– Хорошо. Простите, а Ваш сын знает, что Вы здесь?

– Нет. Я не сказала Террозу.

В общей гримерной собрались претенденты на главные роли: кто поправлял грим, кто костюм, кто повторял текст. Кто-то, чтобы отвлечься, отвернулся к окну.

– Внимание!
– в комнату вошел режиссер.
– Послушайте меня! Мы начинаем прослушивание для Ромео и Джульетты, - объявил он собравшимся юным дарованиям.
– Мы установили освещение, декорации, в общем, все, чтобы вы могли показать, на что вы способны. Удачи вам.

– Да, сэр.

– Итак, начнем. Ромео - Гарри Грант.

– Да, сэр, - откликнулся актер с рыжей шевелюрой, насмешливо глянув на стоящего рядом Терри.

– Джульетта - Сюзанна Марлоу.

– Как?..
– распахнула глаза блондинка.
– Я думала, моим партнером будет Терри... Мне кажется,.. у меня лучше получится с ним...

– Перестань капризничать, Сюзанна, - режиссер кинул на нее недовольный взгляд.

– Да... Как скажете...

В зале уже все было готово для прослушивания.

– Начали, прошу вас!
– объявил один из членов комиссии. Свет погас...

На сцене появился рыжеволосый Ромео.

– Над ранами смеется только тот,

Кто не бывал еще ни разу ранен.

Но тише! Что за свет - в ее окне?

Оно восток, и в нем Джульетта-солнце.

Всходи, всходи, прекрасное светило,

И свет луны завистливой затми!..

Она уже от скорби побледнела,

Завидуя, что ты, ее слуга,

Ее красой далёко превосходишь...

В гримерной готовились остальные претенденты. Терри ходил из угла в угол.

– Я должен получить эту роль... и пригласить сюда Кенди... Нет-нет, мне нельзя сейчас отвлекаться...
– он раскрыл брошюру.
– Надо еще раз повторить текст, чтобы ничего не забыть...

Согласно пьесе, настало время признаний белокурой Джульетты:

– Ромео!.. Для чего Ромео ты?..

О, отрекись от своего отца,..

От имени, а если не желаешь,

То поклянись лишь мне в своей любви

И я тогда не буду Капулетти...

Терри все ходил туда-сюда у окна, за которым падали осенние листья. В гримерную снова вошел режиссер.

– Так, внимание! Послушайте меня, следующие: Ромео - Терроз Гранчестер.

– Да, - Терри подался вперед.

– Джульетта - Карен Клэйс.

– Да, - откликнулась девушка с темными волосами.

Выбранные молодые люди последовали за режиссером. Навстречу им шла прослушанная пара.

– Удачи тебе, Терри, - пожелала Сюзанна. Терри же был сосредоточен лишь на предстоящем испытании, и едва ли ее услышал.
– Какое у него лицо...

* * *

В больнице настало время экзамена. Среди учениц была и Кенди.

– Интересно, как у Терри прошло прослушивание?..

– Кенди, - тихо позвала ее Джуди, сидящая сзади, - о чем ты думаешь, Кенди?

– Да так, ни о чем...

– Как ты считаешь, мы сможем сдать экзамен?

– Не знаю, попробуем.

– Ты права.

– Хорошо, что экзамен будет проходить в этой аудитории, я не буду очень волноваться, -заметила Кенди, будто желая успокоить сама себя.

– Наверное...

– На самом деле я ужасно волнуюсь, - мысленно призналась она.
– У меня даже коленки дрожат.

В кабинет вошел доктор.

– Итак, начнем экзамен. Приготовьтесь.

– Ну, началось, - мелькнула мысль у Кенди.

– Сейчас я раздам вам экзаменационные листы.

Перед каждой ученицей положили лист с вопросами.

– Я должна его сдать, - сказала себе Кенди.
– Ради мистера Альберта. Ради Терри. Я хочу, чтобы его приглашение пришло в руки профессиональной медсестры.

* * *

В театре началось прослушивание для второй пары претендентов. Элеонора Бейкер не отрывала глаз от сына...

– Как ты сюда пробрался и зачем?

Как перелезть ты смог чрез стену сада,

Высокую и гладкую? И смерть тебе,

Когда кто из моих родных тебя найдет здесь...

– Через эту стену

Перелетел я на крылах любви.

Оградою из камня невозможно

Сдержать любовь. Она, она на все готова.

Твои родные не помеха мне!..

– Они тебя убьют, когда увидят...

– Твои глаза опасней для меня,

Чем двадцать их мечей. Взгляни лишь с лаской,