— Клятва, — согласилась вторая.

По спине Хугбранда пробежал холодок. Бог, которому дёт принес клятву, напоминал о договоре.

— Я помню… Эдуум, — сказал Хугбранд. Истинное имя бога сошло с губ нехотя, будто дёт давал еще большую клятву. Сороки остались довольны: они громко закаркали и улетели вдаль.

Теперь Хугбранд понимал гораздо больше. Истинное имя бога раскрыло ему суть вещей. Раньше он был человеком, что верит в богов и поклоняется им, но Хугбранд никогда не видел ни божественных знамений, ни чудес. Все изменилось. Хугбранд стал ближе к богам, но и боги теперь брали сполна.

Отомстить за смерть отца… Сейчас это было невозможно. Хугбранд верил, что он движется в нужном направлении, и лишь надеялся на то, что Эдуум даст ему время.

На земле валялась «алебарда» Хуго. «Прихватил с собой», — подумал Хугбранд, поднимая оружие. Лезвие было в ужасном состоянии, острие погнулось. И все же импровизированная секира была каким-никаким оружием.

Отыскав свои следы, Хугбранд пошел по ним обратно. Сначала стоило найти хотя бы на дорогу, чтобы понять, куда идти.

Выйдя на холм, Хугбранд увидел снизу деревню, которую вчера грабили «Стальные братья». Спускаться туда было опасно. Самих «Стальных братьев» нигде не было видно, зато в деревне могли засесть враги.

— Ты как? — раздался голос слева. Хугбранд отпрыгнул в сторону и увидел Армин-Апэна.

— Ты что здесь забыл? — прохрипел дёт.

— Тебя остался дожидаться. Видел, куда убежал, поэтому ждал, когда вернешься. Ты… В порядке?

Армин-Апэн даже не подумал подойти. Он держал расстояние, и Хугбранд сразу понял, в чем дело.

«Я думал только о катафракте. Но что случилось потом? Что, если я убил кого-то еще?».

— Зарубил кого-то из наших?

— Нет. Но едва не убил, — пожал плечами Армин-Апэн. — Потом и вовсе сбежал в лес, кто знает, что ты еще сможешь выкинуть?

— Сейчас в порядке, — кивнул Хугбранд. — Если не считать боль и рвоту. Расскажи, что случилось. Ничего не помню.

Армин-Апэн успокоился и подошел ближе.

— Наши сказали, что ты озверел и убил катафракта, причем рубил даже после того, как он умер. Потом почти накинулся на Болтуна. А потом в лес убежал — это я уже видел.

— Вот оно что. Хуго?

— Живой, — пожал плечами блондин. — Но приложило сильно.

— Это… Вчера было?

— Вчера, вчера, — кивнул Армин-Апэн. — Что теперь? В лагерь?

— В лагерь.

Хугбранд даже не подумал бы винить «Стальных братьев» за то, что те ушли. Наемники поступили правильно. Но вот поступок Армин-Апэна выбивался — это было приятно.

До лагеря добрались без происшествий. А вот на входе встретили с опаской.

— Кто такие?

— Капитан «Стальных братьев». Вот знак барона Дитриха, которому я служу. Любой из отряда подтвердит мою личность, — сказал Хугбранд, показывая знак.

— Ладно, — немного нерешительно сказал боец на страже. — Тут вчера пытались лазутчики проникнуть. Лефкийцы спят и видят, как перебьют нас всех, понимаешь?

— Я понимаю, — кивнул Хугбранд.

«Стальные братья» были на месте.

— Капитан! — крикнул Ражани, увидев дёта.

Бойцы быстро собрались. Некоторые радовались, некоторые смотрели на Хугбранда с опаской. Все они хотели узнать, что произошло, но сначала вопросы принялся задавать дёт.

— Скольких потеряли?

— Четырех. Гартоника, Второго Карла, Щепку и Эльмина. Еще Хуго, он в себя не пришел.

— Как он?

— На жрецов очередь, раненых много. Но подлатали его немного и обкурили чем-то. Говорят, может очухаться.

— Ясно. Добыча с катафракта?

— Ха, а капитан не промах! — с усмешкой крикнул Форадо, и наемники наконец-то успокоились. — Броню ты сильно ему потрепал, да и шлем тоже. Мы все продали, с этих денег заплатили за лечение Хуго. А остальное трогать не стали.

«Даже так? Боялись», — подумал Хугбранд. Вчера он здорово напугал своих людей, и даже жадные до денег наемники решили не сочинять небылицы.

— Половину мне. Остальное пополам Хуго и Болтуну. Теперь про вчерашнее. Никого не ранил?

— Да не, свезло. Думали, что набросишься на нас, но в лес рванул, хотя Болтуна швырнул, как медведь, — пожал плечами Форадо. — Что это было? Колдунство?

— Зелье. От него в ярость впадаешь и сильнее становишься. Было на крайний случай, катафракт сильным оказался.

— А, так вот оно что. А еще такое зелье есть?

— Одно было, — ответил Хугбранд, и наемники успокоились еще больше.