У меня сразу появилась идея, как это проверить. С оставшимися очкам я смогу провернуть один трюк… Закинув в восприятие три очка, поднял его до двадцати. И сразу применил буст. Все органы чувств обострились до невероятных пределов. Я будто почувствовал даже движение молекул. Сразу выскочило сообщение от системы:

Вы увеличили характеристику восприятие до предела. На данном уровне эволюции, вы не сможете больше увеличить эту характеристику. Ваш организм ограничен на генетическом уровне. Для дальнейшего развития пройдите эволюцию своего тела.

Вот тебе и сюрприз. Хорошо, что заранее узнал об этом. Если бы сейчас потратил очки на улучшение навыка буста, то он оказался бы бесполезным. Интуиция мне подсказывает, что пройти эволюцию будет непросто. Вообще если подумать, то для повышения характеристик до тридцати, только за счёт уровней, среднестатистическому человеку нужно прокачаться минимум до пятидесятого. И то если не вкладывать очки характеристик в ману.

Это сколько же опыта нужно, чтобы получить пятидесятый? Жесть! Теперь я понимаю, как мне повезло с испытанием от системы! Награда характеристиками — самая жирная награда! Последняя минута истекла и меня телепортировало. Перед глазами снова высветилось окно системы. Уже в который раз за сегодня.

Внимание! Испытуемый вы попали в топ 10. Следующие испытания будут за статус сильнейших. Всего есть три места. Вам предстоят бои один на один. Первый этап сократит количество участников до пяти. Происходит случайный подбор противника. Удачи!

Резкий свет ударил по глазам, и через мгновение я оказался на арене. Выглядела она как здоровенный круг, не меньше двухсот метров в диаметре. Ее покрывал ослепительно белый песок, который похрустывал при каждом шаге. Воздух здесь был сухим и горячим, как будто я попал в пустыню. Вместо привычного гнетущего серого тумана, над ареной ярко сияло солнце. Его лучи резали глаза и отбрасывали резкие тени.

Сама конструкция арены напоминает амфитеатр. Необычно то, что находится она в жерле потухшего вулкана. Высокие скалы по периметру арены уходили вверх, обрываясь неровными, рваными краями. Казалось, что это место создано исключительно для битв — безмолвный, жестокий храм войны.

В сотне метров напротив меня стоял человек. Высокий, крепкого телосложения. Он был одет в тёмно-синий спортивный костюм, который в этом месте смотрелся странно. Его поза была расслабленной, но чувствовалась скрытая напряжённость — он тоже изучал меня, прикидывая шансы. Лица с такого расстояния я не разглядел, но это было не так важно.

Точно, лицо! Я рывком достал баф, быстро скинул каску и натянул ткань на лицо, закрывая его до самых глаз. А затем вернул шлем обратно. Фух, успел. Нападения я не опасался — система дала минуту на подготовку перед боем. А так же двадцать минут на саму схватку насмерть. Надеюсь, что «насмерть» здесь не означает реальную гибель. Хотя кто знает? Эта чёртова система не любит делиться информацией.

К тому же остаётся вопрос — это моё настоящее тело или какая-то проекция? Движения естественны, мышцы работают как родные, сердце колотится в груди. Ощущения говорят о реальности происходящего. Чёрт его знает, да и не время думать об этом.

Главное, что я спрятал лицо. Значит, вычислить меня будет сложнее. Я не сомневаюсь, что нас возьмут в оборот, как только завершится испытание. Ни одна страна не оставит без внимания людей, способных выходить за границы человеческих возможностей. А я не собираюсь облегчать работу возможным противникам.

Протяжный звук гонга разорвал тишину. Система исключила любые пути к отступлению. Если никто не победит до конца времени — выбывают оба. Противник стоял напротив, не двигаясь и даже не моргая. Словно статуя, высеченная из мрамора. Ждал моего хода? Ожидал слабости? Наивный.

Я выхватил ПП и не теряя времени, открыл огонь. Очередь пуль рассекла воздух, обрушиваясь на него смертельным дождём. Хотя нет, не смертельным. Снаряды словно сталкивались с невидимой стеной — теряли скорость и застывали в воздухе. Защита? И похоже не слабее, чем у меня. Противник даже не шелохнулся. Только легкая тень улыбки появилась в уголках губ.

Я зарядил новый магазин и продолжил стрельбу, пуля за пулей выпуская в него весь боезапас. Он стоял словно бронзовый истукан, принимая огонь без малейшего интереса. Когда закончился второй магазин, я вставил третий. Теперь дело за маячками. Первая ушла пуля в противника. Вторая — в песок слева. Третья — справа.

— Эй, ты там скоро, а то время истечёт. Какой-то ты вялый, да ещё и в военной экипе. Страйкболист, что ли? — он явно провоцировал меня, чего-то выжидая.

— Слишком много слов для того, кто стоит столбом. Уже артрит мучает? Давай помогу, отправлю полечиться. Его лицо дёрнулось, но вместо злости во взгляде, я увидел лишь холодную насмешку.

— Ну хорошо, парень, потом не обижайся, что пукалку твою заберу. Нельзя тебе с ней играться, поранишься ещё. — меня начало бесить его спокойствие.