Сверху открывался отличный обзор. Простор, заваленный тварями. Вдалеке — пляшущие в мареве аномалии. Внизу под стенами — ревущая, злобная масса. Монстры были не особо организованы, но численность перекрывала все их недостатки. Толпа наступала, не боясь смерти. То есть вообще.

Я мельком осмотрел остальных бойцов на стене. Кто-то натягивал тетиву, кто-то создавал примитивные щиты. Магов было немного. И заклинания у них… странные. Выцветшие, будто больные. Словно искра, которая гаснет, не родившись. Один создал что-то вроде огненной струи, но та с трудом подожгла даже шкуру хилого монстра.

Я напрягся.

То, что я считал "средним уровнем", здесь, похоже, считалось роскошью.

И это была проблема. Очень большая. Выделиться — значит вызвать лишние вопросы. А ещё возможные неприятности. Зачем кому-то сильный неизвестный?

Сделав вид, что тоже сосредоточен, я сформировал в ладони воздушную пулю — маленький, тугой сгусток энергии. Минимум затрат, максимум пробивной силы. Прицельно. Точно. И без вспышек.

Пф-ф!

Голова особенно рьяного монстра взорвалась, как переспелый фрукт.

Я не улыбался. Просто продолжал работать.

Пф-ф! Пф-ф!

Один за другим, выстрелы уходили в цель. Я не спешил. Не пытался всех спасти. Просто помогал.

И следил. За тем, как мало магии вокруг. Как быстро устают местные. Как измождённо они смотрят на стены, как будто не на врага, а на приговор.

Значит, здесь не принято тратить силу. А у меня её — с избытком.

Интересно. Очень интересно.

После нескольких часов напряжённой обороны враги начали отступать. Или закончились. Неважно.

На стене — облегчение. Кто-то опускается на колени, кто-то садится прямо на камни, вытирая пот со лба. Некоторые начинают обмениваться шутками, натянутыми, как их нервы. Эйфория, смешанная с истощением. Они выжили. Это главное.

Потери? Почти нет. Только те, кто поскользнулся, не удержался, кто-то неудачно прыгнул... случайности. Хотя в этом мире случайности — это способ естественного отбора. Упал? Значит, не должен был жить.

Я прислонился к камню, наблюдая за оживлением вокруг. Всё же в каком-то смысле мне даже повезло. Теперь я точно знал, насколько превосхожу здешних бойцов.

Хмыкнул, не сдержавшись. Прятать силу — не самая весёлая задача. Быть "рядовым", когда ты мог бы в одиночку перевернуть эту стену. Не очень-то и вдохновляет.

А что если… не прятаться? Хотя бы ненадолго. Уйти за стены. Свободная охота. Без зрителей, без границ, без необходимости прикидываться. Просто я и этот мир.

В голове мелькнула мысль: проверить, насколько далеко я продвинулся. Насколько я теперь силён на фоне того, кем был ещё месяц назад. Или неделю.

Я спрыгнул с выступа, отряхнулся и направился к коменданту.

— Спасибо за бой, — сказал я. — Думаю, немного пройдусь за стены. Осмотреться. Вдруг выжившие остались… или ресурсы.

Комендант лишь кивнул, не особо удивлённый. Здесь никто не задаёт лишних вопросов, особенно к тем, кто не лезет в глаза.

Отлично. Пора поохотиться.

Я укрылся за очередным холмом и активировал новую технику — плетение сокрытия. Простое на первый взгляд, но элегантное. Тончайшие нити энергии скрутились в нечто вроде купола, искажающего свет и преломляющего вибрации. Я стал практически невидим для наблюдателей, если только не подойдут вплотную.

Плетение держалось стабильно. Никаких сбоев, утечек, резонансов. Видимо, я всё-таки начинаю что-то в этом понимать.

Через пару километров заметил всполох — аномалия. Та самая, о которой говорили в городе. В центре колеблющейся воронки клубилась энергия, из неё неторопливо вываливались монстры. В основном, гуманоидные, искажённые, костяные наросты, щупальца, излишние конечности. Всё стандартно.

Я стоял с холма, наблюдая. Они были не старше, чем пару минут с момента «рождения». Рваные движения, неустойчивые позы. Только выбрались.

— Ладно, — пробормотал я. — Проверим калибровку.

Я махнул рукой, не вкладывая даже названия в движение. Просто импульс, направленный в точки напряжения их тел.

Головы монстров взорвались. Мягко, смачно, будто переспевшие арбузы, попавшие под кувалду.

Я лишь кивнул сам себе. Никакого вызова, никакой опасности. Просто мясо, едва сформировавшееся в существ. Развитие не идёт ни в какое сравнение с тем, что я видел во втором круге. Эти — всего лишь пробоины в обороне. Выбросы. Мусор системы.