Любопытный монстр не справился с разыгравшимся аппетитом и выглянул из кустов, роняя на землю густую слюну. Коротко свистнула тетива и стрела вошла монстру точно в грудь, а ещё через мгновение наконечник стрелы взорвался, разбрасывая в разные стороны куски плоти. Гиена рухнула на землю, дёргая лапами, потом быстро затихла.

— Ни хрена себе! — выдохнул Матвей за моей спиной.

— Впечатляет, — тихо сказал Стас.

— Зелье взрывается от удара? — спросил я, заприметив главное.

— От удара раскалывается капсула, в котором зелье находится, — сказала девушка, направившись к монстру. — А взрывается от контакта с плотью существ Аномалии. Если таким выстрелить в человека, то взрыва не будет. И если в руках это лопнет — тоже.

— Очень тонкий и сложный расчёт, — покачал я головой.

— Это моя личная разработка на основе старинных рецептов, — улыбнулась девушка, начиная с силой выдёргивать иглы из загривка гиены, к ней тут же присоединились парни. — Хочу всем доказать, что алхимия — это не только эликсиры и магические гранаты, а гораздо большее.

— Что-то мне это напоминает, — тихо произнёс стоявший рядом со мной Матвей и загадочно на меня посмотрел.

Я его, разумеется, проигнорировал.

Поверженную магическим боеприпасом Игольчатую гиену мы общипывали вчетвером. Матвей работал с таким рвением и так увлёкся, что начал дёргать иголки и в стороне от хребта, мне пришлось его остановить.

— Эти не надо, — сказал я, останавливая его руку. — Видишь, они короче и тоньше?

— Ну почему, пусть рвёт, — усмехнулся Стас. — Может, он себе карманный арбалет хочет сделать с резинкой от трусов.

— Сам ты с резинкой делай! — недовольно рыкнул на него Матвей. — Я просто думал, что эти тоже подойдут.

— Ну да, воробей тоже орёл, — сказал Стас, продолжая выбирать самые крупные иголки. — Просто болел много в детстве.

— Не соскучишься с вами, — произнесла Евгения, продолжая при этом тихо посмеиваться. Даже не ожидал от нашей аристократки, что она так быстро привыкнет к подобному юмору. Все же он весьма своеобразный, особенно в рамках ситуации, в которой мы находимся. — Ребята, посмотрите сюда, иглы, которые идут вдоль позвоночника от загривка до середины спины не только самые крупные, а ещё имеют в себе пустоты, куда можно поместить зелье. Остальные для этого не подходят.

— Ну теперь понятно, — пробормотал Матвей, сосредоточившись теперь на нужных иглах.

— Похоже, здесь всё, — сказала девушка. К этому моменту в обозначенных ею зонах монстр имел обширную проплешину, а на траве лежала неплохая куча игл.

— Может, уже и хватит? — спросил я, примерно прикинув количество.

— Ещё одна гиена, и всё, — твёрдо сказала Евгения. — Тогда на выход.

Я посмотрел девушке в глаза. В отличие от меня, она была совершенно спокойна, ей было просто интересно, как ребёнку в парке аттракционов. А я сегодня заработаю себе седые волосы и наплевать на возраст. С другой стороны, не такая уж она и беспомощная, да и ребята за ней тоже приглядывают.

— Хорошо, — не особо охотно кивнул я. — Ещё одна гиена и на сегодня хватит.

— Договорились! — сказала она, довольно улыбаясь, словно я пообещал ей купить сахарную вату и показать жирафа. Вот ведь девчонка.

Я расширил масштаб карты в поисках ещё одной Игольчатой гиены, но в радиусе до двухсот метров ничего не нашёл, только небольшую стаю волков да ещё какую-то мелочь.

Федя спрыгнул с ветки дерева ко мне на плечо, держа в зубах совсем невидимую белку. О том, что у него в зубах добыча, говорил только характерный оскал. Я забрал его подношение и протянул Евгении.

— А такая нужна? — спросил я.

— Какая такая? — нахмурилась в недоумении девушка, глядя на мою руку, в которой вроде как ничего нет.

— Возьми, — настаивал я, поднеся невидимого зверька ближе.

Евгения, видимо, думая, что я над ней прикалываюсь, неохотно и очень осторожно протянула руку вперёд, а когда коснулась пальцами невидимки, вскрикнула и резко отдёрнула руку.

— Что это? — воскликнула она, теперь уже совсем по-другому глядя на пустоту, которую я продолжал держать в руке.

— Часть твоей будущей шубки, — улыбнулся я, а девушка наконец осмелилась и осторожно взяла в руки Федину добычу.

— Ну надо же, — пробормотала Евгения, трогая пустоту и пытаясь хоть что-то увидеть. — Шубка-невидимка.

— Кошелёк можно сделать, — предложил Матвей. — Положишь на самом видном месте, а никто даже не подумает. Правда, и самому можно забыть, где он.

— Кобуру, — предложил Стас. — Никто и не догадается, что у тебя на поясе пистолет. Можно ножны.

— Столько интересных предложений, — усмехнулась девушка. — Я подумаю.