— Лишиться памяти о себе, о том, кто ты есть и откуда — это и есть настоящая смерть, и тот факт, что душа будет всё помнить, утешает мало, — заметил я. — А тут у тебя есть шанс сохраниться как личности. Помогу тебе решиться — от тебя не требуется быть идеалом. Оберегай семью, помогай друзьям, не предавай — условия несложные. Продемонстрируй верность своим, а не своему эго… И с врагами можешь разбираться как угодно, быть воплощением рыцарства от тебя не требуется.

Первый раз безвозмездно Фёдор прикрыл меня от последствий моей дуэли с Орловым. Я тогда слишком сильно переломал поганца, и Старейшина их Рода, отец парня, вполне себе вознамерился до предела усложнить мне жизнь на новом месте. Убить бы, конечно, не рискнул — но крови выпил бы знатно.

Второй раз заключался в том, что он приказал охранке Шуйских помочь с легализацией Петра. Он недооценил хватку своих бывших коллег, и крутящиеся вокруг меня осведомители Шуйских донесли о странном шевелении вокруг моего приближённого. Мы тогда много дров наломали в первые его месяцы службы мне — все эти интриги, войны Родов и прочее, слишком засветились. И безопасники Рода каким-то образом, ценой немалого количества золота и нескольких щекотливых услуг, сумели пустить ищеек Канцелярии по ложному следу.

Поэтому чувства у меня были двоякие… И если он выберет второй вариант, то, думаю, немало хорошего сможет сделать — пусть и не здесь и не Шуйским. Ну и насчёт наказания за провал я тоже чуть приврал…

— Реинкарнация! — решился наконец Фёдор.

В мироздании едва ли найдётся кто-то, знающий об этом процессе хотя бы четверть того, что ведомо мне. Немудрено — после целой вечности перерождений-то… Отправляя по реке Времени душу Шуйского, я на неё поставил собственную печать — пока она на нём, наша сделка в силе. Контроль с моей стороны… И снять её сможет разве что кто-то из архангелов или Королей Инферно.

Родослава… Тут суд был короток. Это существо когда-то было Шуйской, причём из реинкарнаторов. Отправляться, когда пришёл её срок, в мир иной она не пожелала и пошла на смелый шаг — посредством ритуала, что она создала лично, потратив на это больше тридцати лет, попробовала стать чем-то средним между баньши или призрака и Астральным Духом.

Энергетической формой жизни, иначе говоря. Только без проблем с пребыванием в материальном мире, свойственным обитателям Астрала, и возможностью подпитываться не только от магических источников, но и жизненной силой. И опять же — при этом не иметь проблем ни со Светом в целом, ни даже со Святой Магией. Амбициозный проект…

Вот только в итоге всё пошло наперекосяк. Она оказалась прикована к месту проведения ритуала, не в силах самостоятельно его покидать, да к тому же почти не могла напрямую использовать свою новообретённую силу — а она, на секундочку, соответствовала примерно Великому шести-семи Сверхчар.

Поэтому вынужденно играла добренького духа-хранителя Рода — самостоятельно-то она только в своём тайном убежище с тоски плесенью покрываться могла. На её счастье, молодой ещё Фёдор Шуйских, исследуя тайные объекты Рода из числа заброшенных, наткнулся на неё.

Кстати говоря, именно надеющаяся с помощью талантливого помощника вырваться, наконец, из вечного плена бывшая чародейка подтолкнула Фёдора ко многим сомнительным поступкам. А ещё, после посещения мной их убежища и личного с ней знакомства в мой последний визит в Петроград она долго и настойчиво уговаривала Фёдора пленить меня как можно скорее и вытянуть из меня все имеющиеся знания. Тот факт, что я реинкарнатор, дарил ей надежду, что я могу знать выход из её ситуации.

Что ж… Я спалил её дотла Фиолетовой Молнией.

Следующим в списке был Залесский. С этим уродом я не церемонился — просто одним махом закинул его живьём в Инферно. В ту его часть, где обитает различная мерзость типа огромных инфернальных пиявок и прочих ценителей крови. Маг Крови, особенно столь сильный — это прекрасный деликатес, который местные будут жрать десятки лет, растягивая удовольствие… Чтобы потом, после физической гибели чародея, его душа была обречена страдать примерно того же, став новым типом корма для её мучителей.

Армия Британии под Владивостоком, попав под удар Силы Души Айраваты, сейчас была в состоянии вялых мух, и Второй Император сейчас вовсю пользовался ситуацией. Не буду мешать людям паковать пленных и проводить показательные казни чернокнижников…

Что ж… Подводя итоги — основные счеты я свел. Не со всеми, не совсем так, как думалось и хотелось, но тем не менее дело сделано. Есть осадочек после Фёдора — не уверен, не был ли слишком мягок… Но уж больно он неоднозначным вышел персонажем.

Теперь можно было и делом заняться. Выжившие демоны уже бежали впереди своего визга в направлении Европы — конкретно для этих тварей всё было уже однозначно кончено, ибо никаких шансов продержаться в бою с нами до прихода помощи у них, разумеется, не имелось.