– Стир, Арчи, как вы не понимаете? Даже вы не можете меня понять!.. Кенди не смотрела на них, ее плечи сотрясались.
– Стир, прошу тебя, поехали в дом Эндри.

– Конечно. Как ты хочешь, - кивнул друг.
– Я и сам собирался туда поехать с самого начала.

– Честно говоря, я больше не собиралась появляться в этом доме, призналась Кенди.
– Но, пожалуй, надо пойти поблагодарить их за все, что они для меня сделали и объяснить, почему я так поступила. Я хочу их попросить официально ликвидировать договор.

Братья с трудом понимали свою подругу и кузину.

* * *

Машина проехала вдоль длинного решетчатого забора. Дорога вела к величественно возвышающемуся особняку.

– Вот мы и приехали. Здесь главный вход в поместье Эндри, - объяснял Стир.

– Постойте-ка, - Кенди попросила остановиться, - дайте посмотреть на эту красоту.

– Да что ты говоришь?
– засмеялся Арчи.
– Это же твой дом, ты что, его не узнаешь, Кенди?

– Ты все равно будешь оставаться их приемной дочерью до тех пор, пока твой приемный отец не ликвидирует договор.

– Да, я понимаю, - твердо сказала Кенди.
– Я сейчас войду туда как Кендис Уайт Эндри, а выйду как просто Кендис Уайт.

Стир подъехал к крыльцу. Вышла особа, по которой никто не скучал.

– Стир, Арчи, где же вы? Нилу нужна машина...
– но тут она заметила, кого привезли кузены.
– Кенди?..

– Элиза...

– Как, ты еще жива?

– Да. И ты тоже, Элиза?

– Что ты тут делаешь?
– спросил Арчи кузину с неприязнью.

– Я приехала повидаться с мадам Элрой.

– Элиза, ну что там с машиной?..
– показался Нил и тоже увидел нежданную веснушчатую гостью.
– Так ты еще жива?

– Я только что спросила то же самое, - с усмешкой произнесла сестра. Да, ты действительно живучая.

– Дети из Дома Пони все такие, - Нил подошел к машине.
– Эй, Стир, давай вылезай. Мадам Элрой разрешила мне взять машину. Поехали, Элиза.

– Подожди минутку, я только подушу сиденье, а то мое платье будет ужасно пахнуть после ЭТОЙ, - Элиза спрыснула сиденье машины своими духами, после чего они соблаговолили уехать.

– Вы же разобьетесь!..
– крикнул Стир им вслед.

– Извини нас, - обратился Арчи к Кенди.
– Кто знал, что мы здесь встретим Нила и Элизу.

– Надо же было встретиться с этими чудовищами, - проворчал Стир.

– Не страшно. Не обращайте внимания, - Кенди беспокоило нечто другое. Кстати, а как поживает тетушка Элрой? Элиза сказала, что приехала навестить ее.

– Нормально. Иногда, правда, поднимается давление, - ответил Стир.

– Она чувствует себя неплохо. Надо пойти и поздороваться с ней.

Друзья прошли в дом.

– Стир, Арчи, я сама пойду к ней, - Кенди подошла к двери и постучала.

– Войдите, - откликнулась старая леди, читавшая книгу в кресле.

– Мадам Элрой, рада снова видеть Вас, - проявила вежливость вошедшая девушка.

– Это же... Кенди, - узнала мадам приемную дочь мистера Уильяма.

– Да, это я.

– Я слышала, ты вернулась в Дом Пони после того, как ушла из Лондонского Колледжа.

– Да, это так, мадам, - Кенди сделала несколько шагов вперед.
– Я пришла сюда, чтобы извиниться за свой поступок и объяснить его.

– Что за манеры, ты даже не поздоровалась. Ты что, уже забыла, что такое вежливость?
– старая леди начала сердиться.

– Мадам Элрой, считайте, что я поздоровалась с Вами таким образом, голос Кенди был тихим, но твердым.
– Я теперь студентка, и учусь на медсестру.

– Приемная дочь семьи Эндри - медсестра?..
– мадам явно не была рада подобной новости. И братья, подслушивающие за дверью, ясно это понимали.

– Тебе не кажется, что Кенди все-таки не надо было встречаться с мадам Элрой?
– сомневался Арчи.

– Это было бы неприлично: прийти сюда и не поприветствовать мадам, напоминал Стир о правилах приличия.

– Да, Уильям, должно быть, совсем сошел с ума, что взял тебя в приемные дочери, - старую леди трясло от гнева.

– Как раз об этом я и хотела поговорить с дядюшкой Уильямой.

– Что ты имеешь в виду?

– Я послала ему письмо и попросила ликвидировать договор о моей причастности к семье Эндри.

– Ты не хочешь быть приемной дочерью?..
– еще одна шокирующая новость.