и не один, а целых три нью-йена! — вмешался он, доставая из внутреннего кармана куртки несколько смятых купюр. — А ты дашь нам взамен три стаканчика твоего ароматного кофе!

Лицо гнома просияло от эпитетов, которыми Джек наградил коричневую жижу в тележке гнома. Маленькая рука ловко схватила мятые банкноты, пересчитала их и так же ловко всунула Джеку положенную сдачу. Короткими движениями продавец налил сойкофе в одноразовые стаканчики и раздал их группе.

— Не хочет ли щедрейший господин попробовать фирменных хот-догов? — с издёвкой, которые он и не пытался скрыть, торговец отдал Дексу положенный ему сойкофе. В стаканчике было совсем немного, но всё же меньше сойкофе, чем у остальльных.

— Спасибо, но мы очень спешим на Склад Эго. Это нам в ту сторону, правильно? — Джек воспользовался тем, что Декс жадно отхлебнул сойкофе. Это была последняя мелочь рокера, и дать возможность хобгоблину снова открыть рот он экономически не мог себе позволить.

— Да, сейчас закончатся вещевые ряды и прямо перед вам будет склад. Там вывеска, не пропустите, — торговец сделал телегой грациозный манёвр, обогнул группу и направился вглубь рынка.

Леон одобрительно похлопал Джека по плечу. Видимо, только он понял, что Джек ловким манёвром спас ситуацию от скандала и потасовки с участием большого количества уличных торговцев. Арчи выкинул свой недопитый сойкофе в ближайшую мусорку, а Декс с нескрываемым наслаждением пил свой заслуженный дармовый трофей.

— Как ты можешь пить эту дрянь? — спросил Арчи.

До склада оставалось не более полусотни метров.

— На халяву всё вкуснее.

— Кстати, этот сойкофе по сравнению с остальными довольно неплох, — Леон отхлебнул из своего стаканчика. — Конечно, с настоящим не сравнится.

— Я в Майями закупал его чуть ли не мешками! А тут пока не вышел на контрабандистов, так что приходится довольствоваться сойкофе, — Декс сделал ещё один глоток.

— И сколько стоит настоящий кофе? — Джек однажды пил настоящий кофе. По цене это соответствовало пятидесяти стаканчикам обычного сойкофе.

Декс назвал цену, которую рокер платил за месяц аренды квартиры. Джек поперхнулся.

— И ты выбрасываешь столько денег просто, чтобы просто пить кофе повкуснее? Тебе этого хоть на сколько хватает? — горячий сойкофе обжог руку Джека, когда тот поперхнулся, и теперь он старательно дул на повреждённую конечность.

— Да я без кофе и проснуться то нормально не могу, так что недели на три хватает.

— Спроси у Дрейка, — посоветовал Леон. — Да и вообще, раз ты в нашей банде бегущих, открою секрет — всё спрашивай у Дрейка. Он, как минимум, знает людей, у которых можно достать всё, что тебе нужно, по разумной цене.

Склад Эго встретил четвёрку гостеприимной розовой неоновой вывеской, плохо сочетавшейся с серым металлом большого самолётного ангара. Снаружи одна лишь эта вывеска свидетельствовала о том, что стоянка для самолётов была переоборудована под магазин. Внутренняя часть помещения резко диссонировала с внешним видом: внутри всё было заставлено ящиками и стеллажами со всевозможным снаряжением. Суетились рабочие и клиенты, постоянно что-то приносившие к властной эльфийке, стоящей неподалёку от выхода. Она считывала средства с протянутых кредстиков, иногда покрикивая на рабочих.