— Господин маг, — посмотрел на меня Хал. — Вам известны какие-нибудь боевые заклинания?

— Какие-то известно, предлагает мне пойти и в бой вступить, а вы меня тут подождёте? — Спросил я. — Напомнить, что это вы с меня кучу золота содрали, а не наоборот?

— Боюсь, что наше оружие тут бессильно, — проворчал здоровяк. — При встрече с такими тварями, мы просто разбегаемся в разные стороны, сейчас бежать некуда, может, попробуйте спугнуть?

Я осмотрел бесстрашных бойцов, похоже, Хал не врал, не было у них желания идти и сражаться. Хотя, проход там пока узкий, можно быть в безопасности и просто бить копьём. Вздохнув направился к выходу, несколько наёмников пошли вместе со мной, ладно хоть не тут остались.

Нормально рассмотреть чудовище мне не удалось, когда выгребало землю, увидел, что оно намного больше головы, которая чуть ли не весь проход загораживала. Впрочем, рыл этот хищник землю бодро, как спички переламывая мощные корни деревьев. Большая пасть с длинными как кинжалы зубами, круглые ушли, как у медведя, нос похож на пятак свиньи, только большое. Желтые глаза с зелёными вертикальными зрачками. Шерсти на твари не было, серая кожа, по крайней мере, в свете свеч мне так показалось. Мощные лапы с длинными когтями.

Похоже, это на самом деле серьёзный хищник, потому что он даже не обратил внимания на наше появление. Видно уже сталкивался с людьми и понимал, что победить его не сможем, продолжал рыть. Мы остановились в коридорчике. Где можно было подняться во весь рост, после чего моя охрана дружно разрядила арбалеты в рожу твари. Один болт угодил в глаз и просто отскочил от него, как будто глаза были бронированные. Магическое существо этот выстрел нисколько не смутило, только рыкнул, продолжив своё увлекательно занятие.

— Ну, сутки у нас точно есть, — сообщил я присутствующим. — Судя по брюху, мы не все в него поместимся.

— Их точно двое, — напомнила Таира. — Да даже если бы был один, он нас просто не выпустит.

— Господин маг, делай что-нибудь, ты же одарённый, благословлён богами! — Высказался ещё один наёмник.

Конечно, огромных познаний у меня не было, но кое-что выучить успел. В харю чудовища полетел огненный шарик, простое заклинание. Я когда его учил, то думал, что стану страшным поджигателем, грозой городов. Сейчас за это светящееся недоразумение даже как-то неловко было перед наёмниками, тем более, размеры в сумраке видно.

Название у заклинания было грозное «Гнев Брагаута». Брагаут, местный бог огня, считался одним из сильнейших. Уже доводилось использовать заклинание, могу убить человека, а вот против такой махины он выглядел как-то жалко. По крайней мере, на гнев бога совсем не похоже, так, на лёгкое раздражение. Огненный шарик, величиной с небольшую оливку ударил в морду твари. Она замерла, не заметно, что какую-то боль почувствовала, скорее всего, от вспышки так, постояла немного и начала дальше копать, поднимая пыль. Видно так и не поняла, что только что смерть над ней замахнулась своей разящей косой. Шарик несколько секунд горел, а после погас, под огорчённые вздохи наёмников.

Пару минут я практиковался в магии, используя весь свой арсенал, правда, единственное чего добился, так это то, что тварь несколько раз отвлекалась от своего тяжкого труда, ослеплённая светом, видно ночной хищник. Только вот так её постоянно отвлекать, это отсрочивать свою гибель.

— Значит так, — подал голос Хал, тоже оценил мои старания. — Помещение, где мы спим, большое, если обе твари туда ворвутся, то может кому-то удастся удрать, нужно подготовиться.

Гомонящие наёмники пошли обратно, остался только я, Тайра и мои охранники.

— Тоже мне, маг, — услышал я пренебрежительной голос здоровяк, который меня привёл к Халу. — Ничего не может.

— Эй, может ты своей секирой помашешь, умник, ты вроде бы хвастался своей силой, так покажи, на что способен, или только за спиной горланить горазд!?

Ничего мне не ответил здоровяк, наёмники боялись эту тварь до священного трепета, никто даже не попытался её ударить, думали, как убегать будут.

— Пошлите, господин маг, а то мы для риота как стимул работать дальше, только подзадориваем, — сказала Тайра.

— Господин, — нарушил молчание Саир, командир моих охранников. — Когда эти твари ворвутся, мы на них сразу бросимся, пока они нас рвать будут, попробуйте прорваться к выходу.

— Ты хоть меня не зли, — поморщился я. — Или помереть не терпится.

— Это мой долг, умереть за вас, вы хороший господин, — сказал Саир. — Поэтому мы готовы…

— Хватит! — Оборвал я его. — Не надо себя раньше времени хоронить! Да и с чего вам своими жизнями рисковать, прикрывая меня, наёмники есть, пока этот героический отряд единственный подвиг совершил, вырезали кристалл из дохлого паука, а сейчас планирую уносить ноги, забыв про нанимателя. За что деньги только берут, дармоеды. Тайра, вы точно из серьёзного отряда, или других охотников обираете?