– И поэтому ты хочешь уехать в Америку?

– Да. Я думаю, в Штатах найдется компания, которая возьмет меня на работу.

– Интересно, а что происходит наверху?
– полюбопытствовала Кенди.

– Приветствуем другое судно, - ответил Куки и был прав: встречный корабль и "Чайка" просигналили друг другу.

– Вот бы выйти на палубу...
– вздохнула Кенди.

– Да. Сейчас солнышко светит, и на палубе, наверное, тепло.

– Если бы не этот темный трюм, и если бы со мной был не Куки...
– Кенди представила себя рядом с Терри на палубе. Но грезила она недолго.

– Как есть хочется, - Куки прервал ее мечты.

– Куки, побудь хоть немножко романтиком, - недовольно нахмурилась Кенди, но ее желудок был также пуст.
– А вообще-то я тоже проголодалась, признала она.

– Кенди, я собираюсь поискать что-нибудь поесть, - Куки встал.

– А это не опасно?

– Сейчас они, должно быть, в столовой, - парнишка полез наверх.

– Прошу тебя, будь осторожен.

– Не волнуйся, - он закрыл крышку трюма снаружи.

* * *

Капитан и команда "Чайки" обедали в столовой. Вошел матрос, проверявший трюм.

– В чем дело?
– спросил капитан.

– Простите за то, что я опоздал к обеду.

– Залезь правой рукой в карман и достань то, что у тебя там лежит, приказал капитан.

– Откуда у тебя это яблоко?
– спросил матроса его загорелый напарник.

– Видите ли...
– замялся худощавый, - я хотел предложить его на десерт нашему дорогому капитану.

– Ты лжешь. Только у нас двоих есть ключ от кладовой или не так? капитан взглянул на кока.

– Бивер, ты украл ключ?
– сурово спросил тот худощавого матроса.

– Нет, я только что нашел это яблоко в трюме, - испуганно возразил Бивер.

– Вот как...
– ответил капитан, чуть задумавшись.
– Немедленно проверить трюм!

– Идемте все!
– матросы выбежали из столовой.

Куки тем временем крался по палубе.

– Черт... они заперли кладовку...
– тут его заметили матросы.
– О боже...
– он бросился наутек.

– Ах ты, паршивец, опять пробрался на корабль. Схватить его! загорелый матрос бросился за ним.
– Стой! Не дайте ему уйти!

– Они нашли Куки!
– поняла Кенди по доносящемуся сверху шуму.

– Отпустите меня! Отпустите!
– вырывался мальчишка из рук матросов.
– Я хочу стать моряком!

– Ты еще мал для этого, - возражали матросы.
– Сколько раз тебе это говорили?
– они понесли его к борту, а Куки продолжал вырываться.

– Куки... я должна помочь ему. Но если я выйду, меня тоже схватят... Кенди не решалась открыть люк.
– Я должна любым способом доехать до Америки...

– Что стоите? Бросайте его в море!

– Они бросят Куки в море!..
– Кенди открыла крышку люка. Куки вылетел за борт и барахтался в воде. Матросы смеялись.

– Эй, Куки! Охлади-ка свой пыл в море!
– кричали ему.
– Теперь мы его проучили.

Девочка подбежала к борту.

– Ты кто?
– возник резонный вопрос у всех.

– Вы что, не понимаете? Если вы сейчас же его не вытащите, он утонет, воскликнула Кенди. Куки действительно с трудом держался на поверхности.

– Эй, Куки, плыви обратно в Англию!
– со смехом кричали ему.

– Как вы можете так говорить? Его нужно спасти!
– Кенди все пыталась докричаться до их сознания.

– Ростом невелик, а как хорошо плавает, - переговаривались матросы. Греби быстрее, Куки!

– Помогите!..
– кричал Куки.
– Мои ноги...

– С ним что-то случилось!

– Быстро, спустите лодку на воду!
– распорядился загорелый матрос.

– На это нет времени!
– бросила Кенди.
– Может, у него сердечный приступ или что-то еще! Поторопитесь, скорей помогите ему.

– Держись, Куки!
– Бивер сиганул в воду.

– Несите веревку!
– потребовала Кенди. Матросы побежали за веревкой. Бивер подплыл к мальчику.

– Держись за меня крепче, - сказал он тонущему.

– Надеюсь, я еще не разучилась кидать лассо, - Кенди была наготове. Брошенная петля захватила Бивера.

– Да ты профессионал, сестренка, - заметил матрос.

– Спасибо за комплимент, но лучше тяните.

– Раз-два, взяли... Раз-два, взяли, - матросы взялись за веревку и втащили Бивера и Куки на борт. Кенди бросилась к мальчику.