— Если честно, у меня в голове не укладывается, — сказал Герасимов, отодвигаясь наконец от микроскопа. В обеих глазницах отпечатались окуляры микроскопа, к которым он усердно до этого прижимался. — Я даже не совсем понимаю, что это за магия такая. Это нечто совсем новое. Это получается, что всего за несколько минут этот маг делал из гиены и Василиска новое существо, так?

— Именно так, — кивнул я. — Минуты три или четыре, не больше.

— Ужасно, — пробормотал Герасимов. — Создать довольно крупную Химеру за четыре минуты… Это хорошо ещё, что они не додумались такое с человеком проделать, я очень надеюсь.

— Бр-р-р! — Евгения тряхнула плечами. — Зачем вы это сказали? Я теперь спать нормально не смогу!

— Лучше бы эти нелюди спать нормально не могли после своих экспериментов, — задумчиво произнёс Герасимов, держа в руках предметное стекло с микропрепаратом. — Это же надо. Ну не может маг средней руки такое сотворить за короткое время, здесь все ткани изменены и усовершенствованы. Я боюсь представить, сколько надо магической энергии, чтобы это сделать. Да ещё сделать так точно и планомерно. По моим представлениям здесь должны работать несколько человек и минимум полсуток.

— Он был один, — повторил я на всякий случай.

— Да я понял, — махнул рукой Анатолий Фёдорович.

— А может, эта магия как-то немного по-другому устроена? — предположил я.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился наставник.

— А что, если он только запускает особый процесс, который далее протекает лавинообразно? — сказал я. — Ведь для схода лавины нужен совсем небольшой стимул — буквально щелчок или тычок пальцем, и тысячи тонн снега и льда скатываются с горы.

— Интересная теория, — задумчиво пробормотал Герасимов. — Но тогда это всё объясняет. И суть развития их навыка — это умение стимулировать эту лавину и направить поток изменений в нужную сторону. Наподобие того, как вызывают схождение лавины искусственно, чтобы она не стёрла с лица земли какой-нибудь посёлок. Скорее всего так, да. Очень интересное направление, но в то же время жуткое в своих последствиях. Они решили вмешаться в силы природы.

— Ну, они же экспериментируют не на людях и не на обычных животных, — возразила молчавшая до этого Евгения. — Монстры Аномалии — это ведь по своей сути мутанты от магии.

— Тебе самой от этого объяснения стало легче? — с ехидцей в голосе спросил девушку мой наставник.

— Нет, — тихо ответила Евгения, потупилась и покраснела. — Просто я думала…

— Я вот тоже думал, — перебил её Герасимов. — Ничего гуманного в таком выборе нет. Да я думаю и выбор именно монстров Аномалии в качестве подопытного материала сделан не из соображений гуманности, просто они в силу своей пластичности и видоизменённости легче поддаются их странной магии. Я думаю, что так. А если они так наиграются и примутся за нас с вами, а? Ты бы хотела, чтобы тебя скрестили с какой-нибудь козой?

— А почему сразу с козой? — возмутилась девушка, краснея ещё сильнее. Ещё чуть-чуть и краснеть начнут соломенного цвета волосы.

— Ну с обезьяной, какая разница, — отмахнулся Анатолий Фёдорович. — Не в этом вопрос, с кем, а в самом факте, что до этого вполне может дойти. Долбанутые гении, причём на всю голову. Чего они в итоге хотят добиться?

Вопрос был адресован, скорее всего, небесам. Герасимов замолчал и обвёл нас вопросительным взглядом. Когда он задержался на мне, я пожал плечами и промолчал.

— Ну вот и я не знаю, — уже тише сказал мой наставник и опёрся лбом на открытую ладонь. — Но, что бы это ни было и зачем бы это ни было, это надо остановить и искоренить. И, чем быстрее — тем лучше.

— А не проще будет сбросить туда несколько мегатонн? — спросила Евгения, уставившись расширенными глазами прямо перед собой.

— А у тебя есть гарантии, деточка, то от такого подарка Аномалию не размажет на половину Сибири? — спросил у неё Герасимов. — Это был бы неплохой вариант, только я бы заряд немного поменьше сделал. Но мы понятия не имеем, как поведёт себя бомба в условиях Аномалии и как сама Аномалия отреагирует на это всё. Да о чём мы, в принципе, говорим? Это по-любому не нам решать, но если мы можем хоть что-то сделать, чтобы прекратить подобные эксперименты, то мы это сделать просто обязаны. Я сегодня же отправлю отчёт по новым исследованиям и в обязательном порядке опишу процесс превращения и изложу теорию лавины. А пока на этом закругляемся, кажется, я слышу вой сирен, скоро будем работать по основному предназначению.

Мы втроём молча поднялись со стульев так, словно нам загрузили рюкзак кирпичами, и вышли в коридор. Впереди нас ехала буфетчица с тележкой.

— Ну что ж так не везёт-то, а? — воскликнул Герасимов, всплеснув руками. — Сегодня мой любимый рассольник с резиновой перловкой, а к нам как раз раненых везут! Хуже и не придумаешь, чем сначала работать на голодный желудок, а потом есть всё остывшее.

— У меня есть к вам предложение, — сказал я, когда мы поравнялись с открытой дверью ординаторской, где буфетчица выставляла на стол рассольник, картошку с рыбной котлетой и компот.

— Это какое же? — спросил Анатолий Фёдорович, потянув носом воздух из ординаторской и закрыв глаза.

— Вы идите обедайте, а мы с Евгенией пока поработаем, — я сказал это так спокойно и уверенно, как будто я пообещал ему самостоятельно дорогу перейти на светофоре.

— И я им помогу, — подхватил материализовавшийся из ниоткуда Костик.

— Эликсиры я взяла, — добавила Евгения, показывая штатив с полными пробирками.

— Да? — с сомнением спросил Герасимов, обводя нас троих испытующим взглядом. — А давайте!