Бивер говорил о том же: ведь они ищут Куки по просьбе капитана Нивена. Они в море все как сироты, вдали от родных на своем корабле. Кенди обещала найти куда-то запропастившегося Куки, лишь бы ему разрешили вернуться.

Но мальчик не пришел в Дом Пони. От него остались лишь фуражка и трубка. Ни дети, ни Кенди не смогли его найти. Кенди извинилась перед воспитательницами за своего приятеля. Но мисс Пони и мисс Рейн успокоили ее: ведь дети полюбили Куки совсем не за то, что он моряк.

– Вы с Куки очень хороший пример для детей, - сказала сестра Рейн. Пример скромного поведения и самостоятельной жизни.

Кенди в это трудно было поверить. Но дети переживали и за нее тоже.

– Когда ты чем-то озабочена, они страшно беспокоятся, думают, что жизнь у тебя нелегкая.

– Они тебя просто обожают, - улыбнулась мисс Пони, - и все, кто старше пяти лет, стремятся подражать тебе.

Кенди решила, что настало время возвращаться в больницу. Ей было, что рассказать больным.

* * *

Кенди прощалась с ребятами и зверями (Клином и Миной), когда вдали показалась повозка. Том ехал вместе с Куки. Он объяснил, что встретил мальчика по дороге и пригласил переночевать. Куки решил вернуться на "Чайку". Том ему объяснил, что, будь Куки им безразличен, его бы не приехали искать. Куки сознался, что его били за дело, а соврал он, чтобы его пожалели. Ему всю ночь снилась "Чайка".

В повозке был и мистер Стив, трясущийся от страха в преддверии визита к врачу. Так что Кенди было с кем ехать.

Мистер Стив с помощью сына и Кенди вошел в кабинет доктора. Пока он был там, Том помолился за его здоровье. Кенди, уложив пациента в постель и продемонстрировав Тому причину резкой слабости отца - опустошенную бутылку виски, передала слова доктора: с сердцем ничего серьезного, нельзя лишь переутомляться. И теперь Кенди отправилась к своим пациентам.

Вот так Кенди вернулась в больницу, к своей нелегкой работе и своим пациентам. А в это же самое время Куки мчался в порт, чтобы успеть на свою "Чайку". Кенди решила, что когда она в следующий раз приедет в Дом Пони, то обязательно расскажет ребятам о том, как ей живется и работается.

72.

Возвращение к обязанностям.

Проведя замечательный отпуск в Доме Пони, Кенди снова возвратилась в больницу Святого Джозефа. Она вернулась с еще большей уверенностью, что выбрала правильный путь в жизни, полная сил и решимости работать.

– Боже, какой замечательный день, - Кенди вышла в больничный сад.

– Кенди, ты уже закончила измерять температуру в 11-той палате? спросил доктор Франк.
– Теперь отнеси это лекарство в 6-ю и 8-ю палаты, потом поменяй простыни в палате № 7, и отведи больного из 3-й палаты погулять.

– Хорошо, сейчас сделаю.

– Подожди, больной из 5-й палаты должен поспать часа два.

Кенди кивнула и побежала исполнять указания.

– Она прямо летает, как на крыльях, - мисс Мэри Джейн подошла к доктору.
– Кажется, каникулы пошли ей на пользу.

* * *

Кенди накрыла одеялом маленького пациента и примерила его очки.

– Я как Флэнни...
– сказала она шутливо, вызвав смех остальных.
– Чего вы смеетесь? Очень смешно?

– Успокойтесь, - Флэнни вошла в палату, - вы не должны забывать, что вы прежде всего больные. Поэтому надо вести себя спокойно и тихо, - от ее слов больные умолкли.
– Кенди, не позволяй им шуметь, - сделав выговор, брюнетка ушла. Кенди сняла очки.

– Флэнни... она в очках. Но ведь Патти и Стир тоже ходят в очках, поразмыслила Кенди.
– Как странно, очки придают лицу такое разное выражение...

– Неумейка!

– Мисс Мэри Джейн? Я Вас слушаю!

– Чем ты занята?

– Сейчас ничем.

– Оно и видно. Тебе здесь письмо, - директриса протянула конверт. Попроси кого-нибудь подменить тебя и немного передохни.

– Благодарю, - Кенди посмотрела на конверт.
– Ой, да это от Стира и Арчи!

Найдя укромное место, а конкретнее - на дереве, Кенди вскрыла конверт.

– "Кенди, вот и наступил май, - писали братья.
– Скоро у тебя день рождения. Посылаем тебе поздравительную открытку".

– Какая красивая, - Кенди вынула открытку.
– Интересно, кто ее выбирал? Наверное, Арчи. Я так закрутилась, что забыла про свой день рождения, заметила себе Кенди и погрузилась в воспоминания.
– Май... День моего рождения... В это время как раз расцветают розы, которые Энтони назвал в мою честь: "Милая Кенди"... И наш весенний праздник в Колледже Святого Павла...
– но с Лондонской школой у Кенди были связаны особые воспоминания.
– Терри... наш первый поцелуй... Терри... Я все время стараюсь не вспоминать об этом, но как только начинаю думать о днях, проведенных в Лондоне, вспоминаю Терри. Интересно, где он сейчас? Терри...
– Кенди смотрела на небо, а там вскоре показался воздушный шар.
– Боже!.. Да что это такое?..