Спокойно отсидел все лекции, а по их окончании меня в коридоре поджидал молодой мужчина в безупречном тёмно-синем костюме. Судя по внешнему виду — полукровка. У него был необычный разрез глаз, отчего он походил на лесного кота, и чуточку смугловатая кожа.

— Господин Дружинин? — он безошибочно выделил меня из толпы выходящих студентов. — Можно вас на минуту?

— Конечно, не вопрос, — я отошёл с ним в сторону, махнув рукой девушкам, чтобы не ждали меня. Заметил, что Луиза-Кристина опять оказалась последней, как будто намеренно не хотела уходить раньше меня. Это уже напрягало. Надо бы с ней поговорить, вдруг какие психологические проблемы у девицы?

— Меня зовут Архип Зарайский, — протянул он руку. — Я адъюнкт на кафедре юриспруденции, помощник Ермолая Юрьевича.

— Очень приятно, — пожимаю его узкую ладонь с довольно сильными пальцами. — Ну, меня вы уже знаете, а я вас только мельком видел.

— Ещё доведётся не раз столкнуться, — усмехнулся Зарайский. — Кстати, по этому поводу и хочу с вами поговорить. Я назначен арбитром на дуэль между вами и господином Яковлевым. Обычно подобные мероприятия начинаются через два-три месяца, а тут не успел начаться учебный год, и уже стычка.

— Так бывает, — я пожал плечами. — С господином Яковлевым у меня случился конфликт ещё во время вступительных экзаменов, а раз уж мы попали на один факультет, неприязнь резко набрала обороты. Надо этот вопрос разрешить как можно быстрее.

— Ваше право, — зрачки у Зарайского мгновенно переменили цвет с серого на голубоватый оттенок. Тоже, видать, импланты поставил. Преподавательский состав не гнушался подобных технологий. Ведь ему нужен доступ не только к обширной методологической информации, но и к досье каждого студента. Этот путь гораздо быстрее, чем каждый раз требовать его в деканате. А тут подсоединился к университетскому серверу и нашёл для себя всё нужное. — Я хотел бы уточнить некоторые детали дуэли. Вы оба дали согласие на бой с двумя клинками. Господин Яковлев настаивал драться до крови. Но дуэльный устав университета не позволяет подобных перегибов. Здесь много учащихся из очень влиятельных и богатых семей. Конфликты должны разрешаться обычным способом.

— Чтобы пустить кровь сопернику, нужно сбить доспех, — я усмехнулся. — Яковлев просто играет на публику. Не хочет он до крови, красуется.

— Я тоже так подумал, — кивнул Зарайский. — Значит, с условиями мы определились. Вы будете приглашать своих друзей? Разрешено по десять человек от каждого участника. Можете драться, как вам удобно, но соперник уже пригласил свою «группу поддержки». Советую не пренебрегать подобной возможностью.

— Почему бы и не пригласить? — я не стал возражать. — Да, у меня наберётся несколько знакомых.

— Итак, в девять вечера в дуэльном зале, — снова протянул мне руку адъюнкт. — Вы знаете, где он находится?

— Третий этаж второго корпуса, — кивнул я, сжимая прохладную ладонь Зарайского. — Вход со стороны внутреннего двора.

— Прекрасно. Тогда до встречи. Желаю вам удачи.

Я проводил взглядом Зарайского и вдруг увидел рыжую шевелюру Луизы Ирмер. Она топталась за колонной, словно поджидала меня. Усмехнувшись, перебежками, скрываясь за другими колоннами, приблизился к ней, и неожиданно, как мне показалось, схватил её за плечи. И тут же согнулся от болевого приёма.

— Что за шуточки, Дружинин? — Луиза держала мой локоть на излом, поэтому пошевелиться я не мог. — Кто так к барышне подкатывает?

— Ну, ты же не просто так здесь уши грела, — прокряхтел я и с облегчением почувствовал, что девушка отпустила руку. Ни фига себе, а рыжая-то непростая штучка! — Не первый раз замечаю твои манёвры. Может, скажешь, чего ты от меня хочешь?

— Я думала, ты поромантичнее захочешь предложить дружбу, — усмехнулась Луиза, одёрнув свой жакет.

— Довольно странно слышать это от той, кто не делает попыток сдружиться с коллективом.

— Я приглядываюсь, с кем можно по-настоящему подружиться, — логично сказала Ирмер. — Никогда не любила торопиться. Друзей выбирают на всю жизнь, не хочу ошибиться.

— Дай угадаю, — я пристроился рядом с девушкой, которая неторопливо пошла по коридору. — У тебя всего пара друзей, и те остались дома.

— Со мной трудно дружить, — улыбнулась Луиза-Кристина. — Я слишком избирательна.

— Ладно, бог с ними, с друзьями, — я посмотрел на девушку. — Хочешь сегодня посмотреть на эпичный бой? Приглашаю на дуэль.

— О! Здорово! — к моему удивлению Луиза не стала морщить нос от мужских забав. — Конечно, приду. Уделай этого говнюка Яковлева. Неприятный человек. Одно дело — захватить влияние в группе для собственного эго, а другое — быть таким постоянно.

— Я не самый сильный дуэлянт, — зачем-то предупредил я рыжую, словно заранее оправдывался за будущее фиаско.

— Знаю, — кивнула Ирмер, спускаясь по лестнице, стараясь держаться ближе к перилам, чтобы не мешать студентам, снующим вверх-вниз. — Почитала оренбургские инфосети, групповые сообщества. Но у тебя одна хорошая особенность. Ты не зацикливаешься на поражениях, не рефлексируешь. По-простому, ты раздолбай.