— Михаил, с тобой всё в порядке? — Костя уже решил отказаться от боя, но я махнул рукой, показывая, что волноваться не стоит.

Картинка стала намного чётче, и движения Кости читались столь легко, что я понял: Субботин взял на себя управление и адаптирует тело под свои задачи.

— Да, я в норме.

— Три раунда по пять минут, — объявляет Варяг. Да он издевается! Пятнадцать минут против хорошего в рукопашке бойца! Субботин не сможет так долго дурака валять, обязательно проколется и накостыляет Косте.

Бой начался. Противник особо не торопится, выгадывая момент, когда можно нанести один удар и закончить эту комедию. Он ведь тоже понимает, что наши способности диаметрально противоположны.

Я упруго подпрыгиваю на месте и начинаю сближение, проверяя прямыми ударами, насколько Костян резв. Конечно, цели не достиг. Парень увернулся, каким-то образом оказался возле меня и стал проводить свои коронные боковые удары. Правой, правой, перенос опорной ноги — и левой дважды! Причём, норовит ударить по рёбрам и плечам! Санька недаром предупреждал, чтобы я жертвовал плечами, иначе бы этот неутомимый зайчик, скачущий передо мной, свалил бы в два удара.

А потом происходит неожиданное. Костя применяет хил-кик[1], пытаясь достать меня пяткой с разворота — и попадает на бэкфист[2]. Он ведь не ожидал от меня подобного приёма, будучи уверенным, что сам проведёт атаку без малейшей проблемы, разворачиваясь чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Я (а точнее — Субботин) подловил его и отправил в нокаут одним мощным ударом. Бить-то меня учили неплохо, так что свалить человека одинаковой со мной комплекции мог без проблем.

В зале повисла тишина. Варяг недоверчиво подошёл к лежащему Косте, присел перед ним и приоткрыл пальцами глаза, следя за реакцией. Начал негромко считать. Когда он произнёс цифру «восемь», лежащий сел, упираясь в маты.

— Ни хрена себе, Костяна отдыхать отправили, — хохотнул кто-то. — Мишка, ты где научился так кулаками махать?

— Случайно получилось, — пожимаю плечами под задорный смех, а сам не отпускаю Субботина. Мало ли, вдруг Варягу взбредёт в голову самому подраться? Хотя, нет. Он же Мастер Клинков, а не боец сопровождения и охраны.

— Можешь продолжить бой? — спрашивает Варяг.

Тот кивает в ответ. Ну да, репутация подмочена, надо же как-то реабилитироваться. Салага какой-то, пусть даже и одарённый, уложил с единственного атакующего удара бывалого бойца. А мой наставник по клинковому бою очень внимательно глядит на меня снизу. Потом выпрямляется, помогает подняться Косте и отходит в сторону.

— Первый раунд за Михаилом, — объявляет он. — Нокдаун тяжёлый, примем как за победный. Погнали!

Костя встряхивает головой, как разъярённый бык, и прёт на меня, уже не пытаясь пижонить с помощью всяких там лоу-киков, подсечек, фронт-киков и прочих мудрёных приёмов. Он перешёл на обыкновенный бокс, стараясь подцепить кулаком мой подбородок или самозабвенно лупил по корпусу, который я старался прикрыть локтями от мощной кувалды, раз за разом обрушивающейся на меня с поражающей методичностью. И видя, что начинает продавливать меня, Костя изменил тактику, вновь перейдя на дрыганье ногами.

«Ну, я так не играю, — с обиженными интонациями прозвучал в моей голове голос майора. — Что за детский сад?»

Нырок под левый локоть Костя пропустил, а ловкая подсечка с одновременным тычком в грудь опрокинула его на маты. Народ, бросивший заниматься на тренажёрах, зааплодировал, подкалывая товарища. Мой соперник упруго вскочил на ноги и бросился бы снова в бой, не встань между нами Варяг.

— Брейк, — негромко произнёс он. — Достаточно. Победил Михаил.

— Да как так-то? — возмущённо вскрикнул Костя. — Давайте ещё один раунд проведём!

— Ножевой бой, — неожиданно для всех я транслирую желание Субботина.

— Ты уверен, Мишка? — ухмыляется Варяг, не пряча в глазах интерес к происходящему. — На настоящих или учебных?

— На учебных конечно, — хватило ума не выделываться.

— Хорошо, — мастер показал знаком, чтобы кто-нибудь сбегал в подсобку за тренировочным оружием.

Учебные ножи были изготовлены из крепкого пластика и покрашены в чёрный цвет. Даже по весу они имитировали настоящие клинки, правда, без центровки. Костя осклабился и начал играть им, перекидывая из руки в руку и делая размашистые движения. Я машинально встал в стойку, следя за движениями спарринг-партнёра. Варяг отошёл подальше и дал отмашку.

Костя провёл мгновенную атаку с косым росчерком от плеча до живота. Кончик ножа скользнул по моей груди, и Варяг засчитал удар.

— Один — ноль.

— Видишь, Миха, против профессионала тебе не устоять, — как бы извиняясь за свою резкость, произнёс Костя, и нож снова запорхал из одной ладони в другую.

«Вот же чёртушка, да он амбидекстер!» — хмыкнул майор.

Ну да, мой соперник умел работать двумя руками, оттого и был лучшим в отряде бойцом на ножах. Клинок словно растворяется в воздухе, перед глазами только какой-то серый росчерк вспарывает пространство — и вот уже у шеи замирает пластиковый затупленный кончик.