Палубы, как и в других подобных сооружениях СОЛМО тут не было, зато были крепежные рампы, к которым крепились ряды контейнеров. Низкие, вытянутые капсулы, с виду очень уж на гробы похожие. На них — метки партий, номера, символы сервисных бригад. На части — следы механического демонтажа: вскрывали, вытаскивали, закрывали снова. Некоторые капсулы были пустые. Некоторые — замороженные насмерть, с инеем на стыках. А некоторые… работали.

Я услышал тихий звук, который в вакууме мог идти только по корпусу и через контактные датчики скафандра: ровное «тук… тук… тук…» — как сердцебиение, но слишком регулярное.

— Это, что, насос? — спросила Кира.

— Нет, — сухо сказал Баха. — Это контроллер. Периодический тест. Он… живой в смысле — не умер.

Я подплыл ближе к ближайшей активной капсуле. На панели было три индикатора: температура, давление и… что-то ещё, обозначенное символом, похожим на спираль.

«Спираль — биологическая активность. Это не АВАК. Неизвестное происхождение», — уточнил Федя.

У меня внутри всё стало холоднее, чем здесь.

— Командир, — Кира говорила тихо, без привычной бравады. — Это то, что нам нужно?

Я не ответил сразу. Потому что в этот момент активная капсула откликнулась. Не открылась — нет. Просто её индикатор биологической активности дернулся, как зрачок на свет. И по корпусу прошла еле заметная дрожь, как будто внутри кто-то повернулся во сне.

«Фиксирую реакцию на присутствие носителя симбиота. Возможная чувствительность к полю АВАК», — сообщил Федя.

Я даже не моргнул — только пальцы на руке, которая в боевом режиме моего скафандра была похожа на клешню, сжались сильнее.

— Так. Мы сюда за крио для Зага, а не за новыми тайнами. Не трогаем активные контейнеры. Ищем совместимый модуль хранения. Систему стабилизации. Питание. Всё остальное — потом.

— У тебя «потом» обычно наступает в виде взрыва или стрельбы, — буркнула Кира, но кивнула и начала методично просматривать ряд за рядом, не подходя близко к активным.

Я двинулся к сервисной стойке — центральному шкафу управления. Он был закрыт, но не заперт. Я откинул защитную крышку и симбиот тут же расшифровал мне то, что я там увидел — универсальный блок крио-управления.

Сердце стукнуло быстрее.

— Баха… — позвал я. — Кажется, нашёл.

— Ох… Это хорошо. Это очень хорошо. — Сейчас инженер тоже разглядывал находку, пользуясь моим каналом, и доступом к моему визору, который я ему временно предоставил — Универсальный крио-контур. С адаптивной камерой. Если он живой, мы сможем собрать капсулу под Зага. И даже — обеспечить транспортировку без риска разморозки.

«Использование для человеческой расы опасно! Требуется калибровка», — добавил Федя.

— Без тебя знаю. — Мысленно отмахнулся я — Но Баха разберётся, он на коленки генератор для отстрела биотехноидов сварганил, а с простой, пусть и СОЛМОвской техникой наверняка справится. К тому же и у меня медицинские базы есть, вместе мы как ни будь капсулу сварганим.

Кира на другом конце зала вдруг замерла. Я увидел, как её плечи чуть поднялись, а встроенное орудие не произвольно дернулось, будто выискивая цель…

— Командир… у нас проблема!

Голос Киры был не резкий — наоборот, слишком ровный. Такой у неё бывал только в двух случаях: либо она держит себя в руках изо всех сил, либо видит что-то, что мозг пока отказывается принимать.

— Где? — спросил я, уже отталкиваясь от стойки.

— Дальний ряд. За сервисными капсулами. Я… — она сделала паузу, — я, кажется, нашла людей.

Я замер. Даже симбиот на долю секунды сбил ритм обратной связи.

— Повтори, — сказал я медленно. — Кого ты нашла?

— Людей, — отчётливо произнесла Кира. — Обычных. Человеческих. В криокапсулах.

Я подплыл к ней. Между рядами контейнеров обнаружилась ниша, экранированная от основного зала дополнительными ребрами жесткости. Там стояли другие капсулы — не стандартные СОЛМОвские. Гладкие, вытянутые, с формой, до боли знакомой.

Слишком знакомой.

— Это… — Баха говорил в канал почти шёпотом, — это человеческие криомодули. Старые. Очень старые. По стандартам… доэкспансионные. Даже не колониальные!

Я посмотрел на одну из капсул. Прозрачное смотровое окно было покрыто инеем, но сквозь него угадывался силуэт. Плечи. Голова. Руки, сложенные на груди. Человек.