Федор сдался.

— Ладно скажу. Сегодня ночью или завтра сейф Аглаиды Зауральской вскроют. Вот все, что я знаю. Давай адрес и телефон Виктории, как условились.

Васька Генерал от удивления присвистнул. А Никита с оперативником Олежкой-медведем клещом вцепились в Федора.

— Погоди, погоди ты со своей Викторией, никуда она от тебя не денется. Сегодня весь день у тебя под окнами простояла, и завтра будет стоять, захочешь, сам к ней спустишься. Ты лучше скажи: кто будет сейф вскрывать? Там ведь шифр очень сложный, последняя швейцарская разработка.

— Тот, кто будет вскрывать сейф, уже знает шифр! — похвастался Федор. Кто его за язык тянул!

— И ты знаешь?

— Нет! Знал бы прикуп...

Никита тут же позвонил в охрану дома. Затем разбудил среди ночи хозяйку и попросил проверить наличие ценностей. Через минуту она отзвонилась. Оказалось, все на месте. Никита кипел энергией. Он связался со своей сыскной фирмой и вызвал подкрепление к дому Зауральской. Затем вышел на кухню и пошептался с коллегой Олежкой-медведем. Вернулся обратно. И сказал Ваське Генералу, что тот ему больше не нужен. Пока все в порядке.

О, с каким удовольствием участковый слинял! Он даже руку на прощание Федору пожал.

И в это время зазвонил тот заветный телефон, что оставила Федору Виктория. Он только и смог коротко ответить:

— Вика!

А с той стороны лился нескончаемый поток жалоб и упреков. Наконец и Федор смог ответить:

— Это не очередная пассия, это соседка. Жена нашего участкового Васьки Генерала. Не веришь? Могу пойти и разбудить, пусть подтвердят, что она специально с меня пылинки сдувала, ревность у него хотела вызвать. Он мне уже претензии высказал, с пистолетом за мной гонялся. Клянусь, нет, ничего не было и не будет. Я хочу тебя видеть. Когда? Всегда. Дать ему трубку? Он успокоился и ушел к себе домой. Если хочешь, могу пойти поднять.

Разговор влюбленных пошел по второму кругу. Оперативникам Олежке и Никите надоело слушать чужие охи и ахи. Они махнули на Федора рукой:

— Никуда не денется. Поехали к Зауральской. Лучше сами посмотрим, что еще можно для охраны придумать.

— Поехали! — согласился Олежек. — Крокодил говорил, что Красавчик — всего лишь подсадная утка. Сразу после дела его убрать. Неужели дело уже провернули?

— Но хозяйка сказала, драгоценности на месте.

— Что-то здесь нечисто. Двинули. На месте разберемся.

— А этого? — Олег кивнул головой на Федора.

Никита пренебрежительно махнул рукой.

— Никуда не денется. Он для всех отработанный материал. Пусть Васька Генерал с ним с утра еще поговорит.

— Может, старика пощупать? — спросил Никита.

— А чего его щупать? — отмахнулся Олежек-медведь. — Это он сдал Крокодила.

У Федора от всего услышанного поехала крыша. Как мог Купец сдать Крокодила, если сам просил его прислать? Крокодил по его просьбе приехал в Москву. По его просьбе он должен был мочить Федора.

И тут Федор догадался, в чем дело, в мозгах наконец наступило просветление. Эти менты-оперативники, а по совместительству охранники при нуворишах, водят его за нос. Подбрасывают разные версии — авось, где-нибудь да клюнет, авось, проговорится парень. В мутной воде ловят рыбешку. Ах так? И Федор уже вдогонку уходящим гостям небрежно бросил сахарную косточку, больше похожую на обглоданный мосол.

— Никита, зря суетитесь. Мне кажется, что завтра часам к пяти вечера драгоценностей в сейфе Зауральской уже не будет.

— Да пошел ты...

Второй опер оказался более вежливым:

— Спать ложись. И дверь поплотнее закрой. Охранять тебя мы не нанимались.

— А десять минут назад что говорил? — спросил с издевкой Федор.

Входная дверь захлопнулась. Федор выглянул в окно. Оперативники бегом неслись к машинам. Федор не успел поправить подушку на кровати, как раздался звонок. Он вышел в коридор и посмотрел в глазок. Эдит оттаскивала от двери разъяренного Ваську Генерала. Слышались громкие крики:

— Пусть докажет мне этот Красавчик...

— Что он, Вася, может доказать тебе?

— Я ему не верю!

— А если не веришь, то как тогда он докажет тебе, как убедит? Зови его на чай! Ты же культурный человек. У нас и поговорим.

— Что? Я его на чай? Я его еще и кормить должен?! А ну пошли домой!

Федор с облегчением вздохнул. Гром грянул, молния сверкнула, и гроза пронеслась мимо.

Глава 20

Утром Крокодил вышел из лесу. Он так торопился, что забыл посмотреть на часы. Влюбленные часов не наблюдают, и он не наблюдал. Крокодил появился на месте на два часа раньше обусловленного времени. На улице Красного Маяка у дома номер тринадцать он увидел человека, явно кого-то ожидающего. Крокодил обрадовался и заторопился к мужику. Видок у Крокодила был потрясный. Будто через Полесские болота совершил марш-бросок с полной выкладкой.