* * *

– "Дорогая Кендис, - писала мать Катрин, - вот уже три месяца, как Катрин выписалась из больницы. Сегодня она сама захотела поиграть на рояле, это было прекрасно. Теперь я понимаю, как я была неправа. С этого момента я решила предоставить Катрин свободу выбора. Пусть она сама решает, чего она хочет, а чего нет. И большое тебе спасибо за помощь".

– Вот и замечательно, - сказала Кенди, оторвавшись от письма.

– Я очень горжусь нашей Неумейкой, - говорила директриса доктору Франку, когда они смотрели в окно.
– Ведь она вылечила не только Катрин, но и ее мать. Кенди становится настоящей сестрой милосердия. Побольше бы таких медсестер.

Кенди была счастлива, что смогла помочь Катрин и ее матери. Она чувствовала себя уже настоящей медсестрой.

73.

Тревожные вести.

Благодаря настойчивости и преданности своему делу, Кенди удалось помочь выздороветь маленькой девочке. Получил доброе письмо от ее матери, Кенди еще больше воспряла духом. Ее решимость стать хорошей медсестрой еще больше окрепла.

Кенди смотрела на весенний дождь.

– После каждого дождя становится все теплее и теплее...
– с улыбкой замечала она себе.

– Неумейка!

– Слушаю Вас, мисс Мэри Джейн!
– она подбежала к директрисе.

– Тебе тут письмо и пакет, - директриса с улыбкой протянула ученице конверт и коробку.
– Последнее время ты получаешь много писем.

Кенди убежала читать письмо.

– С тех пор как я вернулась в Америку, Стир и Арчи так часто пишут мне. И Анни последнее время тоже часто пишет. "Работа медсестры тебя, наверное, очень изматывает, так что посылаю тебе кое-что для поднятия сил и духа". Кенди открыла коробку.
– Какая прелесть!
– обрадовалась она конфетам.

* * *

– Девочки!
– Кенди вошла в кабинет с коробкой.
– Девочки, угощайтесь! Это мне прислал мой друг!

Практикантки обрадовались содержимому коробки не меньше, чем сама Кенди.

– Это твой молодой человек?
– оживились они.

– Это мой самый близкий друг, - Кенди поставила коробку на стол.

– Но ведь это молодой человек?
– поддразнивали ее хихикающие девушки. Ой, девочки, это любовь!
– они с удовольствием угощались.
– Как вкусно! Прямо как вкус первой любви!..

Флэнни, однако, не участвовала в поедании конфет.

– Флэнни, а ты?..
– Кенди поднесла ей конфеты.
– Попробуй, это подарок от моего друга.

– Благодарю, я не хочу, - брюнетка не отрывалась от книги.

– Прошу тебя, попробуй. Это вкусно.

– Кендис, - обернулась Флэнни, - я тебе уже много раз говорила, что не люблю, когда ко мне пристают и много болтают. Запомни раз в навсегда, Кенди опустила голову.
– Ты меня раздражаешь. Терпеть не могу таких как ты, - Флэнни покинула комнату.

– Флэнни, ну это ты чересчур, так нельзя, - укорила ее одна из практиканток.

– Господи, впервые в жизни мне говорят такие слова, - Кенди стояла с коробкой.
– Я еще такого ни от кого не слышала.

* * *

– Чем же я могу ее так раздражать?
– думала Кенди, идя по коридору. Ну ладно, надо просто успокоиться.

Разговор врачей заставил ее насторожиться.

– Слышали?.. Вы знаете, что случилось?..
– слышалось из кабинета.
– К этому все и шло...

– Австрийский кронпринц убит каким-то сербом.

– Да, похоже, быть большой беде. Хорошего из этого не выйдет...

А дождь все продолжал лить.

– Ох уж эти слухи, нет им ни конца ни края, - вздыхала Кенди.
– Похоже, черные тучи сгущаются на горизонте все больше.

* * *

Дождь сменился сияющим солнцем. Кенди выглянула в окно и потянулась.

– Листва с каждым днем становится все более изумрудной, и солнышко греет все теплей и теплей, - радовалась она весне.
– А когда становится совсем жарко, так хочется сходить на озеро и искупаться вместе с Анни, Арчи и Стиром. Так хочется, чтобы и Патти приехала сюда из своей Англии...

– Кенди, послушай!
– звала маленькая пациентка.
– Кенди, я тебя зову-зову. Ты что, глухая? Чего это ты улеглась на подоконник и бездельничаешь?

– Почему ты решила, что я глухая?
– смутилась Кенди.
– Это называется "расслабиться". Только, пожалуйста, не говорите мисс Мэри Джейн, ладно? попросила она заговорщицки.

– Угу, - кивнули девчушки, - но за это ты купишь нам книжку с картинками, а то нам скучно.

– Договорились, я пойду куплю книжку, а вы лежите спокойно и не балуйтесь, - взяла с них Кенди обещание.