И на весь день она почти забыла о Драгораде, вспомнила о нём только перед сном, когда куталась в одеяло и мечтала о крепких объятиях. Но встала на рассвете, нарядилась, позавтракала с Воибором и проводила его в путь. И без княжича жизнь серой тоской оказалось. Конечно он оставил с ней двоих своих ратников, чтобы они её охраняли. Но спящий в тереме Яромир всё равно пугал. Если бы Воибор уехал со всеми своими людьми, она бы пешком отсюда ушла, поседев от страха. С Яромиром был вопрос нерешённый, хоть Воибор и приложил старшего брата хорошо, это не означало, что он точно забыл о своих гнусных намерениях.

День без братца потянулся скучно, благо спасала вышивка. Торхов вернётся к вечеру, а она тем временем продумает для него рисунок, решит сколько и каких нитей надо будет ему закупить к следующему разу.

За дверью послышался шум и беготня. Злата напряглась, сейчас ещё день, Воибор не должен вернуться, рано для него. Яромир пришёл в себя?

Чернова испуганно вскочила на ноги и не медля, чтобы не нагнетать панику, выскочила за дверь. Первой ей попалась Всенежа, что теперь носила повойник. Девушка смерила Чернову злобным и очень довольным взглядом, лишь выдохнула:

— Приехали.

И Злата сразу поняла. Это Драгорад! Он приехал, Воибор же предупреждал, что муж на днях вернётся. На негнущихся ногах Злата поспешила на улицу, даже позабыв накинуть тёплые одёжки, она должна была с ним встретиться, чтобы по одному его взгляду понять, чего от него ждать.

В душе всё ещё была эта сумасшедшая надежда, что он приехал сюда из-за неё, что выбрал её и хочет быть именно с ней.

Но на улице Чернова замерла на крыльце, вздрогнув от холода, оглядев толпу мужчин, явно больше десяти. И красивые сани, в которых было впряжено несколько лошадей. Не те простые деревенские, на которых она приехала.

Возле саней стояла она. Красивая брюнетка с распущенными волосами, укутанная в дорогие меха.

— Сестрицы, а вот и она, истинная вашего брата, — с каким-то торжествующим триумфом произнесла незнакомка.

И только тогда Злата смогла рассмотреть стоявших рядом с ней двух девушек. Одной было где-то восемнадцать на вид, красивые одежды, волосы покрыты, взгляд осторожный, проверяющий. Второй было где-то под шестнадцать. Такие же закрытые волосы, но взгляд был агрессивным, откровенно враждебным.

Чернова сглотнула, хватаясь за перила. Она поняла кто они и чьи сёстры, ведь были так похожи с Драгорадом.

Не к добру был их приезд, ой не к добру.

Злата чувствует себя в ловушке. Они сидят за столом в столовой, Марфа налила им чай и достала угощений, что понакупил Воибор в прошлый раз. Чернова чувствует на себе пристальные взгляды, но старается не показывать своей взволнованности.

Никто из девушек не представилась ей, только по тому как остальные обращались к ним, Чернова поняла, кто из них кто.

Злата чувствовала себя растерянно, потому что не понимала причину их приезда. Ну не на неё же они приехали посмотреть. Их внезапный приезд и отсутствие Воибора ставило её в слабую позицию. О чём ей с ними говорить, если они смотрят на неё, как на врага?

Ладно эта, Улада, им как бы есть что делить, а вот почему сёстры Драгорада на неё взъелись? Она же не делал им ничего плохого!

Взгляд то и дело возвращался к Уладе и Чернова невольно сравнивала себя с ней. Улада и вправду была очень красивой, вела себя чуть ли не по царски, смотрела снисходительно и не забывала улыбаться той самой улыбкой, за которой готовят очевидную гадость. Складывалось впечатление, что она полностью владеет ситуацией.

В то же время сама Злата на её фоне выглядела скованной и зажатой. Будь сейчас с ней хоть кто-то, кто был на её стороне, то девушке было бы проще.

— Значит, ты истинная брата, — с вызовом сказал младшая. — Ты и есть его дар?

— Да, — просто ответила Чернова.

— И что не пришлась братцу по душе? Не удалось строить свои козни? — продолжала напирать Млада.

Злату удивил такой напор. Хотя, в своей бараньей упёртости и агрессивной подаче, Млада очень походила на своего брата. Вот, эта уж придумала какие-то козни, Драгорад в свою очередь в воровстве её обвинял.

— Я ничего не строю, — тут же ощетинилась Чернова, не зная, как ей защищаться. — И истиною я быть не хотела!

— Но стала! — напирала младшая.

— Не по своему желанию! — в ответ гневно воскликнула Злата и медленно выдохнула. — Вы приехали сюда ругаться? Если есть какие-то претензии, предъявите их своему брату или богам!

Сёстры переглянулись и Злата поняла, что обратно выразилась не совсем понятно для местных.

— Если что-то не нравится, то высказывайте недовольство своему брату, — чуть мягче сказала Чернова. — И своё негодование высказывайте богам, это они такой дар сделали!