— Улыбайтесь, ментор, каникулы же. — Девочка щелкнула затвором фотоаппарата, направляя его на Педру.

— Та-ак… — Педру расправил плечи и растянул губы в приветливой улыбке гостеприимного хозяина. — Рад вас всех видеть, но, признаться, удивлен. В моих списках вас немного… меньше.

— Ох, не волнуйтесь, — тут же поспешил уточнить Вазилис Аркадьевич. — Мы так… прицепом. В отпуск.

— Удачное же вы время выбрали…

— Удачнее не придумаешь. Если Гера тут, то и беспокоиться не о чем.

— Ничему его жизнь не учит, — прошептала Мария на ухо старшей дочери.

— Да еще и каникулы же, — продолжал улыбаться старший Аверин. — А нам очень уж хотелось подробнее познакомиться с вашей Академией, ну, перед тем, как детей сюда отправлять.

— Не доверяете? — прищурился Педру.

— Просто интересуюсь… — смутился Вазилис Аркадьевич.

— И правильно, — улыбнулся Педру. — Коимбра — одна из древнейших Академий и просто замечательный город с красивой архитектурой, тут есть, чем интересоваться и восхищаться. А возможность приобщиться к прекрасному с юных лет — это вообще песня! — Он посмотрел на малыша, которого Любава, видя впереди крутой подъем, передала Сергею.

— Новое поколение колдунов — это очень хорошо… — Педру присмотрелся к ребенку, который совершенно точно станет колдуном. Хорошая порода… сильная и очень… необычная. «Новое поколение» тем временем вытянуло руку и попыталось схватить ментора за волосы. Педру хмыкнул и переместился на другую сторону улицы, оставив детеныша растерянно хлопать глазками.

— А мы на пляж поедем? — спросил Миша, наконец отобрав у Кузи свою панаму.

— Сначала нужно разместиться, а потом, конечно, поедем, — ответил граф Гермес Аверин и передал Педру запечатанный конверт. — Тут капсулы с моей кровью, император будет ждать на той стороне, завтра утром вызов.

— Конечно, я знаю, — кивнул Педру.

Он знал все. Вплоть до минут, в которые приземлятся на территории Португалии самолеты с высокопоставленными особами. Но все это будет завтра. А сегодня еще обычный день. Его рабочий день. Почему этой семейке надо все сделать наперекосяк? Их он ждал меньшим числом и вместе с русской императрицей. Завтра!

Трое бештафер одновременно зацарапались в его разум — им, груженым чемоданами, уже не терпелось избавиться от своей ноши.

— Позвольте я вас провожу в гостевой дом. — Педру посторонился и сделал приглашающий жест рукой.

— Ох, да вы не беспокойтесь, мы бронировали. Вот… — Вазилис Аркадьевич протянул Педру бумажку с адресом. Ментор, едва взглянув на название улицы, написанное русскими буквами, поморщился, забрал и порвал бронь.

— Вы мои гости, я не позволю вам пользоваться гостиницами на отшибе.

— А не вы ли запретили всем центральным принимать гостей в эти дни? — спросила Вера, продолжая щелкать фотоаппаратом направо и налево.

— Именно я. Поэтому позвольте проводить вас в лучший гостевой дом.

— А разве лучшее не для монархов? — попытался в тон сестре поддеть Миша.

— Монархи, — снисходительно пояснил Педру, — остановятся во дворцах. Идемте.

Семейство двинулось вверх по улице. И так как все чемоданы тащили на себе бештаферы, Педру счел уместным сразу устроить гостям небольшую экскурсию и повернул на смотровую площадку, попутно отвечая на стандартные туристические вопросы и не менее стандартные вопросы обеспокоенного родителя, отдающего ребенка на обучение.

— Нет, никого тут не жрут, ну посмотрите на нас, — он на ходу обернулся и развел руками. — Ну кого мы можем сожрать?

— Всех, — без запинки ответили дети.

— Правильно, — сказал Педру, назидательно подняв палец, — и поэтому никто не станет жрать студентов. Иначе нарушителя сожру я. Или Диогу. Вы знаете, его боятся даже больше, чем меня. Это бывает немного обидно.

— Ух ты, какая красота! — восхитилась Вера, выбежав на площадку, к которой вел Педру, и с новой силой защелкала фотоаппаратом. Ментор прислушался к ощущениям, наблюдая за молодой колдуньей. Радость ее была очевидна, к ней добавлялся искренний восторг. И где-то на самом дне… тревога? Волнение? Что-то не так? Нужно будет с ней поговорить, но сначала понаблюдать. И не только за ней…

— И какая высота… — Отец семейства даже не стал подходить к парапету, отделявшему площадку от пропасти. — И что же, это не опасно? Не падают?

— Не падают, — заверил Педру. — Прыгают, но не падают.

— Господи…

— Да не переживайте вы, Вазилис Аркадьевич, — подбодрил тестя молодой колдун. Отдав сына фамильяру, он подошел к самому краю парапета и посмотрел вниз. — Что ж вы думаете, они за века никакой системы безопасности не придумали? Это же колдовская Академия.

— Вы удивительно проницательны! — гордо согласился Педру и поднял глаза к небу. — Коимбра — лучшая и самая безопасная Академия в мире. — Он широко махнул рукой и ударил Сергея по спине.