Как и всегда, он единственный в банде носил жилетку. Но без пиджака. Такой вот отличительный знак главаря.

Ордаргар хромал. Сильно припадал на левую ногу, которую оторвало взрывом гранаты по самое колено. Вот только… Арди неоднократно видел, как хромали Плащи и военные, которые остались калеками, полагаясь в ходьбе на протезы и кожаные ремни, вечно натиравшие кожу.

Главарь Орочьих Пиджаков хромал совсем не так. Его походка выглядела куда легче и изрядно более плавной. Как если бы дело было не в протезе, а в… подвернутой лодыжке. Ордаргар явно подделывал свою хромоту. И не очень умело. Значит еще не совсем привык к тому, что пряталось под штаниной.

— Аркар…

— Вижу, Ард, — злобно процедил Аркар. — Вижу…

Злоба полуорка была направлена вовсе не в сторону Арда, а по направлению к тому, кто к ним приближался.

— Ордаргар, — глухо произнес Аркар и посмотрел тому за спину. — Каргуркаар.

Один из орков с зеленоватой кожей лишь коротко пожал плечами. Словно говорил: «Ничего личного. Я выполнял приказ».

— Ты всегда был живучим, Аркар, — вздохнул Ордаргар и, выставив перед собой трость, больше похожую на дубину, оперся на ней обеими руками. — Что ты хочешь Аркар.

— Узнать зачем?

— Зачем… что, Распорядитель? — Ордаргар повысил голос и через головы Арда с Аркаром посмотрел на лица приехавших с ними орков. — Узнать зачем мой Распорядитель, моя правая рука, мой названный младший брат решил искать возмездия для Распорядителя Молотков? Закзаразар — кажется они убили твоего друга прошлой весной в перестрелке? А ты, Гунбарбаар — разве не твой дом они сожгли два года назад? И вы все решили поддержать Аркара, продавшегося молоткам?

Среди орков с обеих сторон послышались шепотки и гулкое, утробное рычание.

— Мы с Арсением…

— Мы! — перебил Ордаргар. — «Мы», Аркар! Это все, что мне нужно было от тебя услышать.

Спящие Духи… Ордаргар был на голову выше любого другого орка. Почти два с половиной метра высотой. А мышцы его бицепса выглядели толще, чем талия Арда. И как с такими вот громадами сражались воины Галесса?

— Ты знаешь, что я хочу сказать, Дарг, — стоял на своем Аркар. Кажется того совсем не заботили двенадцать десятков других орков, собравшихся вокруг. — Мы с Арсением остановили кровавую бойню, которая бы похоронила нашу банду.

— Ты не знаешь этого, Аркар, — спокойно дернул подбородком Ордаргар. — А все, что знаю я — ты продался. Продался людям. И потому привел с собой эту соплю с посохом. Будто бы он сможет меня как-то запугать.

— Ард не человек.

— Настолько же, насколько и ты, полукровка, — сплюнул себе под ноги Ордаргар. — Я приютил тебя! Дал тебе кров! Дал тебе семью! Дал цель и смысл твоего жалкого существования! И так ты платишь мне! Своему старшему брату, который…

— Не брат ты мне, старый клык, — покачал головой Аркар. — Никогда им не был. Оглянись, Дарг! — Аркар выхватил из ножен свой длинный нож и обвел им окружающее пространство. — Так живут орки степных простор? Меня ты обвиняешь в том, что я продался людям, а что сам? Окружил себя роскошью? Живешь среди людских толстосумов? Ездишь на их балы и ужины. Общаешься в их кругах, забывая кто ты и что ты.

— Не тебе, полукровка, говорить мне кто я! — впервые в желтых глазах Ордаргара блеснуло что-то, напоминающее искры ярости. — Если бы не я, ты был бы уже давно на тропах Спящих Духов!

— И за это я благодарен тебе, Дарг, — кивнул Аркар. — Всегда был и всегда буду. Но я помню совсем другого орка. Я помню, как ты грудь прикрыл Закаграаза от пуль стражей. Помню, как ты бросился в огонь, чтобы вытащить оттуда детей Онзохи и Дагзазазара. Помню, что ты был готов пойти на все, чтобы помочь своим. Чтобы наш клан процветал. Чтобы…

— Чтобы ты мог залезать в мой карман? — прищурился Ордаргар и тут же утробно засмеялся. — Или ты думал, мальчишка, что я ничего не знаю? Что я слеп и стар и не вижу, как ты воруешь у своих же?!

На этот раз шепотки по обе стороны превратились в яростные вопли и барабанный грохот сжатых кулаков, бьющих о надутые грудные клетки.

— А для кого я воровал, Дарг?! — перекрывая общий шум, выкрикнул Аркар. — Давай тогда! Закончи мысль! Для кого я воровал из твоего прогнившего кармана?!

Ордаргар нахмурился и промолчал.

— Клянусь путями предков, братья! — Аркар обвел взглядом всех присутствующих, ненадолго поворачиваясь спиной к Ордаргару. — Я забирал эксы у Ордаргара, чтобы отдать их Конклаву! Чтобы помочь тем, кто нуждается! Тем, кто не может позаботиться о себе сами!

Стуки и крики начали постепенно стихать. Никто не сомневался в том, что Аркар не стал бы просто так клясться путями предков, а значит он говорил правду.

Далеко не каждый орк мог слышать ритм сердца другого существа, а кто мог — говорил стоявшим рядом, что Аркар не лжет. И те разносили весть дальше.