– Хорошо, что ты об этом вспомнила, - засмеялся Стир вместе со всеми. Но Кенди знаком показала им быть потише.

– Это больница, и вы здесь пациенты, - напомнила она.

Патти посерьезнела.

– В Америке так спокойно... Трудно представить, что где-то идет война.

– Тебе было плохо в Лондоне?
– спросила Кенди.

– Да. Женщины организовали медицинский корпус и решили отправиться на фронт.

– Женщины на фронт?
– ахнула Анни.

– Зачем женщинам нужно ехать туда, где опасно?
– задумчиво спросил Стир.
– Мы, мужчины, идем на войну затем, чтобы защитить тех, кого мы любим. Чтобы знать, что их не коснется беда, нищета. Это мужское дело - война.

– Ты говоришь так, будто сам собрался на войну, Стир, - Арчи не понимал тона голоса брата. Но тот лишь улыбнулся в ответ.

– Слушай, Патти, а как там школа Святого Павла?
– поинтересовалась Анни.

– Ну, там ничего не изменилось, - улыбнулась Патти.
– И сестра Грей такая же, как прежде.

– Колледж Святого Павла...
– воспоминания опять захватили Кенди. "Холм Пони"... Лондон с его широкими улицами; кареты, запряженные лошадьми. Там я встретилась в мистером Альбертом. И с Терри у него же. Я всего-то убежала из Колледжа, а вон как изменилась моя жизнь...
– воспоминание о встрече в зоопарке вызвало слезы в зеленых глазах.

– Да, Кенди, мы забрали Хьюли из зоопарка и привезли ее сюда. Ты тоже ее увидишь...
– тут Патти заметила слезы у подруги.

– Хьюли... Я оставила ее мистеру Альберту... В тот день мистер Альберт казался таким счастливым...

– Кенди, что с тобой?
– не могла понять Патти.

– Мистер Альберт...
– Кенди опустила голову.

– Что с ним?
– спросил Арчи.
– Ты что-то о нем знаешь?

– Мистер Альберт в больнице, - печально ответила Кенди.

– Это правда?..

– Его ранило или что-то хуже?
– спросил Стир.

– Его не просто ранило, - Кенди смахнула слезу.
– Мистера Альберта контузило, и он... потерял память...
– она не сдержала рыдания.

– А как он оказался здесь?
– спросила Патти.

– Его привезли в Чикаго из итальянского госпиталя. В больнице о нем ходят разные слухи, - всхлипывала Кенди.

* * *

В коридоре рядом с Нулевой палатой слышались шаги.

– Тсс, тихо, - шепнула Кенди друзьям. Она заглянула в палату.
– Нет, он еще не пришел в сознание.

– Позволь мне взглянуть на него, Кенди, - попросил Стир.

– Лучше не входи к нему, пока он не придет в себя. Ты только расстроишься.

– Но я не уйду, не повидав его.

– Пожалуйста, Кенди, - присоединился Арчи к просьбе брата. Пуппи пискнула.

– Это зверек мистера Альберта, Пуппи, - представила ее Кенди.

– Какая противная комната, - эстет Арчи зажал нос.
– Просто ужасная.

– Это мистер Альберт?.. Он выглядит очень измученным, но это он, - Стир смотрел на спящего пациента.
– Да, это мистер Альберт. Я не думал, что он такой симпатичный. Ему не нужно было носить бороду и солнечные очки.

– Какой странный комплимент, брат, - заметил Арчи.
– Что с тобой?

– Я им этого не прощу...
– Стир подошел к окну.
– Такой хороший человек, и все из-за войны...
– в его словах ощущался гнев, кипящий глубоко внутри.

* * *

– Обязательно скажи нам, если что-то понадобится, - наказывали друзья медсестричке, прощаясь у ворот больницы.

– Ты обещаешь, Кенди?

– Спасибо, - благодарила девушка, - я обязательно вам скажу.

– Мы еще придем. Позаботься о мистере Альберте, - попросил Стир перед тем, как они пошли домой, а Кенди провожала их, махая рукой.

– Да, только я одна могу позаботиться о нем, - сказала она себе.
– Я попрошу дежурную медсестру поменяться со мной обязанностями.

* * *

– Свежие простыни и новые одеяла, и одежда...
– Кенди рыскала по полкам с постельным бельем, чтобы отнести их.
– Фрукты и сок... Этого будет достаточно для него, когда он придет в сознание...

Она появилась на пороге Нулевой палаты. Пациент стоял лицом к окну и обернулся на ее голос.

– А ты кто?
– спросил он.

У Кенди упало сердце.

– Он потерял память... Вы не узнаете меня, мистер Альберт?..
– Пуппи отвлекла ее от мыслей, напомнив о себе.
– Прости, Пуппи. Ты, должно быть, голоден. Мистер Альберт, съешьте что-нибудь, - попросила Кенди.
– И не вздумайте вставать, Вам еще нельзя.

– Где я?..

– В Америке. Вы в больнице Святого Иоанна в Чикаго, - Кенди поставила поднос н столик.

– Значит... меня привезли в Америку... Чикаго... Америка...
– он схватился за голову.