– Пашка, а сам ты что, на диете? – подколол меня батя.

– Нет, мне пока не хочется.

Я машинально глянул на часы. Длинная стрелка застыла между двенадцатью и часом. Мне пора было выезжать.

– Куда-то спешишь? – поинтересовался старик, откладывая ложку.

– Да, у меня назначена встреча, – кивнул я.

– В такую погоду? По работе никак?

– Нет. Это личное.

– А… – протянул отец. – Ну, если личное, то конечно. Только не гони. И потом позвони, как закончишь, ладно?

– Пап, ну мне что, пять лет?

– Пять – не пять, а я все равно волнуюсь.

Я потрепал отца по плечу и быстро собрался. С сомнением посмотрел на себя в зеркало – простые джинсы и безразмерное худи очень слабо походили на те костюмы, что я видел у танцоров в роликах, подвернувшихся мне на Ютьюбе. Впрочем, я даже гипотетически не мог представить себя в долбаных блестках.

– Я ушел! – крикнул напоследок, захлопнул дверь и, как пацан, побежал вниз по ступеням. Предстоящая встреча с Идой нервировала. Я все время думал о ней. И это конкретно сбивало с толку. Понимал ведь, что там все непросто. Что шансов у меня с ней, скорее всего, никаких, но тянуло к этой женщине зверски.

До зала я добрался быстрее, чем думал. Пробок не было. Видимо, холод разогнал людей по домам. Здание, в котором находилась студия, в прошлом было заводским цехом. Когда промышленные предприятия вытеснили за черту города, здесь далеко не все было снесено. Какие-то постройки предпочли модернизировать, чтобы оставить память о прошлом, и это был как раз такой случай.

С интересом оглядываясь по сторонам, толкнул дверь. Прошел по гулкому коридору. Пахло воском, старым деревом и чем-то сладковатым, напоминающим аромат, витающий в школьном спортзале. Полы здесь были натёрты до блеска, а на стенах висели афиши.

Руководствуясь табличками-указателями, я прошел к нужному залу. Дверь открылась легко. Внутри царил полумрак, хотя на дворе еще белый день был. Зал оказался пуст, и я на секунду подумал, что перепутал время. Но потом из маленькой раздевалки сбоку вышла Ида. В отличие от меня, оделась она, как подобает – в трико и короткую юбку-клеш.

– Привет, – сказала она спокойно. – Ты рано.

– Ага. Побоялся пробок и выехал загодя, – отозвался я. Голос прозвучал ниже, чем обычно. Взгляд метнулся вниз по стройным идеально ровным ногам. – Если что, я могу подождать.

– Да нет. Зачем ждать? Чем раньше начнем, тем быстрее закончим. Готов?

Ида улыбнулась и подошла ближе, протягивая мне руку. Это было обычное, я бы сказал, даже необходимое движение – предложить партнёру руку для танца. Ему не следовало придавать какое-то другое значение. Но меня все равно тряхнуло, когда я осторожно обхватил ее маленькую ладошку. Пальцы Иды были холодными. Неужели до сих пор не согрелись после улицы?

– Правильно ли я понимаю, что ты хотел бы освоить вальс?

– Освоить – это, конечно, громко сказано… – пробурчал я, отчего-то страшно волнуясь.

– Ничего… Глаза боятся, а…

– Глаза боятся, а руки из задницы, – хмыкнул я, чтобы уж сразу обозначить свои таланты по части танцев. Ида моргнула, переваривая мои слова, и звонко захохотала.

– Руки из задницы – самая распространённая мутация на Земле. Но в танцах все-таки важнее ноги. Для начала встань ровно. Не сутулься, разверни плечи. Грудь вперёд. Так, отлично. Теперь левую руку сюда.

Ида подошла вплотную, поправила мою ладонь, уложив её на свою талию. От неё пахло чем-то свежим, немного сладковатым… Так бы пахла ветка жасмина, выставленная на мороз.

– Не дави, – шепнула она. – Просто держи. Чувствуешь, где у меня центр тяжести?

– Пока чувствую только, что я идиот.

– Это нормально, – усмехнулась Ида. – Мужчины склонны думать, что танцы – это совсем не мужское занятие.

Одну свою ладонь она положила мне на плечо, другую просунула в мою руку.

– Вальс – это как дыхание. Три четверти. Раз-два-три. Раз-два-три. – Ида слегка качнулась, показывая ритм. – Главное – не считай шаги в голове. Постарайся почувствовать ритм.

Она медленно пошла по кругу, увлекая меня за собой. И я, к собственному удивлению, довольно быстро подстроился. Шаг. Поворот. Её юбка чуть качнулась, задевая мою ногу. Касание короткое, но будто по нервам током.

– Во-о-от, – сказала Ида. – Но ты опять смотришь не туда, – мягко одёрнула она.

– Не туда? – как дебил, переспросил я, облизав пересохшие губы.

– Да. Ты смотришь на меня, а надо сквозь, – кажется, ее дыхание тоже сбилось. От танцев? Или… Я откашлялся.

– Это сложно.