Простонав от досады, плюхаюсь на стул перед зеркалом. Ну и что это за чучело там отражается?

А чучело — это я.

Потому что краситься нормально не умею. А сегодня хочется не просто нормально, а сногсшибательно.

До кучи присыпаю сверху ещё и пудрой. Со злостью втираю бронзовые румяна в скулы. И напоследок остервенело крашу губы помадой. Красной.

Нет, если издалека на меня смотреть, наверное, я кажусь просто яркой. Ну а вблизи…

Подаюсь ближе к зеркалу. Вблизи — как…

— Ты выглядишь как шалава, Кать! — говорит Руслан, появившийся вдруг за моей спиной.

Опять беспардонно влез ко мне. Я прибью его, честное слово!

— Выйди отсюда! — рявкаю на брата, тыча пальцем в сторону двери.

Он лениво разваливается в кресле. Разглядывает меня, склонив голову к плечу.

— Это у тебя такой способ развлечения, Кать? Намалеваться как дешёвая девка, чтобы поносить шкурку проститутки?

Да Боже! Что он несёт?!

— Руслан, выйди из моей комнаты.

— Да брось… Мне безумно скучно. Плюс я могу дать тебе пару советов, как тебе будет лучше, — с ухмылкой показывает на моё лицо.

— Мне не нужны твои советы. Просто уходи.

Вновь поворачиваюсь к зеркалу, стираю ватным диском помаду с губ. Хочется разрыдаться от ощущения этой жуткой неуверенности в себе. И оттого, что мама, скорее всего, не отпустит меня с Макаром. И даже оттого, что Руслан, скотина такая, плевать хотел на моё личное пространство.

— Я попрошу отца врезать в мою дверь замок, — бубню себе под нос, оттирая остатки дрянного макияжа.

— Тебе нельзя замок, Кать. Вдруг тебе плохо станет. Пока дверь будут ломать, всё что угодно может случиться.

Мистер, блин, всезнайка!

— Ты куда намылилась-то? — продолжает докапываться до меня братец.

— Погулять.

— Хм… Что? А принцессе разве можно покидать башню? Разве дракониха её отпустит?

— Какая ещё дракониха? — оскаливаюсь я.

— Ну тебя же два дракона стерегут. Один, правда, сейчас на работе.

Аа, ясно. Какая-то дебильная параллель со сказкой.

— Ну а ты кто в этой истории?

— Я несчастный брат принцессы, на которого всем пофиг, — хмыкает Руслан.

Повезло этому брату. Вот бы и на меня всем было пофиг.

— Ты правда, что ли, погулять собралась?

— Угу.

Оттерев слой тональника, принимаюсь краситься заново.

— А куда?

Пожимаю плечами.

— В парк, в торговый центр… Куда угодно!

— Отлично! Я с тобой. Пойду, переоденусь, — вскакивает Руслан с кресла.

— Нет, — отрезаю поспешно. — Ты со мной не пойдёшь.

— В смысле?

— В прямом.

Отложив тушь для ресниц, разворачиваюсь к брату лицом.

— Я тебя не приглашаю, Руслан. Я одна хочу.

— Да хорош, Кать, — растерянно проводит пятернёй по волосам. — Да не отпустит тебя мамаша одну. Зуб даю, не отпустит.

— А это уже не твоё дело.

Руслан психует. Тихо выматерившись, вылетает из комнаты, громко шарахнув дверью. Невозмутимо крашусь дальше.

Понятия не имею, какие доводы приведёт мама, чтобы не отпускать меня гулять, но она явно что-то придумает. Нет, я, вроде как, не пленница здесь… Но раньше выходить из дома просто так было как-то бессмысленно. Если мне надо в торговый центр, меня туда везут. На тренировку — тоже. Папа или, на крайняк, такси всегда в моём распоряжении. Вот даже не припомню, чтобы я когда-нибудь просто крикнула маме: «Я — гулять!» и вышла за дверь.

Покончив с макияжем, вновь себя рассматриваю. На этот раз я накрасилась как обычно, без тональника и пудры, оставив своё лицо мертвецки бледным. И я по-прежнему себе не нравлюсь…

Распускаю волосы, тщательно их расчёсываю. Меняю домашние шорты на джинсы, а футболку — на свитшот. Сверху надеваю кожаную куртку с мехом. Кручусь перед зеркалом и жутко нервничаю.

— Руслан! Катя! Обедать! — слышится голос мамы снизу.

Проверяю телефон. До визита Макара ещё полчаса. Беру телефон и деньги, распихиваю по карманам. Не хочу с сумкой таскаться. Наконец спускаюсь вниз. Маму застаю в кухне-столовой.

— Брата позови, Катюш, а то… — начинает было она, но осекается, заметив, в каком я виде. — Ого! А ты куда такая красивая?

— Погулять, — отвечаю невозмутимо.

— Погулять? — настороженно переспрашивает она. — Куда?

— Куда-нибудь. Хочу пойти погулять.

Смотрю маме в глаза. Ну неужели она найдёт причину меня не отпускать?

— Да не выдумывай, Кать, — отмахивается она с деланой беспечностью. — На улице плохая погода. Дождь обещали. Раздевайся лучше. Упреешь сейчас в куртке.