— Черти ни при чём, — улыбнулся я. — Вальгалле теперь придётся его ещё подождать.

— Вот и чудненько, — сказал целитель. — Давай-ка я тебе помогу, и пойдём обедать вместе.

— Спасибо, от помощи не откажусь, — ответил я, довольно улыбаясь.

Сейчас только вспомнил, я же не сказал ему, что плотно поел перед тем, как выйти из дома. А он благородно ждёт, чтобы пообедать вместе. Это уже не просто забота об ученике, это уважение. Получается, что я его заслужил, причём не благодаря титулам и родственным связям, а своим стараниям и заслугам, а это дорогого стоит.

С оставшимися ранеными мы разобрались минут за десять, а потом пошли в ординаторскую, где на столе стоял нетронутый обед. Ну, кроме одной порции — Василий Анатольевич сыто икнул, отодвинул от себя грязные тарелки, откинулся в кресле и почти сразу задремал. Олег Валерьевич бросил на него косой взгляд, потом достал из сумки нарезанный кусок сала и выложил на стол.

— Угощайтесь, сам солил, — гордо сказал он. — Бабушкин рецепт.

— Давненько ты нас так не баловал, Олежка! — сказал Герасимов, отправляя в рот кусочек нежного сала с богатой мясной прослоечкой. — М-м-м, красота! Нет ничего лучше вот таких простых крестьянских хитростей, ведь от души сделано, с любовью. С этим никакая фуа-гра не сравнится.

— Обычно вы так про устриц говорили, — усмехнулся Олег Валерьевич.

— А про устриц я даже и говорить не хочу, — отмахнулся Анатолий Фёдорович, отправляя в рот следующий кусочек и откусывая от краюхи свежего хлеба, тоже домашнего. — Вот он где праздник, а не вот это вот всё заграничное! Да и рассольник больничный тоже ничего.

— Диетическое питание, — прокомментировала рассольник Евгения. — Одобряю.

— Ты сальце, милочка, попробуй, — начал настаивать Герасимов, уставившись на неё в ожидании дегустации.

Я заметил до этого, что она не взяла ни одного кусочка. Причины могут быть разные, как диетические, так и вкусовые, может, она просто не воспринимала как пищу видимый жир. Но перед напором заведующего девушка не смогла устоять. Выдохнув для храбрости, она зажмурилась и положила кусочек в рот, потом медленно начала жевать. Вскоре её глаза удивлённо распахнулись, а челюсть заработала интенсивнее.

— М-м-м! — выразительно произнесла Евгения и закивала. — А это и, правда, вкусно!

— А ты думала, что я заставляю тебя его есть, чтобы меньше выбрасывать? — усмехнулся Герасимов. — Как бы не так! Мне, может, даже жалко, что мне теперь на один кусочек меньше достанется!

— Да? — девушка смутилась и жевание замедлилось. — А я хотела ещё один кусочек съесть. Ну тогда не буду.

— Да что ж такое? И пошутить нельзя! — рассмеялся Герасимов. — Кушай, золотце, кушай! Приобщайся к простой русской пище, а то все по этой азиатчине ударились. Щи да каша — пища наша! Ну и сальце, разумеется.

— И холодец, — добавил Олег Валерьевич.

— Ну да, и холодец, — охотно кивнул мой наставник. — Что-то давненько ты его не приносил. Жадничаешь, видать.

— Так вроде лето же, — пожал плечами Олег Валерьевич. — Не сезон.

— Холодцу всегда сезон! — возразил Анатолий Фёдорович, стукнув кулаком по столу, отчего Василий Анатольевич испуганно всхрапнул. — Приноси давай, надо Женю с Ваней порадовать, они же не пробовали такое чудо. Кто у вас его так вкусно готовит?

— Тёща, — улыбнулся Олег Валерьевич. — По старинному семейному рецепту.

— Отличный рецепт! — воскликнул Герасимов, потирая руки. — А тёще своей любимой так и передай, что в госпитале работа встала, без вашего, маменька, холодца все людей лечить отказываются.

По мне, все это не самый плохой способ избавиться от стресса. А то, что обсуждения становятся весьма специфическими, ну так целителям можно многое простить.

После сытного обеда, который был для меня сегодня вторым по счёту, невероятно сильно потянуло в сон, но к этому времени снова начала усиливаться канонада и зачастили пулемётные очереди. Монстры Аномалии пошли в новую атаку, а значит, у нас скоро снова появится работа.

Пользуясь моментом затишья в приёмном отделении, мы с Евгенией пошли в лабораторию, твёрдо намереваясь добить имеющиеся остатки запасов ингредиентов. Костю взяли с собой на должность «подай-принеси», а сами начали собирать сразу две установки.

Соединяя стеклянные трубки, теплообменники и реторты, фиксируя конструкции на штативах, я вспоминал недавний разговор о необходимости расширения лаборатории. В нашей семье слов на ветер не бросают, раз сказали, что помогут, значит, так оно и будет. И очень надеюсь, что скоро.

— Костя, там на верхней полке стеллажа стоит коробка с синей меткой, — обратилась Евгения к нашему ассистенту. — А в ней мешочек с надписью «Стелющийся Болиголов», подай мне, пожалуйста.

Костя залез на верхнюю полку, достал нужную коробку и с тоской заглянул внутрь. Потом поднял растерянный взгляд на Евгению.