Ерофей в ответ неспешно кивнул:

— Мы согласны. Но часть золота обменяем на серебро в монетах.

Члены Совета переглянулись. Бус помедлил немного, но подтвердил:

— Так и будет. Вторая часть соглашения?

— Выполнена неукоснительно.

Вениамин передал совету толстый свиток. Бус отдал его мужчине, что все время отмалчивался. По внешнему виду он походил на человека ученого или образованного аристократа. Вытянутое холеное лицо, безукоризненно сидящий костюм, галстук-бабочка.

— Орест, суди!

Тот сноровисто раскатал карту реки, тщательно оценил через лупу отметки. Затем изучил более подробную карту нужной протоки, где была обозначены глубины, место причала. Потом дошел до плана города. По мере изучения его лицо смягчалось, глаза загорались. Оживились и другие члены совета. Похоже, вторая часть мерлезонского балета проходит без проволочек.

— Все верно. Как и договаривались, даже более. Спасибо, Велизар, за хорошую работу.

Бус в первый раз улыбнулся:

— Всегда бы так.

Адамат тут же деловито поинтересовался:

— Мы успеем туда этим летом?

— Конечно! Протока оказалась глубже, чем мы предполагали. Мы оставили там готовую пристань и проторили дорогу в город. Но вам следует быть осторожными. В лесу живут опасные звери. Мы потеряли несколько человек.

Ерофей выложил на стол рисунки Пабло. Мужчины тут же наклонились над ними. А егер отличный художник! Кроме Будислава все улыбались. Больше всех был доволен Орест. Похоже, что ему возглавлять следующую экспедицию. Первоначальное напряжение понемногу спало. Экспедиция прошла успешно, и будущие барыши могли загладить горечь потери великолепного крейсера. Сколько артефактов в городе еще можно найти! И они все будут принадлежать им. Инженеры все рассчитали верное.

— Господа, мы можем закрыть эту часть соглашения?

Велимудр глянул на Буса, затем кивнул:

— Полностью.

Видимо, в этом кругу хватило слова, никаких письменных договоров. Разговор нахраписто перехватил настоящий глава стаи:

— По первому вопросу мы еще поговорим завтра.

Ерофей, как ни странно, согласился:

— Хорошо.

— Тогда вас сейчас отвезут в гостевые дома, а вечером мы посидим у огня и обсудим ваши приключения за бокалом хорошего зелья.

Утро было недобрым. Вчера малость перебрал. Был крайне удивлен наличию в Беловодье настоящего виноградного вина и от радости хлебнул лишка. Много ли омоложенному организму требуется? Или это реакция на постоянный стресс? Зато хозяева разбудили спозаранку раньше остальных и срочно повезли в ученый дом. Поздно вспомнил, что еще вчера договаривались, как буду помогать местным мастерам от науки переводить.

О чем вчера договорились наши, и хозяева Верхоянска я не в курсе. При мне больше говорили о найденном городе и его обитателях. Кроме членов совета, с нами были их семьи. И мой рассказ о схватке с гигантскими птицами в библиотеке их поразил. Дошло до избранных, что подобные города несут в себе много тайн и опасностей. Адамат надолго замолчал, видимо, прикидывая, где он возьмет грамотную охрану, что сможет конкурировать с многоопытными егерами. Ну и, конечно, как промышленников их интересовали механизмы и техника чужого мира. С подачи Пабло я поведал о башне и о том, что видел там внутри. То есть дал понять, что в мертвом городе еще можно добыть много чего полезного. Похоже, что передаваемый нашей командой карт-бланш на перспективную охоту начал перевешивать потерю бронированного рейдера.

— Прошу вас!

Встречающий меня ученый муж выглядел моложаво и мог запросто сойти за своего в моем мире. Эдакая «креативная» одежда, вычурная бородка.

— Спасибо.

В большом кабинете меня ждали еще два научных работника из местного «ученого совета». Пожилой светловолосый бородач и молодая дама в брючном костюме.

— Это Ульрик Светломудрый и Ладомида Остроумная. Я Велимир.

— Очень рад. Святослав Андреевич.

Я не знал, как у них принято в ученом миру себя вести, но мне тут же предложили цай. В него были добавлены какие-то травы, благоприятно подействующее на мою голову. Они знали? Очень деликатные люди. Я довольно быстро ожил. В самоваре было полно кипятку, цай без лимита. На небольшом столике выложена выпечка, так что ничто не мешало ученому разговору.

Тон задавал Ульрик. Он был родом с севера и посвятил жизнь изучению языков. В конце концов, его пригласили сюда, и новый ученый занялся составлением энциклопедии. Хозяева Верхоянска отнюдь не дураки. Они выделили средства на то, чтобы к ним стекались ученые мужи со всех сторон Беловодья. Комфортное жилье, безопасность и сытость. В этом мире это очень много значить. Ладомида оказалась ученицей Ульрика. О своем прошлом она умолчала, но была предупредительна и подмечала все мелочи из нашего разговора. Велимир являлся больше организатором. Я начал с популяризаторской брошюры, и уже через пару часов ученые получили необходимый материал.

— Мне встречались похожие на этот язык.

— Мы называем их латинскими.

Ученые удивленно вскинули на меня глаза.

— Вас не предупредили, что я перунец?

— Ну… — Ладомида начала разглядывать меня еще пристальней, — я догадывалась, но не знала, что вы еще и странник.

Прокол. Хотя все равно рано или поздно узнают. Разведка тут поставлена на высоком уровне. Но раз инженеры меня отпустили, то имеют на мою персону определенные планы. Возможно, мне в будущем понадобятся связи с местной ученой братией. Даи кто знает, как жизнь в этом крае обойдется. Вдруг здесь предложат неплохие деньги? Пришлось вкратце рассказать свои приключения. Хозяева были откровенно впечатлены.