— А в Вильно…

— Я еще вот что думаю: нам всяко некоторые суммы потребуются. У меня-то и самого средств на сие хватит: нам-то разве что одёжу цивильную подобрать нужно будет. Но если вы некую сумму сможете изначально на это дело…

— Любую.

— Значит, нам будет потребно в столице готового платья купить… да, на троих.

— А здесь…

— А здесь никто вообще знать о том, что мы в приказчиков переоденемся, не должен. Я вам, если вы не против, через два дня все подробно изложу.

— И насчет премий Осипову и Мартынову не забудьте.

— А им-то за что? Я не в смысле, а чтобы среди прочих слухов разных…

— За успешную вербовочную работу. По червонцу за каждого нового ученика вашей школы.

— Лишку будет, думаю, по пять рублей будет довольно. Потому как деньги-то у них в кошелях никто пересчитывать не станет.

— Тоже верно. Договорились, послезавтра я вас жду с расчетами…

Архип Осипов был человечком невысоким, но силищей обладал просто невероятной. И он вдобавок был человеком, буквально душой и телом преданным Николаю Николаевичу: ведь тот в свое время спас жизнь матери Архипа. Собственно, после этого случая и сам Архип в жандармы постарался записаться, и в целом у него это получилось — но когда он узнал, что ему все равно нельзя будет обидчиков матери покарать, то по истечении минимально срока службы рядовым он вышел в отставку, несмотря на посулы в повышении его в чине до унтера. И попал в охрану Тульского оружейного, куда отставных жандармов брали с радостью — а чуть позже, и уже по рекомендации экс-поручика Рослова перешел на службу в охранную часть компании господина Розанова.

С Аверьяном было еще понятнее, и понятно, почему все же Николай Николаевич не сразу решил его с собой брать: тот как раз в Польше служил, где и невесту подыскал — но местные подонки, после того как девушка перешла в православие, ее изнасиловали толпой — и она повесилась. Написав обо всем жениху — но тогда руководство этого жандарма немедленно отправило из Польши «от греха куда подальше», а тот, дослужив срок в Туле, тоже вышел в отставку. И, по мнению Николая Николаевича на службу в компанию Розанова перешел исключительно чтобы «побольше денег заработать», а деньги он копил, чтобы вернуться в Польшу и там подонков лично покарать.

А Саша, когда Николай Николаевич рассказал о своих сомнениях, отдельно и с Аерьяном поговорил:

— Аверьян, я слышал, что ты с поляками поквитаться желаешь.

— То мое дело.

— Неправильно говоришь. Во-первых, ты работаешь в нашей компании, и твои дела — это дела уже общие. Но… нет, ты послушай, пока тебя в кутузку не посадили по дурости. Во-первых, поляки — они все же не все сволочи последние, так?

— Ну так, и что?

— Ты точно знаешь, кто это сделал?

— Ядвига мне перечислила… кого узнала.

— А других, стало быть, ты не знаешь. Поэтому сначала нужно тех, кто известен, аккуратно взять и вежливо так расспросить… я знаю, как спрашивать чтобы люди честно отвечали. И вот когда ты всех вызнаешь… Но один ты ничего не узнаешь потому что отловить человека незаметно очень непросто, а уж расспросить его правильно… тебе потребуется помощь людей умелых в таком деле. И я, между прочим, вас всему этому и обучить стараюсь! Так вот, учитесь вы вроде неплохо, но без практики всяко не обойтись. И раз уж подворачивается случай попрактиковаться… Николай Николаевич готов тебе дать возможность опыта набраться.

— Я готов, Я, Александр Алексеевич, за то, что вы… я готов, и клянусь, что не посрамлю ваше доверие!

А когда отставной поручик с двумя помощниками отбыл в столицу, Александр Алексеевич переключился на иную работу. То есть не сам переключился, а с новыми инженерами компании принялся обсуждать планы на следующий год, но внезапно все намеченные работы пришлось отменять. И не потому, что было что-то неверно спланировано, а потому что «обстоятельства изменились»: в середине ноября в Тулу приехал весьма высокопоставленный гость, причем прибыл он по душе господина Волкова…

Вообще-то Филадельф Кириллович по делам приехал в Москву, и приехал он, как сам думал, на пару дней. А на встрече с Иваном Васильевичем Аристовым, когда они уже шли в электротехническую лабораторию, услышал от директора ИМТУ несколько удививший его совет:

— А если вы желаете в деталях по такому использованию машин электрических что-то вызнать, то лучше вам будет обратиться к студенту, что нынче на втором курсе университета обучается, вроде бы Розанов его фамилия. Сам он, насколько мне известно, иными науками увлекается, но вот его компания в Туле… Он среди наших студентов известен в том числе и тем, что ездит на собственном автомобиле…

— Думаю, не один такой студент нынче в России…

— Я имею в виду, на автомобиле, которые его же компания и выделывает. То есть их-то, автомобили я имею в виду, только его компания в России и выделывает, но у него авто вроде как специально для него изготовлено: в нем и мотор запускается электричеством, и фонари электрические стоят. И все это — тоже выделки его компании, да и у нас в лаборатории электрической нынче чуть не четверть приборов от компании Розанова поступает: профессора наши говорят, что они куда как лучше любых иностранных, а в цене вполовину, если не больше, дешевле. А на заводах его, по слухам, машин электрических разных поболее, чем во всей Москве! И от Богородицка до его поместья осенью дорогу проложили железную, по которой вагоны движутся силою электричества. Так что, сдается мне, что вы от него куда как больше узнаете, чем от наших профессоров.