– Конечно, о ней, - имя приемной дочери не вызвало у больной ничего, кроме раздражения.
– Куда она делась?

– Не знаю. Я ее не видела.

– Когда увидишь, скажи, чтоб убиралась.

– Это Вы оказали помощь мадам?
– обратился доктор к Элизе, которая, разумеется, и не подумала отрицать.
– Просто удивительно, как Вы умело обращаетесь с больными.

– Да, я очень старалась.

– Элиза такая отзывчивая и добрая, - не уставала хвалить ее мадам.

– Но это же неправда!
– из-за занавески вышел Арчи.
– Это ложь. Зачем ты говоришь неправду? Помогала Кенди!
– он и брат раздвинули занавес, открывая остальных.

– Вы нарочно все спрятались здесь!
– обвиняюще крикнула Элиза.

– Доктор, Кенди учится на медсестру, - твердо сказал Арчи. Доктор понимающе кивнул.

– Кенди - приемная дочь семьи Эндри, - продолжил Стир.

– Просто замечательно, что в семье Эндри есть будущая медсестра, одобрил доктор.

– Никогда! Я никогда не допущу этого!..
– яростно возражала мадам. Медсестра в семье Эндри... Я не позволю ей стать медсестрой.

– Работа медсестры - очень благородное дело, - заметил врач.

– Я же не говорю о самой работе медсестры!..
– раздраженно возразила мадам.
– Я говорю о том, что никогда не позволю, чтобы леди из семьи Эндри работала.

– Мадам Элрой, и это Ваши слова благодарности Кенди?
– в словах Стира звучал упрек.
– Это ведь Кенди за Вами ухаживала, ясно?

– Так и должно быть. Она же приемная дочь этой семьи, - вмешалась Элиза.

– Мадам Элрой, Вы не против, если Кенди останется здесь переночевать? спросил Арчи.

– Надеюсь, Вы не позволите этого?
– возмутилась Элиза.

– Кенди и Анни очень давно не виделись, и вот, наконец, встретились. Это всего на одну ночь. Прошу Вас.

– Какие же Вы упрямые! Вы что, не слышали? Мадам Элрой уже сказала, что не может позволить этого, - твердила настырная девушка.
– Разве не так, мадам Элрой?

– Если я откажу, то на душе у меня будет очень неспокойно, произнесла, наконец, старая леди, скрепя сердце.

И больше мадам Элрой так ничего и не сказала. Можно предположить, что таким образом она решила выразить Кенди свою благодарность.

76.

Симпатичное убежище.

Кенди побывала в главной резиденции семьи Эндри в Чикаго. Там она встретила вечно злых и неприветливых Элизу и Нила. А мадам Элрой, с которой Кенди так давно не виделась, вдруг задумалась о своем отношении к приемной дочери семьи Эндри.

Итак, Кенди и Анни остались в доме Эндри.

– Ну вот, Кенди, можешь остаться здесь на ночь, - говорил Арчи.
– Ты не будешь спешить, и мы пообщаемся вдоволь.

– А я тебя кое-куда отведу, - обещал старший Корнуэлл.
– Надеюсь, тебе там понравится.

– Эй, Стир, ты же говорил, что мы пойдем туда, когда приедет Патти.

– А что, приезжает Патти?
– спросила Кенди.

Арчи предложил рассказать новость.

– Я получил от нее письмо, - поведал Стир девочкам, - она пишет, что в этом месяце уже приедет. Там у них в Европе несладко, ведь началась война. Потом, ведь Англия вступила в войну. Правда, в Лондоне, где сейчас Патти, пока все нормально. Но скоро война коснется всей страны, - спокойный тон Стира не уменьшал тревогу подруг.

– Ты бы видела его лицо, когда он читал письмо Патти!
– озорно подмигнул Арчи.

Смеясь, вся компания выбежала на улицу. Стир собирался что-то показать.

– Стир, Арчи, вы что, не знаете, выход совсем не здесь, - Элиза с братцем стояли на балконе.

– Выход? О чем ты говоришь?

– Я полагаю, вы провожаете Кенди и Анни до ворот.

– Ошибаешься, - возразил Арчи.
– Кенди и Анни свободны до завтра. Так что они останутся здесь ночевать и хорошо проведут время.

– А вам, по-моему, уже пора ехать домой, - улыбаясь, намекнул Стир.

– Кто это сказал, что мы должны ехать домой?
– настроение мисс Лэган было благополучно испорчено.
– Мы остаемся здесь. Правда, Нил?

– Конечно. Пожалуйста, Стир, Арчи, проводите их побыстрее отсюда, - с ухмылкой попросил Нил, - а то мы не можем оставаться с ними в одном доме.

– Нил!
– Арчи разозлился.
– Замолчи. Это невежливо по отношению к леди.

– С леди я всегда вежлив. Но разве эти две - леди? Они же из Дома Пони, дома для сирот, - юный Лэган продолжал свои издевки, ранящие чувствительную Анни.