Я вышел из-за куста и остановился, поднимая игольник и набирая полную грудь воздуха. В этот момент маг повернулся в мою сторону. Это был уже не юнец, а мужчина лет тридцати, даже ближе к сорока. Он успел сделать удивлённое лицо, когда в шею впилась первая иголка.

Маг машинально хлопнул себя ладонью по больному месту, но в итоге загнал отравленную иглу ещё глубже. Для уверенности я отправил в полёт ещё одну иглу, попав в шею с другой стороны.

Слева и справа раздавалось шипение пламени и треск молний, предсмертный рёв чудовищ и грузное падение тел на землю. Упал и маг, так и держась одной рукой за шею. За пару минут всё закончилось.

Алексей подошёл к поверженному человеку в тёмном плаще первым. Он откинул капюшон, разглядывая лицо, потом выдернул и выкинул иглы, нащупал пульс.

— Живой, — констатировал брат. — Неплохо получилось. Пакуем его, ребята.

Дальше было самое интересное. Я же рассказал, что пленённого мной мага убили свои, ничего не боясь. Теперь надо было этого всеми способами избежать, чтобы история не повторилась, так как мы малейшего понятия не имеем, кто его может захотеть убить.

С мага стащили его плащ, тщательно осмотрели, потом прикопали здесь же. Одежда была вполне обычная, без каких-либо особенностей или опознавательных знаков. Документов у мага с собой не было. Пленника быстренько одели в принесённый с собой муляж гвардейской брони. Вокруг головы прикрутили скотчем ленту с подавляющими магию кристаллами, следующим слоем экран, защищающий нас от кристаллов, а потом уже шлем.

Алексей проверил, чтобы антимагическая конструкция не выглядывала из-под шлема. Теперь и не скажешь, что это маг-менталист, просто обычный боец, пострадавший в бою.

Так же магические кристаллы зафиксировали на лодыжках и запястьях, закрепив под одеждой. При всём желании он теперь не сможет с нами ничего сделать. Остался небольшой штрих: на бедро примотали мощную повязку с очень реалистичной имитацией крови. Теперь ни у кого не возникнет вопросов, почему его транспортируют на носилках.

— И скоро он придёт в себя после твоего индейского оружия? — поинтересовался мой старший брат.

— Ну, может, минут пятнадцать ещё отдохнёт, — пожал я плечами. — У меня есть наркозный эликсир, который мы применяем для обезболивания при лечении тяжелораненых, можно им периодически поить, чтобы он оставался без сознания.

— Наркозный эликсир? — удивился Алексей и посмотрел на меня, вскинув брови. Другие маги тоже как-то странно на меня косились.

— Ну да, а что такое? — спросил я и нахмурился, их реакция мне не понравилась.

— Ты состав знаешь? — спросил брат.

— Наизусть помню, — ответил я. — Мы разрабатывали совместно с нашим алхимиком. Зелье идеально подходит для лечения в полевых условиях, неплохо заменяет обычный наркоз.

— Аметистовый чертополох туда входит? — продолжал расспрос Алексей, не сводя с меня глаз.

— Я эту гадость даже в глаза ни разу не видел, — ответил я, качая головой.

— Вот и чудненько, — расслабленно выдохнул Алексей. Остальные маги тоже резко утратили интерес. — Желательно, чтобы ты никогда его и не увидел — знатная гадость.

— Я, кажется, понял, что ты имеешь в виду, — сказал я, улыбаясь. — Прежде чем создать этот эликсир, я изучил информацию о каждом компоненте. В нём нет ничего из списка запрещённых, просто удачный коктейль из вполне обычных средств. Вместе же они дали неплохой эффект и даже без побочек.

— Накормим им нашего пленника перед тем, как выходить отсюда, — сказал брат. — А пока он у нас своими ногами пойдёт, чтобы на себе не тащить.

Немного странное решение, но для таких условий вполне объяснимое. Мы успели отдалиться от границы километров на семь и даже если нести носилки по очереди и регулярно меняться, всё равно руки отвалятся.

Вскоре маг пришёл в себя, оценил в должной мере заклеенный скотчем рот и сковывающие руки и ноги кандалы, после чего его взгляд поник, а плечи опустились. Мы поставили его на ноги, и Алексей в далеко не вежливой форме придал пленнику направление движения.

— Иди вперёд и рыпаться не вздумай, — рыкнул мой брат, поддав под зад коленом для убедительности.

Видимо, наш пленный был не из низших сословий и к такому обращению не привык. Он резко обернулся на Алексея, метнув гневный взгляд. На что получил соответствующую реакцию: его силой повернули в направлении движения и приставили нож к спине.

— Мне велено доставить тебя живым, но это не значит, что я не могу сыграть ножом в крестики-нолики на твоей спине, усёк? — сказал маг, имени которого я пока не слышал.

— Ну ты помягче, Витя, — примирительно сказал ему Алексей, но я по выражению его лица понял, что это лишь продолжение игры. — Ткнуть можно, но клеточки разлиновывать — это уже перебор.

— Значит, нарисуем косяк сельди в масштабе, — зло прорычал Витя и слегка кольнул пленника в спину.

Теперь менталист больше не задумывался о своей значимости и несправедливости жёсткого обращения, а просто уверенно топал вперёд, насколько ему позволяли кандалы.