Мы всё же понесли первые и надеюсь, последние потери, как-то не так я себе охоту на магических существ представлял. Утром следующего дня я снова выбрался из норы и стал осматриваться, тишина, тварь или затаилась или же ушла. Я немного побродил, создавая шум, даже пару раз свистнул, никакого результата.

— Господин маг, — позвал меня Хал. — Возвращайтесь!

Два раз предлагать не нужно было, быстро вернулся обратно, наружу выбрался наёмник, один из самых худощавых. Он тоже покрутился, ненападения на него не было, тут ещё раз подал голос тот самый нытик.

— Дайте я тоже пойду, — заявил он.

— Один справится, — проворчал Хал, видно и его этот человек тоже изрядно утомил своим нытьём, мне как-то Тайра сообщила, что это второй выход наёмника, в первом он себя показал вполне достойно.

— Дайте выйду! — Повторил наёмник.

— Слушай мои приказы! — Рявкнул Хал.

— Я тебе не раб, вон, на эти ори, — показал он на мою охрану.

— нарушишь приказ, в отряде тебе не быть, — предупредил Хал.

— Да и плевать, в других отрядах безопаснее, — отмахнулся наёмник.

— Да пусть идёт, — усмехнулся я. — Вдруг эта тварь наверху ждёт, авось нормальному человеку удастся скрыться, пока риот этого доходягу убивает.

Наёмник покосился на меня, но комментировать не стал, его пропустили. Наверх они полезли вдвоём, цепляясь за ветки, при этом второй взял своё оружие, а вот тот, кого послал Хал, пошёл налегке, возможно, это и спасло ему жизнь. Нытик просто собрался удрать, что все поняли, устал тут сидеть, страшно и темно.

Никуда тварь не делась, притаилась и ждала, когда добыча сама придёт в её лапы, опасность наёмники увидели вместе и тут же спрыгнули вниз. Тот, кто был налегке, оказался шустрее и первым рванул в сторону спасительной норы, а вот нытик не успел, когти пробили доспехи и тело неудачливого наёмника, умер он мгновенно. А вот второго она достать не успели, хоть и попыталась дотянуться лапой. Рыкнув, чудовище схватила добычу и скрылось из вида, сверху раздался громкий хруст и чавканье.

— Не уходит, сволочь, — проворчал Хал, когда звуки наверху затихли. — Похоже, сильно эти твари привязаны друг к другу, хочет всех нас извести.

— Воды мало осталось, — вздохнула Тайра. — Надо что-то решать, без воды быстро слабеть начнём.

— Ну что? — Я хлопнул по плечу самого здорового наёмника с секирой. — Готов совершить славный подвиг?

— Что нужно делать? — Угрюмо спросил здоровяк.

— Похоже, эта сволочь наверху уходить не собирается, — сказал я. — Так что придётся её убивать. Мы сейчас с тобой пойдём вот в тот отнорок. Вроде бы риот соображает и поймёт, что если начнёт капать, то быстро до наших скромных персон доберётся, бежать нам будет некуда, туша выход перегораживает. Сверху тоже не сможет добраться, там дерево, в общем, идём туда. Хотя, иди секиру наточи, ты тоже, — указал я ещё на одного воина с секирой.

— С вами пойду? — Уточнил воин, причём, страха в нём не увидел, если справились с первой, то и со второй получится.

— Тут останешься, — ответил я. — Давайте мне секиры и ждите тут.

Воины переглянулись, но оружие отдали. Не хотелось мне показывать, что могу быстро вещи зачаровывать, даже такие большие. Но делать нечего, нужно рискнуть. Имелась опасность, что просто уничтожу оружие, но это будет не самое печальнее в нынешней ситуации. После возвращения наверняка о моей способности наёмники растреплются, несмотря на мою просьбу, со своими поделятся, или эти двое оружием похвастаются перед другими.

Всё прошло удачно, ни одна из секир не рассыпалась в моих руках. А я задумался, а ведь есть предел магии, так почему не чувствую усталости, или трачу совсем немного сил. Вроде бы, когда маг устаёт, это на его физическом состоянии сказывается.

— Хал, — обратился я к капитану наёмников, когда мы приготовились к рывку. — Хочу сказать, что я рискую своей головой не ради того, чтобы вы успели под шумок сбежать, так что беспокойте эту тварь сзади, когда он в отнорок углубится. Выскочить быстро не сможет, тресните её секирой по заднице, может не больно будет, урона не нанесёте, но явно обидите.

Видно мои слова зацепили наёмника, убегать он не собирался. Мне же до его душевных терзаний как-то пофигу было, помнил я их первоначальный план, разбежаться в разные стороны и молиться всем богам, чтобы хищник побежал за другим.

— Мы не собирались убегать и бросать вас, господин маг, — проворчал наёмник.

— Ну и славно, секира стала крепче, так что можете бить и не стесняться, — сказал я и подполз к выходу.

— Пусть боги будут с вами, — пожелала нам Тайра, и мы рванули вперёд, стараясь как можно быстрее проскочить открытый участок.

Нам повезло, ход с другой стороны был выше, успели в него заскочить. Риот атаковал почти сразу, немного замешкался и дал нам время. Он снова завыл, а мне показалось, что в рёве его какое-то торжество было, сообразительная тварь. Он спрыгнул вниз, получил заклинание в голову, но на этот раз даже не стал рычать, злые глаза уставились на меня, а потом он рванул вперёд и начал рыть, ну а я начал его калечить.

Как же он был близко к нам и какое малое расстояние разделяло меня и здоровяка от гибели, всего несколько метров. Расстояние сокращалась довольно быстро, работало магическое животное так, как будто от этого зависела жизнь. Хотя, так оно и есть, зависела, и не только наша, но и жизнь вот этого животного, которого я продолжал калечить, с удовольствием замечая появление новых ран.