Вновь откинувшись на спинку кресла, лорд уставился в потолок.

— Эрик Мортейн. Когда он начал работы вблизи подземелья, я не воспринял это всерьез. Но сейчас… Он изменил условия союза с Сораном, прислал нам преступника, которого невозможно разговорить даже магическими артефактами, а еще за короткое время продвинулся в своей работе настолько, что даже наши авантюристы покидают город и перебираются в Норвелл, вступая в тамошние гильдии. И все это меньше, чем за два месяца. Да кто он такой. Нет, даже не так. На что он способен. Ты выяснил еще что-то?

— Несколько деталей, господин. Шпионы в городе доложили о странностях. К примеру, в одну из ночей на улицах был замечен демон. Он не нападал. Будто выполнял какую-то работу.

— Демон?

— Это не все. В один момент он исчез, но двигался в сторону поместья Мортейн.

— Демон? Может ли быть, что Эрик обладает магией подчинения?

— Прошу прощения, — Дориан снова поклонился. В мире действительно существует магия подчинения тела и сознания. Но демонов подобными способностями подчинить невозможно. Они в принципе невосприимчивы к ментальным способностям.

— И все это с учетом того, что Эрик даже не лорд, — Кристиан усмехнулся, начав нервно постукивать по столу.

— Верно, господин. Арион Мортейн, нынешний лорд Норвелла, никак не причастен к сказанному выше.

— Арион. Насколько знаю, он часто прибывает в разъездах. Посещает города, деревни. Поддерживает отношения с населением и имеет множество связей. Едва ли он отдаст свое место сыну, даже если он делает столь высоко значимые успехи. Но если Эрик ограничен в действиях, и добивается таких высот…

— Господин, — Дориан подошел чуть ближе, уставившись на лорда, — прошу простить за дерзость, но вы не изменили своего решения?

— Я уже осознал, что было ошибкой просто сидеть и ждать. Но теперь поздно пытаться пробиться вперед. Соран и Норвелл перезаключили договор. К тому же, Эрик Мортейн прислал нам подарочек. Кинул кость и заявил, что позволяет в нее вцепиться, пока не поздно. Опасно отсиживаться и дальше.

— Вы считаете, что мы можем стать помехой?

— Боюсь, мы уже ею стали. Если… нет. Когда наш город подчинится или же будет подчинен силой, другие соседи ждать не станут. Да и для Норвелла откроются новые дороги.

— Мне составить письмо?

— Да. Отправь в Норвелл слова о том, что я жажду встречи с Арионом Мортейном и его сыном для переговоров, и готов отправиться через неделю. Но это не все. В городе были замечены демоны, а сам Эрик за короткое время делает невозможное. Я хочу, чтобы наши люди продолжали наблюдение и выяснили все. Так же отправь их и в Соран. Есть у меня предположения, что Ноэль замешан во всем этом и исполняет удобную для Норвелла роль. Если мы продвинемся до моего отправления, ситуация в корне изменится. Если же нет, нам придется примкнуть по своей воле, пока нас не заставили силой.

— Будет исполнено, господин, — поклонившись, Дориан развернулся и направился на выход.

Стоило двери закрыться, как Кристиан цыкнул и с силой ударил кулаком по столу.

— Чертов Эрик. Чертов Арион. Чертов Норвелл! Столько лет этот жалкий городишка был удобной пешкой. А сейчас именно он загоняет нас в угол. Похоже, пора задуматься о грязных методах.

Из-за того, что последние были слишком уж продуктивными, я решил взять парочку законных выходных. Причин на это оказалось даже больше, чем рассчитывал. Во-первых, мы с Кассией успешно добрались до пятого этажа подземелья. Не передать словами, как я вымотался. На этом и остановились. Я передал в здание управление приказ о распространении информации о том, что работников в подземелье потребуется больше. Правила строгие, но и выручка хорошая. Необходимо организовать по лагерю на каждом из этажей. Простыми словами — мы оккупируем подземелье. Я даже задумался о создании лавок там, внизу. Благодаря этому те, кто спускается обычным способом, смогут купить еды, всяких зелий, даже артефактов. Одна проблема — далеко не все торговцы согласны работать под землей. Даже если этаж зачищен, легче им от этого не становится. Не авантюристы же. Так же Кассия сказала, что мы успешно пробьемся на шестой этаж. А там уже придется спускать материалы и создавать второй лифт. Мне не нравится, что авантюристам придется проходить пешком определенное расстояние, но пока что это лучший способ.

Появилась и проблема — из-за скорости проведения работ слухов стало лишь больше. Я лично замечал нескольких шпионов, притворяющихся авантюристами. Предъявить им нечего, а потому выходные хоть немного, да помогут. В любом случае, это связано со второй причиной — письмом из Астарии. Лорд Кристиан Филиансон наконец очнулся. Он написал, что отправится через неделю. С учетом доставки у нас еще около четырех дней до его отъезда и еще парочка до прибытия. Шесть дней или около того. Меня беспокоит, что Астария так долго отмалчивалась. Кристиан, насколько знаю, не глуп, но высокомерен. Он может доставить проблем.

Еще одно изменение — увеличение количества стражи и авантюристов. Когда был в здании управления, мне сообщили, что появились прошения на переселение в наш город. Как ни странно, больше всего таких как раз из Астарии. Возможно, это и стало веским поводом для Кристиана зашевелиться. Из Сорана некоторые также перебрались. Парочка даже из столицы прибыла. Стражники так же приходят отовсюду. Я уже подписал договор о смягчении условий, но всех они устроили. Пока что все идет просто прекрасно.

Раз уж выдался выходной, я решил проверить несколько знакомых и мест в городе, куда давно не заглядывал. Надо же как-то время убить.