Шестёрка же Князей, в свою очередь, прибегла к тому, что составляло основу силы высших иерархов Инферно — сильному и слабому взаимодействиям.

Апофеоз Разрушения — заклинание, создавшее сферическое поле размером с планету, внутри которого нарушались правила Стандартной модели. Оно не просто ослабляло или усиливало взаимодействия, а делало их непредсказуемыми и хаотичными.

Слабое взаимодействие теряло избирательность, заставляя любые частицы распадаться случайным образом, а сильное то включалось, то выключалось, вызывая то мгновенные кулоновские взрывы, то слияние ядер в бессмысленные, сверхтяжёлые и мгновенно распадающиеся комки.

Материя внутри сферы (т.е. вся планета) подвергалась фундаментальному разложению. Она не просто плавилась или взрывалась — она перестаёт быть структурной материей. Атомы, ядра, даже протоны и нейтроны теряли свою идентичность, превращаясь в кварк-глюонную плазму (состояние материи времён Большого взрыва), которая почти мгновенно остывала и рассеивалась в виде элементарных частиц и излучения.

Визуально это должно было выглядеть, будто вокруг планеты на мгновение появляется мерцающая чёрно-фиолетовая сфера. Внутри неё планета не взрывается, а растворяется, как рисунок на мокром стекле, превращаясь в кратковременное пятно первозданного света, которое гаснет, оставляя идеальную пустоту.

Это должно было стать даже не разрушением, а стиранием мира из реальности. Подобное мог провернуть в одиночку любой из Князей, но учитывая обстоятельства в виде огромного количества энергии, извергаемой Разломами в этот мир, они действовали совместно — для надёжности и наглядности.

Но в этот миг там, внизу, открыл глаза человек.

— Наблюдай за битвой, мой последний ученик. Обучать тебя дальше у меня возможности не будет… — пришла в голову Пети мысль-послание, и он погрузился в фантастическое видение, в котором он словно бы стал совсем иным человеком. Его собственная личность временно оказалась подавлена и он стал открытым, чистым листом, холстом, на который начала ложиться картина…

Вскинув голову к небесам, пробудившийся чародей вмиг пронзил взором небесную высь, проник взглядом сквозь сотни тысяч сталкивающихся заклятий, через материю, могучих космических кораблей и крепостей, сквозь всю материю и магию, что оказались на его пути.

И несмотря на то, что Серафимы и Князья находились по разные стороны планеты, на расстоянии сотен миллионов километров от него, он легко разглядел разом и тех, и других — ибо смотрел не столько физическим взором, сколько магическим.

— Защищай, Зеркало Чистого Неба.

Негромко, казалось бы, брошенные слова, нарушая все мыслимые законы физики, разнеслись далеко-далеко — через купол неба, мигом преодолев его постепенно разряжающуюся на высоте атмосферу, через хаос сражения, по самому Астралу и сквозь чёрную пустоту космоса, в которой никакие звуки вообще невозможны…

Лёгким взмахом руки он подбросил вверх свой странный, угловатый щит из, казалось бы, чистейшего стекла — и тот стрелой взмыл в воздух. Человек говорил и действовал не спеша — и это было странно, ведь использованное сразу шестью Князьями чародейство должно было стереть в ничто планету меньше, чем за секунду.

Но прошла уже добрая четверть минуты, а ничего не происходило. Впрочем, для всех, чья сила была на уровне Херувимов или Лордов Инферно и выше, суть происходящего была ясна. Ибо они явственно ощущали, что в ход пошла самая непредсказуемая, самая загадочная и странная сила мироздания — Великое Время.

Спокойно сидящий на невысоком холме человек каким-то образом не просто применил магию Времени — он сделал это с ювелирной, невероятной точностью. Не задев никого и ничего более в этом мире, он воздействовал ровно на использованные Князьями силы взаимодействий — не отменив, не сломив, не отведя их, нет. Лишь замедлив время, за которое они должны были сделать своё дело — но замедлив до таких чудовищно низких значений, что они фактически полностью остановились.

Тем временем щит-артефакт, Зеркало Чистого Неба, как назвал его хозяин, оказалось на низкой орбите — ниже любых судов и чародеев даже Помнящих. А затем, сверкнув, внезапно, за одно мгновение словно бы растворилось, будто кусочек сахара в кипятке…

Но так лишь показалось — ибо спустя пару мгновений Зеркало Чистого Неба стало заметно в магическом зрении всем и каждому. Артефакт слился с атмосферой планеты, став барьером, что ограждал границу между ней и космосом. Не где-то в одном месте — а по всей планете. И теперь действительно отражал в себе небеса, кои взял под контроль.

Сотни тысяч Фиолетовых Молний обрушились с небес вниз, на землю. Они били в горы, моря, озёра, равнины, леса, пустыни, льды полюсов… Били и впитывались планетой, исчезая без следа. Так продолжалось несколько секунд — и Князья в изумлении поняли, что их совместные чары больше не существуют.

Кто-то из Князей, не теряя времени, прибегнул к взаимодействиям, вызвав простейшую реакцию ядерного распада прямо там, поверх защищающего мир Зеркала. Замерцав, материя обернулась вспышкой чудовищного взрыва, вся ударная мощь которого и плазма которого была направлена строго вниз, в сторону планеты…