Шрифт:
Наконец, шпион вернулся, довольный собой. «Какой удачный день для тебя, Роман! Тебе выпадет великая честь встретиться с самим капитаном Ахилласом!»
Убийца? Я чуть не сказал. Трудно представить, как ещё можно было охарактеризовать убийство Помпея. Ахиллас, очевидно, был родом из
от которого я не мог ожидать пощады.
Змееголовые светильники на железных треножниках выстроились вдоль длинного коридора, украшенного буйным изобилием иероглифов. Шпион провёл нас в комнату с высоким потолком, декорированную скорее в греческом, чем в египетском стиле: под ногами лежали ковры с геометрическим узором, а стены были украшены огромными фресками, изображающими битвы. Писцы и другие священнослужители сновали туда-сюда по обширному пространству. В центре всего этого движения находились два человека с совершенно разными лицами, склонив головы друг к другу и ведя горячую беседу.
Я сразу узнал Ахилла, так как видел его на галере Помпея.
Он был облачён в различные регалии, удостоившие его звания капитана королевской гвардии, с красным плюмажем из конского хвоста на остроконечном шлеме. Его загорелое лицо казалось очень тёмным, а мускулистое телосложение казалось поистине бычьим рядом с бледной, стройной фигурой, стоявшей рядом с ним. У более худощавого мужчины было длинное лицо и приковывающие взгляд зелёные глаза. Его жёлтые льняные одежды были расшиты золотом, на лбу красовалась золотая лента, а великолепная пектораль из золотой филиграни украшала его узкую грудь. Он был слишком стар для царя Птолемея, но выглядел как человек, привыкший отдавать приказы и подчиняться.
Когда мы приблизились, они оба посмотрели в нашу сторону и прекратили разговор.
Шпион поклонился так низко, что его нос почти коснулся земли. Будучи римлянином, я не привык видеть подобные проявления раболепия, которые являются неотъемлемой частью египетской жизни, да и вообще жизни любого государства, возглавляемого абсолютным правителем. «Ваши превосходительства», — прошипел шпион, не опуская глаз.
«Вот человек, о котором я говорил, римский шпион, которого я задержал сегодня утром около заброшенного святилища Осириса, ниже по течению от Навкратиса».
Двое мужчин посмотрели на меня, хотя слово « мужчина» не совсем подходило к этому бледному человеку, подумал я, поскольку начал понимать, что он, скорее всего, евнух — еще одна особенность придворной жизни в наследственных монархиях, к которой римляне не привыкли.
Ахиллас посмотрел на меня и нахмурился. «Как, ты сказал, он себя называет?»
«Горданий, Ваше Превосходительство».
«Горд янус», — поправил я его. Ровный тон моего голоса удивил даже меня. Привыкшие слышать, как их подчинённые говорят приглушёнными, льстивыми голосами, Ахиллас и его спутник, казалось, были ошеломлены, услышав, как пленник заступается за себя, осмеливаясь при этом смотреть им в глаза.
Капитан королевской гвардии нахмурился. Его спутник смотрел на меня, не моргая.
«Гордиан», — повторил Ахиллас, нахмурившись. «Это имя мне ничего не говорит».
«Как я уже сказал, Ваше Превосходительство, его видели на галере Помпея, в то время как вы сами отплывали с так называемым Великим на борту королевского судна.
ялик.”
« Я его не заметил. Гордиан? Гордиан? Тебе это о чём-нибудь говорит, Потин?»
Евнух сложил кончики пальцев вместе и поджал губы. «Возможно»,
Он сказал это и хлопнул в ладоши. Тут же появился писец, с которым Потин заговорил тихим голосом, задумчиво глядя на меня. Писец скрылся за занавешенной дверью.
«А эти другие?» — спросил Ахиллас.
«Спутники римлянина. Как видите…»
«Я не с тобой разговаривал », — резко ответил капитан. Шпион поморщился и забился в унижения.
Я прочистил горло. «Великана зовут Рупа. Он родился немым, но не глухим. Он был силачом в труппе мимов в Александрии до того, как приехал в Рим. Из чувства долга перед его покойной сестрой я принял его в свою семью. Теперь он свободный человек и римский гражданин. Двое рабов — братья. Даже из них троих я не уверен, что у кого-то хватит ума выдать сносного шпиона».
«Учитель!» — в один голос запротестовали Мопс и Андрокл.
Рупа наморщил лоб, не совсем понимая смысл моих слов; его простота имела то достоинство, что его было трудно оскорбить.
Ахилл хмыкнул и сдержал улыбку. Лицо евнуха было бесстрастным и оставалось бесстрастным, когда писец поспешил вернуться со свитком папируса. Свиток был свёрнут до определённого отрывка, на который писец указал, передавая его Потину.
«Гордиан, прозванный Искателем», — прочитал Потин. «Значит, ты всё -таки в моей книге имён. Римлянин, рождённый в консульство Спурия Постумия Альбина и Марка Минуция Руфа в 643 году от основания Рима — значит, тебе шестьдесят два года? И, должен сказать, ты выглядишь на все сто!»
«Жена: полуегиптянка, полуеврейка, по имени Бетесда, бывшая его рабыня (приобретенная в Александрии), мать его дочери. Двое сыновей, оба усыновленные, один свободнорожденный и названный Эко, другой раборождённый и названный Мето — о котором см. приложения ». Потин многозначительно посмотрел на писца, который опустил голову, как наказанная собака, и побежал за другим свитком. Евнух собирался продолжить чтение, когда, заметив кого-то позади меня, он внезапно принял раболепную позу, опустив руки по бокам и склонив голову. Ахиллес сделал то же самое.