И не поспоришь же...

– Все свободны, - сказал Реалено и отбыл.

Тут же сзади зашуршало.

– Аннабели, - схватил за руку девушку, дабы она не проскользнула мимо. Холодный взгляд скользнул по мне - отдернул руку.
– У тебя, часом, не завалялось нечто интересное...

– Тугрик!
– прыснула девушка и прямо таки испарилась.

Тьфу! Что за день!

Я плюхнулся на лавку, разорвал пакет и уставился на маленький лист, на котором каллиграфическим почерком было выведено: "Вейрон". И все. Одно слово. С большой буквы. Имя? Название? А, чумные тролли! Что за детский сад, Крон раздери эту Академию!

Ничуть не стесняясь, выдрал лист у Свето-Зара, который успел осторожно, по краю, вскрыть свой пакет. "Вейрон".

– Родич тугрика?
– мрачно выдвинул я версию.

Свето-Зар мигнул, но удержался от комментария.

– Слушай, а у тебя есть что интересно?

– Книги по волхованию, магии и материи не положены обретающим. Сие есть отрава для разума неокрепшего...

– Так есть что?

– Заговоры, сказания...

– Показывай!

Свето-Зару понравилось харчевня, облюбованная Южно-третьей управой, особенно блюда, подаваемые в ней. И уплетающий в три горла адепт выложил мне все свои богатства: три потрепанные книжицы, читанные-перечитанные. Сказание, что стоит на досуге почитать - написано незнакомым, "округлым" штилем. Интересно приобщиться к культуре великой Росси! Маленькая книга, сохранившаяся явно получше двух других - на первый взгляд нечто вроде "Большой мудрости Туриона вечного". Трудно сказать, мудрость там описана, или чушь несусветная, а вот полный, точнее вечно дополняемый список божков, да обрядов, да словес истинных, святыми прозванных... В общем - не читать. А то станешь как те, в храмах по ночам. Истинный верящий - так верь! Чего других, таких же, донимать? Ну, слепые, или долго доходящие, или не въезжающие, тебе-то какой резон? Донимать всех, до кого дотянешься...

В общем, сию мудрость Свето-Зар не жалует. Странно... Хотя, повертев книжицу, я обнаружил маленький штампик гномьего братства, выпустившего сию вещь. Надо будет уточнить у пухлого причину такого небрежения...

А "Заговоры" как захватаны! Скоро и латки нашивать придется, а то листы уже просвечивают. Как затерлись! "Ай, плюй три разы у супротив... не нахиляй сю веточь... да сплюнь на нёго!... переступи лишку, да осмотрись докола, озари свечою..."

– Есть тут что полезное?

– Слова мудрости зело вечны.

– Ты не уходи от ответа-то!

– Заговоры... как заговоры.

– Для чего?

Свето-Зар оторвался от второй миски похлебки и удивленно уставился на меня:

– Память растит, внутренний слог развивает... а заклинания - то пыль.

– И сколько у тебя крупинок-то?
– ехидно поинтересовался я.

– Семь!
– гордо ответил Свето-Зар и выгнул грудь колесом.
– Мало, да вода камень точит...

– Ну и на кой крон нам вся эта фигня, если толком ничего учить не дают?!
– не выдержал и рявкнул.

Пухлый адепт странно на меня глянул и выдал в любимой манере:

– Пыль под ноги сама ложится...

– Ты жри, давай, и не вякай. А то пыль щас как вмажет!
– зло отбрил я.

Где на свете счастье, кто ответит? То носишься, вывалив язык, по глупости попадаешь в переделки. А когда, ума набравшись, стараешься подготовиться - дабы не вляпываться, - так где оно?! Знание-то? Куда попряталось сразу, скрывшись за умными словесами, ехидными учителями да мудростью писанной? Где, скажите мне?

Все там же.

Вляпывайся, вляпывайся, вляпывайся...

Пыль под ногами?

***

Человечек нервничал. Переминался, шмыгал несуразно здоровенным носищем, обильно потел, отчего был окутан легким белым облачком. Парил.

Проклятая тучка как явилась, так и смылась, отчего улицы сковало бугристым льдом. Сильно похолодало, и выбраться в такую даль я решился лишь из-за приказа Капитана. Ушастого домой отправил - нечего гоблину мерзнуть за мои проколы.

Странная задача - прибыть в нужное время в такой-то переулочек, дождаться связного и выслушать. Потом, отработав полученную информацию, прийти к выводам и доложить начальству. Да не просто к сведению, а с точным указанием "где-что-когда". Не имея ни малейшего понятия что ему, начальству-то, требуется. Хотя, поразмыслив, я понял: раз дали поручение мне, то итог предсказуем. Да-да. Именно так: вляпаться по уши. А там уже разберемся, что к чему, кто виноват, кого ловить, да и что, собственно, нужно было сделать.

В назначенном месте меня уже дожидались: невзрачный человечек, серенький и полупрозрачный. Если бы так не нервничал - я бы его и не заметил. Правда - услышал бы. Зубами стучит, будь здоров.

– Кирилл, - произнес тайный пароль.

Человечек трясущейся рукой приподнял шапку и задрал голову, дабы уставить на меня бегающие глаза. Помолчал, нервно покусывая губы, и тихо прошептал:

– Травэ соуссс...

– Чего?

– Травэ соуссс!
– зло повторил человечек.