— За молчание отдала. Глупость в молодости сделала. Ребенка сдала в детдом. Там его то ли продали за доллары, то ли правда плохо кормили, но когда мамаша, уже миллионершей, заявилась к директрисе, ей показали справку из морга. Пришлось напомнить мамаше о родительском долге. Папку документов показал и живьем дочь. Точная копия ее.

— А родинка как же? — с сомнением спросил Федор. — У Ии родинка была на теле.

Старик без долгих раздумий ответил:

— Чудак ты, Федя. Сейчас из мужика бабу делают и наоборот, а ты про родинку спрашиваешь. Родинка на своем месте и оказалась. Родинка! Родинка что, мелочь! Южную ночь из родинок при желании можно сделать. Места бы на теле хватило. Сейчас вообще панты оленьи мужикам в голову вживляют. Вот где прогресс. Хоть и верится с трудом, но, говорят, клиенты нашлись. Ты за долей пришел? — вновь спросил Купец.

Федор с раздражением ответил:

— Сказал же, завтра за ней приду. Не один, а с женщиной. Пока.

У старика в доме громко зазвонил телефон. Настойчиво звонил. Недовольный Купец покинул беседку. Он попросил Федора задержаться.

Вернулся не скоро. И тут же непреклонным голосом сказал:

— Федя, ты должен мне определенно заявить, берешь ли свою долю или отказываешься от нее.

— Я же сказал, Купец, — с явным раздражением ответил Федор, — завтра с дамой приду.

— Мне ответ сейчас нужен.

— Зачем?

— А затем, что игра, мне кажется, несколько затянулась.

— Какая игра? — ничего не понял Федор, но непроизвольно остановился.

Купец предложил ему сесть.

— Не гоношись, Федя! Дамы этого не любят. Как ты представляешь завтрашнее посещение? Придешь в гости с дамой и предложишь ей в подарок то колье, что висит на свинье? И что она тебе после этого ответит? Хочешь показать ей, от чего ради нее отказываешься? У тебя с головой как? Привык за счет баб жить и тут хочешь на халяву в рай въехать?

— Что-то я тебя не пойму, Купец! — угрюмо сказал Федор. Зацепил его старик за больное место, наступил на больную мозоль.

— А тут и понимать нечего. Требуют от тебя наши дамы определенного ответа.

— Какие дамы?

Купец с презрением смотрел на Федора.

— Те, которых ты отлично знаешь! Оленька и Виктория.

Оленька сегодня хочет знать, как ты поступишь. А Виктория завтра никуда с тобой не пойдет.

Старик наслаждался произведенным впечатлением. Он еще раз пригласил Федора задержаться, а когда Федор сел, сказал:

— У тебя, Федя, я смотрю, и вопросов нет ко мне, а я бы кучу их задал. Ну, хотя бы первый: откуда я знаю твоих клиенток — Оленьку и Викторию.

Федор вновь перешел на вежливую форму обращения:

— Ну и откуда вы их знаете?

— А они, мой дорогой, одна — хозяйка сыскного агентства, а вторая — риелторской компании. Когда у меня туго стало с деньгами и сбег директор банка, где мои денежки лежали, я обратился в сыскное агентство, а заодно и в риелторскую компанию, чтобы они мне подобрали жилье поменьше и нашли беглеца. Обе дамы тогда и прискакали. Одна — Оленька — быстро с тобой снюхалась и все обзывала тебя скотом. Рассказывала за столом, какой ты супермен.

— Так и называла, скотом? — хмурясь, спросил Федор.

— Животное начало в тебе как в человеке превалирует над всем остальным, — утверждала она. А вторая — Виктория — с ней не соглашалась, упирала на то, что человек — духовное существо и его поведение зависит от той среды, в которой он вращается, но даже и тогда гомо сапиенс может стать выше обстоятельств, выпрыгнуть из штанов. Оленька, мол, видит только самца в мужике, а она, Виктория, прежде всего его душу. Короче, поспорили они жестоко, и Оленька, предложила пари Виктории. Дала тебе пару дней отдыха от собственной персоны, а ты, кобелино, сразу и вышел на охоту, не подозревая, что тебя обложили как зверя. В кафе на набережной Виктория расставила сеть.

— Вау-у! — волком взвыл Федор.

На него жалко было смотреть. А Купец, наслаждаясь произведенным впечатлением, продолжал рассказывать:

— Никто и предположить не мог, что вы на неделю пропадете. Ольга кровно обиделась на Викторию и, пока вы пили любовный нектар, предложила мне сыграть с тобой злую шутку, решила доказать подруге, что ты дешевый жиголо. Она придумала эту Аглаиду Зауральскую.

— А как же газеты? Ты же, Купец, мне вырезки, обведенные ручкой, показывал! — с возмущением воскликнул Федор.

Старик довольно улыбался:

— Что, их долго на компьютере набрать? Ия трудилась не покладая рук.

— А Аглаиду где вы взяли?

— На рынке чебуреками торговала.

— Вау-у!

— В общем, бабы, которые тебя не поделили, вразнос пошли. Одна в любовь ударилась, а вторая тщилась доказать, что она ничуть не хуже первой. Ольга сама и художника Владилена Треску нашла, и место ему сняла на выставке. И даже квартиру свою предоставила.

— Не верю!

Купец подозвал дога.