— Короче, — Хряк решил не заострять внимание на самом клиенте, — Не будем о нём сегодня. Скажу сразу, он предлагает пять тысяч и…

— Пять тысяч чего?

— Зелёных. Ты должен довести его до Мёртвого года. Я знаю, у тебя расценки от выброса зависят, а так как он четыре дня назад был, то ты там уже всё облазил и знаешь, как пройти.

— Ну, так ясный пень! Если б он вчера только прошёл, то я бы и за десять не согласился.

— Ладно, раз тебя цена устраивает, то хотелось бы кое о чём тебя предупредить.

— О чём? — Макар усмехнулся.

— Клиент не из Зоны. И не из городка. И вообще не из Украины. И вообще он…

— Учёный?

— Какой нахрен учёный, — отмахнулся Хряк, — Короче завтра увидишь. Приходи часов в…девять.

— Куда ж я денусь? За такую фигню пять штук, так это всё равно, что ничего не делать и получать деньги…

Через много лет следопыт убедился, что лучше бы он сам заплатил этому клиенту пять тысяч долларов, лишь бы не связываться с ним…

На следующее утро, Макар полный сил двинулся в бар, но когда Хряк показал ему клиента, то следопыт грязно выругался и сплюнул на пол, который в настоящее время скрупулёзно драил Алексей.

Клиент сидел за столиком у окна. Выражение его лица было неприятельски весёлое, а на столе перед ним стоял бокал красного вина.

— Хряк, ты, сукин сын! — проговорил Макар.

— А что я? Я вообще ничего! Моё дело…

— Твоё дело срать другим на голову, как я только что убедился. В Зоне что, психов мало? А тут этот ещё!!!

— Подумай о деньгах…

— Сволочь! — Макар резко врезал локтём в солнечное сплетение Хряку и припёр его к стене, — Сколько этот клоун тебе заплатил?! Говори, сволочь, говори! — и тут же ударил кулаком в нос хозяину.

— Стт-о…ллль…кко…жжжеее, — промычал Хряк. Кровь из носа ручьём текла в рот, и он не мог говорить, от противного привкуса на языке.

— Так вот, кидала, когда я приведу его обратно, ты всё отдашь мне! Все свои пять тысяч!!! Понял, мать твою? Не отдашь, прирежу на месте, гавнюка!!!

Хряк нервозно закивал и когда следопыт отпустил его, побежал в туалет, смывать с лица кровь и слёзы.

Макар подсел за столик к клиенту, немного помолчал и начал разговор:

— Я думал вам запрещено пить…

— Видите ли, друг мой, дело в том, что мы обычные люди, такие же как и все остальные и наш образ жизни почти ничем не отличается от жизни других людей. По большим праздникам нам разрешено пить вино, и думаю, что некоторые слабости относительно спиртного простительны каждому, — клиент улыбнулся, — А вы, как я понимаю тот самый проводник, которого мне любезно посоветовал Михаил Павлович.

— Кто-кто вам меня посоветовал?

— Хозяин этого заведения.

«Так вот, как тебя зовут, Хряк» — подумал следопыт.

— Мне бы хотелось узнать о цели этого, грубо говоря, похода, — Макар сложил руки на груди.

— Цель? Вам этого не понять. Я хочу увидеть то, страшное, что вышло из-за ошибок людей и божьего гнева.

— Знаете, — следопыт как-то издевательски прикусил нижнюю губу, — Я ничего не понимаю во всей этой религиозной хреновине и…

— А вам и не обязательно, — улыбнулся клиент, — Вы просто доведёте меня до Мёртвого города.

— А почему сразу не в Припять? — продолжил издеваться Макар.

— Потому, что я хорошо знаю, что никто туда ещё ни добирался.

Следопыт тяжело вздохнул:

— Все вы монахи такие что ли…?

— А почему вы решили, что я монах?

— Ну…

— Я мог вместо рясы надеть джинсы и футболку. Тогда бы у вас не возникало однообразных ассоциаций.

— Извините, — Макар задумчиво почесал лоб.

— Извольте, но в этом нет ничего оскорбительного, просто я говорил вам о том, что в церкви много должностей, я например священник…

— Хорошо. Хотелось бы узнать, когда и во сколько выдвигаемся.

— Прямо сейчас.

— Сейчас? Но я не собран. Мне нужно одеться в подходящую одежду для Зоны, да и вам не помешало бы одеть что-нибудь полегче.

— Я всё прекрасно понимаю. Жду вас через час на этом же месте.

Когда Макар подошёл к бару, то понял, что всё не так уж и плохо. Священник оказался толковым человеком и был одет уже в тёплый свитер и толстые брюки, заправленные в высокие сапоги. Довольно удобная одежда для Зоны. Причём и свитер, и брюки совершенно не сковывали движений, что является немаловажной деталью.