Я раскрутил восприятие. Разум провалился в транс, мир послушно замедлил ход. Выбегающие на улицы люди двигались, как в замедленной сьемке. Их оказалось неожиданно много, куда больше ранее перебитого отряда, не меньше полусотни человек. Все вооружены, возбуждены. И до последнего похожи на валяющиеся на булыжной мостовой трупы.

Пираты.

Еще одна десантная партия, отправленная в помощь первой команде. Такие же наглые и бесстрашные, не привыкшие отступать. Или глупые, тут уж с какой стороны посмотреть. В любом случае робкие не идут по стезе морского разбоя.

— Ар-рр-ра-аа!!! — зарычал идущий первым здоровяк. Грубо слепленную физиономию пересекал уродливый шрам, настоящий гигант под два с лишним метра ростом. Размахивая мечом, он бросился вперед, ничуть не заботясь последуют ли за ним остальные.

— Дерьмо, — я тихо ругнулся и вытянул руку в сторону набегающей толпы. Придурки явно не привыкли получать жесткий отпор, иначе не перли бы вперед с такой наглостью.

Но делать нечего, этих тоже придется убить. Провести, так сказать, селекцию, безжалостно выпаливая из пиратской среды самых наглых и глупых. Естественный отбор в действии, когда самые дурные подыхают первыми.

Ублюдки слишком привыкли к безнаказанности, ведь как правило грабили беззащитные торговые суда и мирные прибрежные города, где с трудом оказывали сопротивления пиратским набегам. Отсюда и наглость, граничащая с безумием.

Последняя мысль мелькнула и испарилась.

Бегущий впереди гигант преодолел едва десятую часть пути, как в его грудь врезался файерболл. Огромная фигура в мгновение ока превратилась в живой факел фиолетового колдовского пламени.

— А-а-а-а!!! — взревела туша и заметалась по улице.

Приятели гиганта испуганно шарахнулись в сторону, не зная, как реагировать, то ли бежать дальше, то ли погодить. Я не дал им возможности сделать выбор и врезал новой порцией огненных шаров, сея в пиратской толпе ужас и панику от того, что их товарищи вспыхивают, как спички.

Кто-то выстрелил из арбалета. Замечающий все и вся с разогнанной реакцией, я небрежно отклонился вправо, выхватив из воздуха выпущенный болт. Это произвело впечатление, пару пиратов попятились, не желая вступать в бой с закутанной в темный плащ фигурой, способной голой рукой ловить арбалетные болты.

— Это колдун!!! Убейте колдуна!!! — заорал кто-то.

Какая догадливость. А летящие фаерболлы, сжигающие заживо, не подсказали этого раньше? Я ухмыльнулся. То ли правда заторможенные, то ли не сообразят, что происходит.

Ладно, пора с этим кончать.

К счастью, у этих с собой никаких магических амулетов, а значит затягивать бой не придется.

Под моим взглядом тень на мостовой шевельнулась, обретая глубину и объем. Один удар сердца — и из тьмы поднялись две фигуры, одна в виде классического лучника, вторая в образе темного латника.

— Убейте всех, — бросил я.

Теневые создания бросились в бой молча и деловито, без спешки, но в то же время с хорошо отточенными движениями. Теневой воин ринулся рубить врагов тяжелым полуторником, мерцающим черным светом. Лучник принялся метать сотканные из мрака стрелы, истребляя всех, кто пытался сбежать.

Проследив за работой колдовских созданий и оценив эффективность, я со вздохом взвалил на плечо пузатый алхимический аппарат. Напоследок развернулся, чтобы проверить, как справляются призванные бойцы и лишь после этого неторопливо двинулся вверх по улице, повторяя маршрут, по которому ушел Сорен.

Кстати, вот кому повезло, тащить на плече привлекательную девицу, периодически похлопывая по упругой попке, делая вид, что поправляешь свисающее тело, намного приятнее, чем волочь на себе чертов «самовар».

Совершенно неудобная хрень и почему не сделать более компактным для переноса?

Так ругаясь вполголоса, я дотащился до небольшой площади с фонтаном в центре (неработящим зимой), где начиналась развилка двух расходящихся в разные стороны улиц. Вышла заминка, я банально не мог вспомнить в какой стороне здание Коллегии и куда надо идти.

Пришлось напрягать память, пытаясь воссоздать дорогу. В этот момент на одной из улиц появились люди и начали спешно возводить баррикады. Бои в городе продолжались, пиратский набег был в самом разгаре.

Черт.

Надеюсь, у защитников хватит мозгов отличить путника, тихо и мирно несущего домой самовар, от злобных пиратов, пытающихся захватить город, и никто не станет делать глупости. Честно слово убивать за сегодня уже надоело.